漆黑阴暗的地下空间里，无数奇形怪状的细小生物苟活其中。长期缺乏阳光的照射，它们的视力明显退化，双眼变得狭小，难以窥见。与之相对的，它们的听觉与嗅觉出现难以想象的提升，足以取代双眼使其生活于这片潮湿阴冷之地。

械零默默走在下水道修建的水泥地面，他并未携带任何照明设备，因为那一双拥有夜视能力的瞳孔便使其能够畅游这片地底迷宫。

少年手腕之上，拇指盖大小的能源核心奇异地停留在腕表上方，微微闪烁零星红光。

那是械零特意调整的能源频率，既能使其向外释放一定波动，吸引下水道生物的注意，又不至于过分明显，让对方察觉到这可能是一场精心策划的控制行动。

当然，能源核心低频输出，也无法透过层层阻碍，引起地表人类的注意。再加上他全身并未携带发光设备，完美地融入黑暗之中，行动的隐蔽性与成功性也在这一举措中大大提高。

械零一面观察着身旁虚拟投影呈现的蒂日尼城下水道平面图，一面打量周围环境，将两者合二为一，借以明晰自身当前位置。

寂静无声的环境中传来不明生物的响动，黑色污水亦荡起圈圈涟漪，械零屏气凝神，寻觅对方的踪迹。

虚拟投影上，除了代表自己的红色光点隐隐闪烁，还有一颗明显的黄色光点忽明忽暗。

那是刑炎狂鼠身上的标记，留存至今一月之久，兴许受到某些不知名的影响，它已愈发黯淡。即便此刻械零与其全无深厚的地面阻隔，依然如置身迷蒙云雾，看不真切。

从始至终，械零都未曾发现基金议会成员的任何踪迹，但他知道，对方一定正在某个他看不见的角落暗中观察少年的一举一动，对其进行能力评估。

也正如械零所料，此刻“0430”小队的会议大厅中，几位考官身穿黑色西服，围绕圆桌正襟危坐。倘若少年来此，必然能够发现身处其中的苏可欣与雾隐花藏。

那大波浪御姐脸上平淡，似乎全然不在意，双眼却丝毫不曾离开屏幕，而那雾隐花藏同样一脸冰冷，默默注视着屏幕上缓慢移动的黑色身影。

“这小家伙……应该是想引蛇出洞。”苏可欣用笔敲着桌面，淡淡说道。

坐在长腿美女身旁的中年男子微微颔首：“他想利用我们给予的能源核心引出刑炎狂鼠，想法倒是可行，不过……”

“就怕他引来的不是目标项目，”雾隐花藏接过男子的话，语气清冷，“而是生存于下水道中的其他生物。”

“即便那些生物对他不会造成太大影响，但或许会引起刑炎狂鼠的警觉。”

“打草惊蛇……吗？”械零抬脚灵活，没有半分动静。在未曾获取目标视野的情况下，他分出心神思考对策，他并非不知自己计划可能出现的失误，自然需要进行一些必要的准备。

他忽地俯下身形，奇怪的举止让一众考官双眉微蹙。

“他想干什么？”中年男子呢喃出声，而回答他的却并非现场之人。

“这小家伙应该是想用我教他的方法，诱敌深入。”雾隐花藏的另一侧，由全息投影呈现的黎苏神情严肃，眼中却闪过刹那的喜悦。

“说说看？”苏可欣饶有兴致地看向黎苏，期待他的回复。

“我可不相信你会不知道……”黎苏嘴上这般，但依旧“听话”地解释：“目的体守则第三条，在目的体信息缺乏的情况下，不可以身犯险。在座的三位烂熟于胸，械零自然也不逞多让。我曾告诉过他，对待信息未知的敌人，要么不断试探，找到克敌关键，要么就蛰伏隐蔽，一击必胜！”

同样的话语，亦在械零心中响起，他将腕表上的能源核心取下，小心翼翼地放在墙壁角落，为了让它的出现更加自然，械零特地将其放入污水一番洗礼。他的脸上毫无波动，会议室中的几人则是神色微动，隐隐有赞许之意。

“这小子……倒一点不怕脏。”中年男人左手轻抚下巴上的黑色胡须，严肃的表情悄然消失。

“呵……要是连这么点脏都不敢沾，我们要没必要收他做小队成员。”苏可欣咄咄逼人，可嘴角一抹满意的笑却将其内心感受展露地一览无遗。其他几人与其相处许久，深知女人习性，听在耳里，并不在意。

“接下去……”将核心放在角落，械零退后几步，没入浓浓黑暗。他并未取出任何可以释放光束攻击的热武器，只是默不作声地将曾经爱不释手的P-43发射器再度取出，手指牢牢挂在扳机之上，等待猎物的靠近。

一分钟……两分钟……

等待是煎熬的，可相比于有目标地等待，械零此刻面临的等待漫无目的，更令人感到愈发煎熬，虽然少年依然紧靠墙壁，但手心渗出的冷汗却已让发射器的握柄难以紧握。他抽出右手，在身上来回擦拭，对着发射器故技重施。

械零深吸一口气，调整自己的状态。

与械零相比，会议室的几人则更加冷静，他们一个个都是身经百战的老手，这不到十分钟的等待对他们来说不过家常便饭。

忽然间，苏可欣柔美冷艳的双眼一亮。

“来了！”她的声音急促，打破会议室的沉寂。

黑暗里的械零呼吸一滞，他同样听到那奇怪的“吱吱”声，可他极目远眺，视野之中却异常平静，空无一物。少年下意识地转头回望，依然一无所获。

“头顶。”雾隐花藏突然说道。

短促的话音刚落，械零便如同听到他的话般迅速抬头，瞬间看见那只造型奇特的诡异生物。他尚未做出反应，却见那怪物张开血盆大口，双腿后瞪，凶恶地朝着械零跑来。

会议室里的众人面上风轻云淡，但房间里原本平稳的气流却在眨眼间波涛汹涌，好似前一刻还晴空万里，下一秒便风雨雷霆。他们或是侧头，或是抿嘴，亦或是双手交叉，支撑头部，可三双眼睛始终注视着屏幕中的械零。

投影中栩栩如生的黎苏此刻陷入呆滞，但几人却置若罔闻，他们知道，身处现场的黎苏正为随时可能出现的战斗做准备。

娇小生物在双眼中愈来愈近，械零也从刹那的恍神中醒转，但他并未使用右手上的P-43发射器，而是左手成拳，迅速挥出，与那生物掷出的前爪狠狠碰撞，激起耀眼火花。

雾隐花藏双眼一凝，交叉借以支撑脸庞的双手放回，他坐直身体，古井无波的脸上流过意义不明的笑容。

“临危不乱，竟然还藏着这一手，不错。”

火花交错间，械零退出一步，而那生物一击未成，借着少年挥拳进攻的冲劲竟也收力而退，平稳地落在饱受腐蚀而略显坑洼的水泥地面，虎视眈眈盯着械零。

一人一兽隔开一段距离，械零倒也有空闲观察对方。他放下仓促接下攻击而隐隐作痛的左手，袖剑闪过寒芒，冰冷无情。

械零眼前两米开外的地面上，一只半臂长短的瘦小黑兽尖牙微露，伺机而动。它的外形如同啮齿类动物，但比之常见的鼠类，身形明显更为庞大。支撑运动的后肢蕴含强劲的肌肉，举手投足间能够释放无与伦比的力量。

那后肢能够释放的力量，械零方才已然领教。但他更在意对方的背后，少年微咪双眼，视野之中黑色鼠兽的背部光滑如一滩静水，只有些许潮湿皮毛粘附于体表，因长期缺乏光照显出几分病态。

不知为何，在发现对方并不符合任务中对目的体的描述时，械零松了一口气。或许是先前的等待让他过分紧张，又或许是某种错失目标后的如释重负？

再次睁开双眼，械零灰色双眸透出前所未有的自信，他深吸一口气，将P-43发射器收入折叠空间，下一刻，空出的右手上便出现一柄小型匕首。

“解决了你以后，隐藏的刑炎狂鼠是不是会按捺不住，主动现身呢？”械零口中呢喃，双腿骤然爆发，向前冲出。