夜深了。

太原城内的布政司内灯火通明。

山西镇副总兵被锤匪表演了一出拿首好戏后，让他们都睡不着觉了。

被王象坤派出去与锤匪商谈的一文一武，现在都没有被放回来。

是死是活一丁点消息皆无，如同人间蒸发了一般。

王象坤总算是回过神来了，不是自己拖住了贺今朝，而是被贺今朝拖住了，一直处于被动当中。

王象坤坐在椅子上，揉了揉自己的眉头。

这些时日，他与贺今朝隔空交锋，尽管贺今朝许多计策都被自己识破，兵做出应对之法。

但细细思索，自己好像就没占到什么便宜。

反观此子心思缜密，处处落子布局，让自己疲于应付，他贺今朝竟然只是一个个小小的驿卒？

王象坤仔细回想以前经过驿站的时候，那些驿卒脸上的奉承，小心谨慎以及惧怕之色。

陕西那地界，是怎么养出来这么一个妖孽来的！

难不成真是国将不详，天降妖孽？

太原府知府轻轻剪了一下蜡烛，让火光又亮了些。

“大人，实在不行，你先去歇息吧。”

“不妨事。”王象坤站起身来，叹息道：

“山西战局竟然糜烂至此，本官真是愧对朝廷，夜不能寐。”

“大人，我们保住太原不失，已然是大功一件。”

太原府知府也跟着叹气：“若是连太原都保不住，才是真的对不起朝廷。”

王象坤深以为然的点点头，谁让锤匪挑了一个好时机呢？

辽东鞑子从去岁大举入侵，各地勤王兵汇聚北京。

结果这些勤王兵还一直出事哗变，导致不少大明士卒加入反贼队伍，战力增强。

再加上贺今朝帮助山西贫民佃户烧了地主的高利贷，能不获得他们的支持吗？

无论是官方还是民间，都没空对付贺今朝。

不得不说，贺今朝入晋这个时机挑的也忒好了。

“报，大人，打探消息的士卒回来了。”

“快带进来。”

王象坤一下子就坐不住了。

厅内的众多官员也都站起来，尤其是副总兵的儿子田通紧张的手都出汗了。

他爹是最有望成为山西镇总兵的人，只差一步了。

纵然是锤匪来了山西，他们田家也没有在意，这些反贼的脑袋，都是他们田家的进阶之本。

只等朝廷的正式任命，不曾想竟然会出现这种传言。

“诸位大人。”

夜不收先是行了礼，然后一字一顿的道：

“山西镇副总兵田总爷确实是被锤匪所杀，我已经前往宁武关向田参将确认过。”

“啊，这。”

“田副总兵真的死了。”

厅内的官员皆是一阵压低声音的话语，谁不知道田家的势力。

那几百个家丁，都是吃干饭的？

要不是吃干饭的，足以让众人见识到贺今朝麾下锤匪的战斗力。

谁心里都有些发颤，若是锤匪攻打太原，能守得住吗？

田通一下子就坐在椅子上，双目失神。

既然是他叔父传回来的消息，此事定然是真的了。

没等噶了锤匪的脑袋当军功，反倒被锤匪噶了脑袋，成为震慑山西的资本。

“你仔细说说。”

王象坤稳住心神，想要知道贺今朝是如何取胜，击杀了田兆这个老**。

田家世代边将，可没少在背地里跟他攀附，尤其自己堂兄担任宣大总督的时候。

谁知道田兆是想要谋划山西总兵的位置，为此没少给京城的高官送钱打点。

这一次张鸿功进京勤王遭遇那种待遇，王象坤心中也在暗中怀疑，是否有田兆的影子。

结果田兆也身死，还是死在了锤匪手里。

“赏银五两，且先下去休息。”王象坤挥挥手，让夜不收下去休息。

“多谢大人。”

夜不收传回来的消息让这些人措手不及，城外锤匪喊的消息，竟然是真的。

厅内的嗡嗡声，让王象坤觉得心烦意乱。

大明朝积弱至此，堂堂山西镇副总兵，竟然被一帮农民军给宰了，着实是让他们不理解。

难不成田家是个纸老虎，只是外表看着强大，实则碰到火就被烧死了？

“王大人，去岁我等奉诏抽调大批精锐开赴京畿勤王。

如今山西地方兵力不足，处处闹贼，根本应付不过来。

莫不如我们效仿三边总督杨鹤，先招抚稳住这伙锤匪。

送钱送珍玩美女腐化贺今朝的战心，同时花重金拉拢贺今朝麾下的将领，分化他们。”

“不可。”

“有何不可？”右布政使宁瑞瞪着他道：“如今你能剿灭贺今朝这伙锤匪吗？”