萧廷看着桌上摆的几种糕点，略显疲惫的面容上绽放出笑意，“这桂花糕工序最是繁琐，只取当中的花蕊入食，难得你有耐心亲手去做。”

“老爷向来是公务繁忙，近来又总是愁眉不展，所以妾身特地准备了这些，希望能略略宽解您的胃口。”

郑姨娘柔情似水，笑起来的样子虽然不娇媚，却总让人觉得她有着一种缠绵的温婉。

“老爷为朝廷尽心尽力，上则报效君王，谋福百姓，下则为萧家的未来倾尽心力，相比起来，妾身所做的这些又算什么呢，不过是多用些小心思罢了。”

没有人不爱听奉承自己的话，萧廷这种表面忠厚老实，内心深沉又自大的人更是如此。

他想起方才看到外面的小丫鬟在摘桂花，问道除了桂花糕外，还做何所用。

“是用来酿些桂花酒，将这些花卉摘洗干净了，再捣汁入酒，用上好的米酒为底三蒸三酿，再密封起来过些时日就可饮用，到时候还要请老爷亲自品尝一番。

现在正是金秋桂子，秋日胜景，可是过段时间花叶凋零倍感凄凉，不如摘下来酿酒做食，也是将它们留下来的另一种方法。妾身愚笨，也只能想到这处了。”

萧廷唇边的笑意更深，“这些小心思极其灵巧，是你最大的好处了，若是这长房里的人都如你一般懂事，我也能少去许多烦恼。”

郑姨娘知道他话中所说何意，上前乖顺的为他揉捏肩膀。

才故意提起道：“听说近来大夫人病情严重，整日里胡言乱语，不知道是否好转了？妾身也挂心的很。大夫人是长房的主母，若是长此这样病下去，可怎么得了，只让人感觉天都要塌了呢？”

萧廷立刻眉头一皱，“竟然连你都知道了，看来她这满口胡言真是府内的一件丑闻，真是除了添乱再无半分用处！”

他越想越着恼，“怪不得这两日长房里的风言风语传的这么快，人人不安，想来就是她平时驭下太严的缘故！本侯还在这里镇着，难道她病倒了之后，这宁阳侯府的天都要塌了吗！”

若是旁人看到，恐怕都要吃惊的不得了，这位素来忠厚老实的侯爷，怎么突然会有这样大的脾气。

郑姨娘却毫不意外，男人大多薄情，尤其是像萧廷这样承袭世代勋爵的王侯贵族，表面上再怎么老实巴交，心里也有一份自高自傲。

大夫人的娘家周府乃是文臣中的中流砥柱，这才能忍得了她这么多年。

可是现在她病来如山倒，非但不见好转，反而频添麻烦，于是这份不算稳固的夫妻情分又成功添上了一道裂痕。

郑姨娘很聪明，话说到这里便没有再提，点到即止。

只有萧廷再来的时候，便每隔一段时间若有若无的提起这个话题，每次都让他更厌恶原配妻子几分。

如此做法，也就是萧易安所说的枕边风了。

英雄凭借手中的刀剑，能够征战沙场，在疆域内平定战乱。但是美人吹的枕边风，却能将骁勇善战的英雄置于死地，其厉害可想而知。

连英雄都不能匹敌，又何况现如今已经神志不清的大夫人呢？

侯爷的态度一日比一日差，阖府里的下人都能看出端倪，再加上流言蜚语，对待大夫人也渐渐的开始不上心了。

他（她）们虽然是长房的人，可上梁不正下梁歪，见风使舵的本领都是一等一等的强，现在有已经有许多人去巴结郑姨娘了。

而宁阳侯府的管家权早就到了二夫人手上，她选择袖手旁观，老夫人则对此不置可否。

更何况，之前大夫人即便对待自己房里的下人，都免不了严苛重惩，更别说其他的了。

所以她这一病，倒是有许多人伺候的奴婢、小厮们欢喜起来。

如果说之前大夫人是想要建立威望，那么这时候就是她的反噬到了。

如今长房里全靠萧玉茹一人苦苦支撑，因为她不久后“九皇子妃”的身份，下人们倒是还给她三分薄面。

萧瑾绣帮不上什么忙，不拖累就是好事了。

如今母亲病重，就算她再怎么爱慕无相，也只能先放到一边。

不再像之前那样四处乱跑了，因为挂念焦心，反而在房里看顾起母亲来。

可是大夫人的病症奇奇怪怪的，做法驱妖不管用，请了御医来也是模棱两可，说不出个所以然，只能让安心静养着。

而最为人道的是，侯府打那之后，就没有被传出过冤魂索命的流言，也没有人口口声声称见过萍儿的鬼魂了。

这种迹象，只能是让萧玉茹更加确定，这背后肯定是萧易安在捣鬼。

可是还不等她做出反击，皇家秋日狩猎的旨意却下来了。

大燕皇家虽然重文轻武，可是那是对臣子而言。

对皇子们俱是要求严格，不说百步穿杨，起码需做到弓马娴熟，所以几乎每年都会在秋日举行皇家狩猎。

随行者并非金陵城所有的文武百官，除了极为看重的肱骨栋梁之臣，还有一部分皇亲国戚。

现在炙手可热的宁阳侯府萧家，自然也在名单当中，而且这次的九皇子妃萧玉茹备受瞩目。

萧玉茹分身不暇，只好叮嘱了妹妹萧瑾绣留在侯府，好好照顾母亲。

然后吩咐自己贴身的丫鬟莺儿收拾行装，准备随同皇家出发前往猎场。

而萧府内，因为老夫人年迈体弱，二夫人又要管理事务不得闲，所以不便跟去。

一同出发的除了萧廷和萧建外，还有二房的萧清韵和萧佑两兄妹，此乃天家殊荣，两人之前未曾去过，所以是去跟着长长见识。

除此之外，被萧廷点名前去的人，还有萧易安。

继上次端阳宫宴之后，萧易安再次被这位“父亲”相邀前去如此重大的场合，皇家的秋日围猎本不该带去一个小小的庶女。

她能隐隐的感觉到一丝不对劲，这位所谓的宁阳候似乎正在渐渐看重自己。

但认真想来，却似乎并不是以一个父亲的身份和方式。