章衡、尤启甲二人于胜吉十九年十一月二十四日带着二千二百只火枪回到京城后，其中一千只崭新的火枪便交给了殿前都指挥使司，用来保护宫禁，而另外一千只崭新的火枪及两百只泡过海水的火枪则交给了兵部。

兵部在得到造枪技艺后，立即组织京城所有的工匠进行火枪的制造，缺乏昌国的炼钢技术、冬天也无法使用水力车机，只是枪管一项便难住了所有的工匠，虽然使用更多的往复式风箱，使用更好的焦炭可以提高些许温度，但炼出的钢铁所浇铸挤压的枪管却达不到昌国火枪的强度。十个中倒有一大半直接炸了膛，白伤了几个工匠。

尤启甲气得直骂人，结果学习造火枪技艺的工匠委屈地说，即使在昌国，火枪管的优品率也很低，昌国这些火枪是从十个火枪管中优选出来，精细打磨后才安装到枪托之上。他们能在这么短的时间造出枪管已经竭尽所能。

尤启甲听着直冒冷汗，按照这样的制造方法，一天只能造十来支不说，成本也高达八十贯，比买一只昌国产的火枪还要费钱。当尤启甲将造枪所需要的经费帐册报给兵部尚书之后，立刻被骂了个狗血喷头，昌国造的火枪五十贯一支还包括运输，而尤启甲所报的费用里面并没有考虑那些焦炭、铁材等材料的运输成本，也没有包括建设兵工厂的开销。只材料的损毁、匠人的工钱、匠人受伤后的抚恤金便占了七成之多。更气人的是，费那么大的工夫，伤了那么多的工匠制造出来的火枪，在射击精度上面远远比不上昌国制造的火枪。

而那些昌国制造的火枪，其中有几十支乃是兵部自己带去的工匠亲手所制，同样的工匠，同样的工艺，制出来的火枪质量却不相同，这让整个兵部上下无法接受。在这些工匠看来，虽然昌国兵工厂的机器品种多一些，但大多是一些辅助机器，能减轻工作量而已，能用机器造出来的，用手工自然也可以造出来，除此之外，便是钢铁的质量。他们在昌国时，也参观了沈氏钢铁厂，对铁矿石到铁材的整套流程了熟于心，并没有什么特别之处。难道昌国实行了血祭之术，因此术邪异，并未如实以告？！

血祭之术自古有之，有些铸剑宝典中提到生灵的精魂可以提升材料的品质，有些上古传说中提到原本神兵利剑便是有伤天和之物，为天地所不容，故会受天地反噬，更有些虚无飘渺的传言，云生灵之中多含神奇之物，可以调和精材中的阴阳五行平衡。不少工匠同时想到了过去铸剑师以身炼剑的的壮举，但是他们自然不可能献出自己的生命，当一些流言传入尤启甲的耳朵之后，尤启甲惊喜之余，连忙向兵部主官汇报，次日，便从刑部死囚牢里押来一个北辽奸细，直接扔进熔炉之中，果然这一炉的钢铁成色极好，优品率颇高，几乎达到了昌国的水平，而射击精度也几乎可以与昌国生产的火枪相比。

当这个配方被一传十、十传百地流传开之后，昌国沈氏在这些工匠们的心里已成了魔窟一般的存在，昌国那两千支步枪上面不知道有多少亡魂，而这些亡魂又有多少是无辜百姓？！

也许是血祭起到了效果，血祭后的第二炉钢铁也比较成功，这个结果让工匠们稍微安心一些，不然以装备大周数十万禁军的需求，这大牢里面的死囚犯都不够消耗。

兵部造火枪的技艺渐渐稳定，但是成本依然高于昌国步枪的售价，而造枪的速度也跟不上边军的需求。正在这时，昌国公（注：此时沈括刚到京城，还没有被封为宋国公）沈括向朝廷申请火枪六千支，以装备西夏前线的禁军，要求在胜吉二十年上元节之前交付。兵部的兵器司满打满算可以生产一千支，在此情形之下，朝廷同意以五十贯一支的价格向昌国沈氏购买火枪，要求其想尽办法，务必于胜吉二十年上元节之前交付四千支火枪，二十万贯的银钱也当场交付给昌国沈氏在京城的负责人沈林。

军情紧急，就算用六百里加急也无法在元旦之前赶到昌国，只好动用内侍省刚刚培育好的信鸽传递急信，这信鸽乃是单向传递，由两浙路内监使吴大用将上百只信鸽培育训练成熟之后，运往京城，京城如有紧急事务，便由柴勐下令，动用五只信鸽传递相同的信息，路途虽然遥远，但五只信鸽总会有一两只飞回两浙路内监使司。这信鸽乃是为了应对昌国沈氏的崛起而提前准备，没想到传递的第一条信息却是让昌国沈氏向朝廷交付火枪，相当于提醒了昌国沈氏，朝廷已对昌国格外关注，你们不要乱来。

收到两浙路内监使吴大用亲自传来的急报后，与吴大用交情颇深的王寿光满口答应，并当下将早就准备好的五千支火枪双手奉上，让吴大用惊讶万分。要知道，章衡、尤启甲离开昌国之时，也只不过带走两千支火枪，如今一下子便拿出五千支，难道沈家有所隐瞒。王寿光以昌国沈氏将所有的产业全部停下，全力生产火枪，这才赶制出五千支为借口。吴大用知道王寿光身为昌国沈氏的核心人物，自然不可能违背沈氏父子的意志，沈括既然向朝廷申请六千支火枪，定然心中早有准备，只能说如今昌国沈氏已成气候，却不好当下翻脸。随后向官家禀明这一切，让官家定夺就是。

送走吴大用之后，又过了两天，沈方在去京路途中发来的信件才来到昌国，信中言明，已通知庆国公与张茹前往京城，邀请岳丈大人携王可儿一同进京，摆明是想在京城举办婚事的意思，王寿光见信之后，也没有耽搁，乘坐快船没有几天便追上了运输火枪的禁军，随后便与这批火枪一起进京，虽然会慢一些，但也少了许多旅途的辛苦。