百年前的那个血腥月圆之夜，林家算圣唆使尹赤城颠覆皇朝，堪称为血夜风浪的元凶。但当尹赤城败亡之后，林家已声明与此人撇清关系，再无瓜葛。自此直到算圣被杨貂魔爪撕碎，林家也未派一人插手。论起来，这笔陈年旧账似乎已经揭过去了。但九五之尊们心中的阴影，恐怕没那么快消失。

江言怀着心思，接下来又应对了皇帝几句不咸不淡的闲聊，待宫娥们三曲舞毕，皇帝挥了挥手，江言便行礼告退了。

杨落送江言出宫。

一路无言。

位高权重之人总是话里有话，皇帝老儿更是此中佼佼者。江言回想这次觐见的一句句对答，仔细品味，觉得似乎每一个平淡问题中都暗藏着皇帝的心机，最后两句话更是暗示得十分明显。杨落一定猜到了什么，但身为忠直之臣的他，深谙宫廷内种种明里暗里的规矩，即使把江言当朋友，也不可能帮着他分析皇帝的心思。而江言也不会强人所难。

出了南门口，江言转身道：“就送到这里吧，我自己知道路了。”

杨落看着他张了张口，俊美面容上浮现一抹迟疑之色，似乎想说点什么，最后却又将嘴唇抿紧，点了点头。

这时，一个小黄门从宫外匆匆跑来，凑到杨落耳边低语几句，杨落的脸色微微一变。

“江兄，我送你回星院吧。”杨落转头对江言说道。

江言疑惑地看着他，问：“出什么事了？”

杨落道：“先不说这些，咱们赶紧过去，越早越好。”

江言本能地意识到，星院发生的事情可能与自己有关，心头为之一紧，见杨落施展身法掠向前方，也忙加快脚步跟上。

人影闪掠而过，径直投入星院。

江言跟在杨落后面，看清周围建筑的格局，一颗心逐渐往下沉。

杨落在西区一栋偏僻冷清的小屋前停下。

这正是萧凌梦学画的教舍！

教舍周围已经围满了人。见江言前来，有人悄声指出他的身份，人群中私语声顿时高了一浪。

江言闻到了空气中的不祥味道，也听到周围小声谈论的内容，面沉如水，拨开人群走进去。

血腥味从教舍的盥洗房里传来。

两个身着黑红服装的捕快手按腰刀守在盥洗房门口，威严地瞪视每一个靠近的人，见江言不知死活地走来，当即拔刀三寸，喝道：“止步！”

杨落大跨一步赶到江言前头，亮了一下腰牌，两名捕快急忙行礼。杨落无暇客套，拨开珍珠帘，快步走入屋内。

一地的鲜血，鲜血上盖着白布。

流苏帐被抓下了半边。

梳妆台的铜镜上有个鲜红的手印。

这许多加起来，构成了一副触目惊心的图画！

一个捕快模样的人站在旁边，正与两名仵作低声交谈。

江言在血泊边蹲下，轻轻揭开白布的一角。

随即，他的心脏仿佛受了重重一击。

映入眼帘的果然是萧凌梦的面孔。

只是那张面孔如今已不再是熟悉的模样。

她的脸扭曲，银牙深陷嘴唇，咬出了一口的鲜血，右手屈指如钩，似乎抓向什么，左手握得死紧，青筋毕露。

她的眼睛并没有闭上，眼瞳中布满了血丝，充满了愤怒和惊惶，仿佛还凝固着最后一刻的景象。

她遭遇了什么？

这一份惊怒，决不是局外人所能够想象得到的。

致命伤在咽喉处，血从她的咽喉流下，染红了她的胸膛，湿透了她躺着的地面。

白布边缘用鲜血写着两个触目惊心的大字——

惜花！

江言感觉呼吸有点艰难。

他缓缓握住了萧凌梦的左手。

手是冰冷的。

江言触摸之下，身子微微颤抖起来。

他另一只手按在萧凌梦额头上，轻轻捂下来，替她合上双眼。

她一头秀发散乱，瀑布一样泻落在肩上，胸前，额前。

“我来迟了。”江言轻声道，“天涯海角，我都会把凶手的脑袋拿来，为你祭奠。”

不知是否出于错觉，说完这句话后，萧凌梦的脸庞似乎也变得安详起来。

江言凝望着她如同昏睡过去的容颜，面色也是与她一般的苍白。

如果早知道会发生这样的事情，哪怕八个御前骑士一齐来请，他也绝不会离开萧凌梦半步！

可惜没有如果。

他并不是一个经不起打击的人，在从晨曦废墟走出来之后，他本以为自己应该已经看淡了生死，但这一次突如其来的打击令他明白，自己的心灵并未臻至无懈可击的境界。

江言咬紧下唇，闭上眼睛。

耳边传来杨落低微的道歉：“江兄，对不起。”

江言胸膛起伏数下，终于控制了波动的情绪。他的身子不再颤抖，他睁开眼睛，目光又回复坚定。

他把白布重新盖下来，缓缓起身，吐出一口浊气，轻声道：“不关你的事。”

杨落的睫毛略微抬起，眸光一转，向站在一边的佩刀武士道：“邱捕头，麻烦你将这桩凶案的情况说一下吧。”

邱捕头大声应诺，看了江言一眼，道：“从血液凝结的情况来看，死者被刺至少已经小半个时辰了。伤口在咽喉，凶器是一柄细剑，除此之外死者身上还有多处掐伤，可见死前还经历过一番挣扎……”

邱捕头说到此处，突然觉得身上泛起一股莫名的燥热，似乎正在被无形熔炉炙烤。他下意识地瞥了江言一眼，见对方眼皮低垂，看不出什么异状，便吞了一口唾沫，继续道：“两位先生已经检查过尸体，死者死前被迫服下了少许催情药物，有明显的挣扎和强迫的痕迹，但凶手并没能得逞，大概是怕闹出的动静太大，只好一剑刺死了事，又故意留下血字嫁祸给惜花公子。可惜由于时间紧迫，他来不及布置现场就匆匆离开，导致留下了很大破绽……”

“你从何判定是嫁祸？”江言插话道。

邱捕头感觉身前的无形火炉更加灼热了，烤得他脸颊胸前都渗出了汗珠。他低头端详尸体，顺便避过那道冰冷的视线，解释道：“惜花公子这个人，骄横自大，他犯下的案子个人风格很明显，在得手之前绝不会狠下杀手，而且从不屑于借助药物……”