chapter 144

如果此前仍有人相信维尔福家发生的那一系列不幸事件纯属巧合，如今他们一定不会再这么想了。就在那天晚上, 检察官那栋被诅咒的房子突然燃起大火, 整个圣奥诺路都能看到冲天的火光。大火持续燃烧了一整夜, 直至黎明才渐渐熄灭，徒留下一座被灰烬掩埋的废墟。

人们在火场附近找到了已经发疯的维尔福夫人，但她的儿子小爱德华、瘫痪的诺瓦蒂埃先生，还有家主维尔福，全都不知所踪。

基督山伯爵是在第二天的报纸上看到这则消息的。他怀着复杂的心情读到最后一行, 诺瓦蒂埃先生和小爱德华已经安顿在了老人位于高海隆路的老房子里, 可是维尔福呢？是他引燃了大火，想把一切罪恶洗涤殆尽吗？

不知为何, 伯爵心中并没有复仇的快意。尽管在巴黎还有最后一个仇人的恩怨等待着他去了结，可在那之后呢？

他只想与心爱的梅『色』苔丝一道, 离开这个伤心地。

不过这段时间梅『色』苔丝一直不愿意见他，他们之间都是靠海黛来传话, 这让伯爵感到无比苦恼。

他放下报纸, 轻轻叹息一声。此时夜已经深了, 他吹灭蜡烛, 房间顿时被黑暗笼罩。伯爵没有回卧室，而是靠在圈椅上，喃喃地念着梅『色』苔丝的名字，渐渐沉入了梦乡。

在梦里，他又回到了阔别已久的故乡马赛。那是一切开始的时候，他还是那个年轻快乐的水手埃德蒙。他刚刚指挥埃及女王号返航归来, 正准备与心爱的姑娘梅『色』苔丝举行婚礼，然而三个无耻之徒陷害了他，将他联手投进了伊夫堡。

一天、一周、一月、一年，时光匆匆而逝，但从没有人来看过他。就在他失去希望的时候，他遇到了待他如父的法利亚神父。神父把一生的智慧传授给他，却在他被关进伊夫堡的第十四个年头，被一场突如其来的病夺取了生命。

埃德蒙因神父的死而悲伤不已，但在狱卒离开的间隙，他却忽然有了一个大胆的想法。他把神父挪到了自己的房间，然后钻进了神父房间的运尸袋中。狱卒并没有发现异常，把他运到陡峭的悬崖，抛下了大海，那里是伊夫堡囚犯们的“坟场”。

熬过那个暴风雨肆虐的夜晚之后，死里逃生的埃德蒙被少女阿梅丽号上的水手雅各布所救，并根据神父的遗言找到了基督山岛的宝藏。可当他回到马赛，却发现一切已物是人非。他的父亲在饥饿和恐怖中咽了气，而他的爱人梅『色』苔丝则嫁给了他的仇人弗尔南多。

埃德蒙立下了复仇的誓言，他精心准备十年，以基督山伯爵的身份来到巴黎，让三个仇人付出了应有的代价，却与曾经的爱人再也回不到过去。最后成为寡『妇』的梅『色』苔丝进了马赛的一家修道院，而他则孤独地驾船驶向远方

伯爵醒来的时候，几乎不明白身在何处。他猛地站起身来，大口地喘着气，身上也全被冷汗浸湿。这是他第一次觉得身在黑暗中是如此压抑，于是他猛地拉开窗帘，让星光照了进来。

钟摆仍在不停地摆动，就如他的心跳。伯爵恍然悟过那只是一个梦，梅『色』苔丝没有嫁给弗尔南多，他也没有在复仇后落寞地离开巴黎。可他并没有感到安慰，只觉得那悲伤的情绪在心头挥之不去，那个梦境实在太真实，好似那二十多年的岁月是他亲身经历过的一般。

也许那个梦是在提示他？又或许伯爵像是想到了什么，快步走下楼去。来到客厅的时候，他遇到了同样睡不着的马西米兰。

这个年轻军官脸『色』看起来不太好，因为他身体里完全没有抗『药』『性』，完全靠伯爵的解毒剂来维持，所以他恢复得比瓦朗蒂娜要慢得多。

事实上，马西米兰第一次醒来的时候，伯爵正好不在家。他在报纸上看到了瓦朗蒂娜葬礼的消息，不顾仆人的阻拦，发疯般地冲了出去。好在管家贝尔图乔及时通知了伯爵，否则险些酿成悲剧。

伯爵是在雪拉茨神父墓地找到他的。那时候，马西米兰正准备用从妹夫家里拿到的枪为他心爱的姑娘殉情。伯爵告诉他瓦朗蒂娜还活着，但他并不相信，并且愈来愈激动。最后伯爵不得已道明了自己的身份，马西米兰这才明白过来，眼前的人就是当年暗中帮他们一家度过难关的恩人。于是他不再寻死，顺从地跟着伯爵回到了家里。

那之后，伯爵一直都耐心地开解他。然而在这一刻，需要开导的人变成了伯爵。他向马西米兰倾诉心事，而对方显然是一个很好的聆听者。

“伯爵阁下，我并不知道梅『色』苔丝是怎么想的，但如果你愿意听，我可以讲讲我的经历”，马西米兰微笑着说。

基督山伯爵点了点头。

“在遇到瓦朗蒂娜之前，我曾爱过另一个女孩。我记得在查理十世下台的前一年，莫雷尔父子公司陷入了困境，在这样的打击下，她却突然提出不再与我交往。那时候我以为她提分手，是断定我家就要破产，于是那场会面不欢而散，我们也彻底断绝了往来”，马西米兰略一沉『吟』，“但后来我才知道，当时她之所以做那样的选择，是因为她弟弟得了重病，拿不出钱来医治，而她很清楚我家的状况，不想让我为难，最后不得不委屈自己，嫁给了一个她不爱的商人。”

第147章 伯爵的告白

“然后呢？”伯爵问。

“其实后来的事情您是知道的。您让一艘全新的埃及女王号开进了马赛港，莫雷尔父子公司也因此得以保全。现在想想，如果那时候她能把真相说出来，或者我不要被愤怒冲昏头脑，结果可能大不一样。可是我们回不到过去了，有时候，爱情在残酷的生活面前不堪一击，她选择向后者妥协，我并不怪她。”

伯爵恍然想起了梦中的梅『色』苔丝，她在无望地等待十八个月后，嫁给了弗尔南多。

“后来你见过那个女孩吗？”他好奇地问道。

“后来她去了里昂，我们就再没见过”，马西米兰顿了顿说道，“三年后，我遇到了瓦朗蒂娜，她让我认识到，人生原来是可以有第二次爱情的。”

“第二次爱情”基督山伯爵喃喃地重复道。

“是的，我们共同经历了很多波折，甚至后来我去西非驻军，不得不和她分开很长一段时间，都丝毫没有动摇我们的爱情。如今没了她我活不下去，相信瓦朗蒂娜也一样。想想当初，或许我和那个马赛姑娘爱的不够深吧”，马西米兰望向伯爵，改以较轻松的语气问道，“伯爵阁下，梅『色』苔丝也一直爱着您吗？”

“我能感觉得到，她是爱着我的，可不知为什么，她一直躲着我”，伯爵无奈地摊摊手。

“伯爵阁下，我说出那段痛苦的往事其实是想告诉你，如果爱一个人，一定要告诉她。或许她因为什么顾虑而不敢靠近你，但这并不代表她不爱你，你必须把你心中的感受告诉她，让她明白你愿意与她分担一切，这样你们才不会留下遗憾。”

伯爵轻轻拍了拍马西米兰的肩膀，“谢谢你，也许我明白该怎么做了。”

那个夜晚剩下的时间里，伯爵都在思索那个梦境。第二天一早，他就来到了欧特伊别墅。

海黛和瓦朗蒂娜把他领进客厅后，交换了一个眼神便退出了房间。客厅里没有人，伯爵逡巡了一周，忽然注意到那座阿弗洛狄忒的大理石雕像后有个影子晃了一下，他意识到梅『色』苔丝就藏在那里。

伯爵开口了，他知道梅『色』苔丝不愿面对他们的感情，所以起先并没有说出他来的真正目的。

“梅『色』苔丝，我来这里是为了向你忏悔。因为我一心想要复仇，差点酿成了马西米兰和瓦朗蒂娜的悲剧。”一阵沉默过后，伯爵继续说道，“其实你一直是对的，也许我早该收手。”

“不，那是在我不知道你的真实身份之前”，梅『色』苔丝终于开口，“但现在我知道了。埃德蒙，没有人比你更有理由向他们复仇，只要不伤害到无辜的人，我会一直做你的支持者。”

“那就好”，伯爵压抑住内心涌动的情感，“我来这里还有另一个原因，我希望你能回到我身边。梅『色』苔丝，我等这一刻已经很多年。原本我早已死心，可那天在万森讷树林，当我看着你向我飞奔而来时”

“埃德蒙我并不是你爱的那个梅『色』苔丝”，梅『色』苔丝哀伤地说。

“我记得你在当初婚礼上也说过同样的话”，伯爵再度想起了那个梦，梦里嫁给弗尔南多那个梅『色』苔丝才更像是他在马赛认识的女孩，不知为何，他恍然觉得那才应该是事情发展的本来面貌。“或许从那时候开始，你就不是我在马赛认识的那个梅『色』苔丝了。”

梅『色』苔丝愣住了，“埃德蒙”

“是的，我早该想到的”，埃德蒙湛蓝的眼眸闪烁着，“从那时候起，你就表现得和我认识的加泰罗尼亚女孩不太一样。尤其是后来你冒充皇后的女官，闯进伊夫堡看望黑牢里的我，那样的事情，绝不是那个善良又懦弱的女孩能做出来的。”

“我不知道这该如何解释，但也许你说的就是真相”，梅『色』苔丝苦笑着说，“很抱歉，我不是她”

“不，梅『色』苔丝，该说抱歉的人是我”，基督山伯爵缓缓说道，“我应该早点告诉你我的感受。我曾想回忆在马赛甜蜜的过往，却发现那些记忆早已在伊夫堡黑牢的折磨中渐渐模糊。我能想起来的只有你在船上陪我度过的几年，只有你为了保护我奋不顾身地从罗马的废墟中走出去那一幕，只有我们在基督山互诉心事的那个夜晚。我不得不承认，我们共同经历的一切铸就的感情，比在马赛短短相恋的一年要深刻得多。”

“可是”

“我希望你明白，我爱你，并不是因为你是我的未婚妻。其实在罗马的废墟我就发现了你是女人，那时候我还没认出你的身份，但我已经动了心。渐渐地，我发现自己终其一生都在寻找的东西已经找到”，基督山伯爵继续说道，“我本想在巴黎复仇之后，了解一切恩怨，在告诉你这些，现在看来”

梅『色』苔丝眼中盈满了泪水，“请继续说下去”

“梅『色』苔丝，我要说的是，无论你是谁，暗之星的维纳斯，复仇女神号的梅尔，还是罗马剧院的莎乐美，也许从我们交换指环那一刻起，冥冥中就有一种力量把我们紧紧相连。当初卖给我指环的人告诉我，只有真正相爱的人才能戴上这对指环，而你就是我命定的爱人！”

“可是真正的梅『色』苔丝呢？”梅『色』苔丝不禁问道。

“我想我知道她在哪”，伯爵勾起了一个苦涩的微笑，“一个和我们的世界相似却又不尽相同的世界。”

“她过得好吗？”

“我很想告诉你她过得好，但事实并不是那样。她过得不好，那不是她的错，但有的时候当人们做出一个选择，就必须承担相应的结果。不过那个世界的她有一个让她引以为傲的儿子，他也叫阿尔贝，但更优秀，更善良。她会带着对他的祝福，勇敢地活下去。”

“那个世界的你呢？”

“也许他会孤独地死去”

“不”

“梅『色』苔丝，正因为那样，我很庆幸，庆幸这个世界的我能遇到你。是你融化了我身上仇恨的坚冰，让我明白生命的意义并不仅仅只有复仇”，伯爵微笑着说道，“还有爱。”

“埃德蒙”梅『色』苔丝轻轻呼唤他的名字，却发现自己因为哽咽完全发不出声音。

“我希望我们能珍惜彼此的感情，不过我会给你时间考虑”，基督山伯爵继续说道，“我只希望你知道，无论你担心什么，害怕什么，我都会和你一起面对。从我们在少女阿梅丽号重逢开始，你就一直守护在我身边。现在，该换我来守护你了梅『色』苔丝，我会等你！”

梅『色』苔丝的眼泪终于崩堤。

这一刻她想到了很多。她想起了伯爵提到的那些往事，也想起自己是何时爱上他。她忽然意识到他们之间的问题并非来自伯爵，而是来自她自己。她并非像伯爵所说那般勇敢坚强，在发现他就是埃德蒙的真相后，她一直不敢面对这段感情。

梅『色』苔丝恍然想起了欧热妮给万帕的诗，两颗真心的结合不该有任何障碍。这一刻她应该挽留他，拥抱他。这一刻她只想亲吻他，拥有他。

然而当梅『色』苔丝从雕像后走出来的时候，伯爵已经离开了。

梅『色』苔丝的目光变得有些黯淡，但在看到他留下的那枚指环后，又重新亮起来。那并不是她让阿里还给伯爵的镀金指环，而是在狱中被他粗糙的手指磨尽金漆的铁指环。

她珍惜地拾起那枚带着伯爵余温的指环，颤抖把它放在心口。她要找机会告诉他所有的真相，她要戴着它站到他面前。

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