一晃，四日过去，今日是科举的日子。

这几日来，时阴时雨，天气一直不好，今夜雨势又大了，刺骨寒风，夹着雨丝席卷而来，哪怕裹紧了衣衫，寒气仍是无孔不入。

“公子，你千万不要有压力，今年考不中，还有明年，不用着急，当然啦，最好是一次考中！”

小翠把考篮递给王蠡。

秋容和小谢也盈盈施礼：“预祝公子金榜提名！”

“托你们口福！”

王蠡笑着点了点头，提起考篮，撑起油纸伞，趁夜离了家。

檐下稀疏的气死风灯指引着方向，王蠡深一脚浅一脚的踏着泥水，布鞋已经半湿，但他更担心的，还是张家出妖蛾子，一路都小心翼翼。

好在没出意外，当赶到县学的时候，王蠡终于松了口气。

五更点名放场，但三更不到，已是黑压压的人头把考场围的水泄不通，一具具灯笼点缀在人群中，光考生就有四千之数，加上送考的家人仆役，足足超过万人。

这场面，比前世高考壮观多了。

衙役数量不够，厢兵被调来维持秩序，身披软甲，腰挎宝刀，手持长矛，一队队巡曳而过，没人敢于喧哗，空气中满是紧张的气氛。

王蠡张望了一番，没看到薛蝌，倒也绝了与之汇合的心思，转而打量起来。

得亏国朝把童子试的年龄限定二十，左近多与自己年龄差不多，或者稍大些，如果象前明不限年龄，怕是会有很多白发老翁参考。

可纵是如此，仍有四千考生，一旦放开年龄限制，怕不得有万人参考，这就恐怖了。

其实年龄大的考中了也没前途，毕竟朝廷用人，尽可能选年青人，如范进那般后半生飞黄腾达，只是小说家言，当不得真。

“刘明！”

或许是寒夜凄冷，县学门首提前唱名，近百廪生围在边上。

一名名学子依次入场。

“王蠡！”

两千多人过后，点到了王蠡。

王蠡来到檐下，收了伞，连伞带考篮一起交给吏员检查，另有人搜身，从发髻到衣衫，还要脱鞋，一丝不苟。

虽然这种搜查带有一定的羞侮性质，可人人如此，没什么好抱怨的，主要是打掉学子的傲气，让你知道，什么是一入宦门深似海！

搜查完毕，又有吏员高声唱道：“杨清河廪生保！”

给王蠡做保的杨秀才掌起灯火看去，确认是本人，唱道：“杨清河廪生保上元王蠡！”

“可以进去了，按回执的座次入坐！”

吏员把考篮还给王蠡，点了点头。

王蠡向杨秀才拱了拱手，迈入考场。

刚一进门，就被一股恢宏浩大的气息笼罩，有发自心底的崇敬油然而生，杨秀才与赵明伦都在札记中说过，大郑的每一座考场，由诸圣先贤以神通镇压，杜绝了一切术法作弊的可能性。

当然，以人间常规手段作弊，成了是你的本事，诸圣先贤不理会。

考场按天干分为十区，路标号牌齐全，王蠡在辛区二五八号，是比较靠后的位次。

因县学屋舍有限，只有甲区乙区的考生才有资格蹲教舍，其余的都窝在临时搭建的考棚里。

一个考棚能坐四百人，当王蠡找到所属考棚时，已经稀稀落落坐了百多人了。

“嗯？”

王蠡眼神一缩！

他看到了张语之！

张语之也看过来，冷冷一笑。

王蠡里心有了些警惕，明清科举，不提作弊，各种恶心人的小手段数不胜数，要是在意了，影响的是你自己。

张家平静了好几日，很可能会在科举上狙击自己。

考棚里不许说话喧哗，王蠡草草拱了拱手，回了自己座位。

与明清科举的县试分为三天不同，国朝简化了考试流程，只有一个白天，但减价不减量，考试压力还是很大的。

并且坐定不许走动，考试时如厕会很麻烦，也会给考官留下不好的印象，很多人在开考前不吃不喝，饿着肚子考，条件好的，也只喝碗参汤提提神。

王蠡便是不吃不喝那一类。

“呃？”

王蠡刚坐定，又看到张语之朝自己看来，目光带着挑衅。

能坐四百人的考棚还是很大的，自己与张语之一左一右，每桌相隔三尺，足足隔了数丈距离，这位四舅哥却如狗皮膏药般贴了上来，真是阴魂不散啊！

王蠡缓缓朝张语之竖起大拇指，随即手腕一翻，猛的向下一摁！

“哼！”

张语之不明白手势的内涵，但想来不是什么好路数，他不敢再挑衅了，万一引来巡卒，就麻烦大了。

王蠡老神在在，取出笔和砚台，缓缓研着墨。

陆陆续续，有学子就坐，考棚渐渐满了。

王蠡却是发现了个不对劲的地方，周围的考生，完全不具备学子该有的精气神。

打个比方来说，一个班上，优生和差生的区别通常一眼就能看出，优生有书卷气息，有向上求知的气质。

差生就是吊儿郎当，流里流气，和校外的小混混差不多，虽然与优生同处一间教室听课，但心思并不在学习上。

围着王蠡一圈，都是这类人。

其实也好理解，毕竟百来个才取一个，相当一部分学子颇有自知之明，知道自己考不中，参考只是搏个运气，或因家里的压力过来凑数。

可是全围着自己就不正常了！

‘自己被算计了，难怪张语之如此张狂！’

王蠡深吸了口气，调匀心态。

考场有很多盘外招，最简单的是安排座位，让一批差生围着你干扰考试，搁现代都防不胜防，更别提古代。

安排个座位又能什么坏心思？

给你安排的不好是你走霉运，受着吧！

“当！”

突有钟磬鸣响，既便是来凑数的，都浑身一凛，面容微肃。

时辰已至，正式开考！

有吏员进来发卷，试卷分装在十个大纸袋中，向所有人展示，以示封口火漆完好。

“可看清了？”

吏员喝问。

“完好！”

众人纷纷点头。

吏员撕开封口，每个考袋里装有四十份试卷，附带三张稿纸，发放到每个人的桌上。

王蠡收摄心神，向试卷看去。

试卷分三卷，第一卷是贴义。

把经文抠去长短不一的段落，重新填补，相当于填空题，共有五十题，全部出于四书。

这也不是没有一点技术含量，明清科举是按字抠，而国朝抠的是一段。

四书中，很多句式的前后文高度相似，如果仅仅是死记硬背，极易搞混，必须背熟还要理解，充分弄清同样的一段话，在不同语境下的含义，才能正确填补。