最终，萧易安未曾送走蘅芜，再给她一次机会，就像是给过去的自己一次机会。

值得庆幸的是，王二的下场仍旧是发配边疆充军，京兆府尹陈渊并未因为蘅芜最后的供词，而一举推翻之前的审案判决。

蘅芜挨的十板子，于她而言也算是个教训，对整个计划并无多少影响。

事情的发展轨迹，如萧易安所预料的那样，萧玉茹和季由简并没有要救人的打算，任凭着王二被发配充军。

即便是知道蘅芜被人救了出来，即使猜到了背后策划的人是萧易安。

明知道这件事是冲着自己来的，萧玉茹她们却有恃无恐，因为没有确切的证据能定罪，京兆府尹更不可能去侯府抓人。

这不是自大，而是自信，萧玉茹知道自己肯定会毫发无损。

不过她猜中了开头，却没猜中结局，这只是萧易安使的一招障眼法，意在用来迷惑敌人，真正的致命一击还在后面呢。

王二被抓下狱，因为挨了六十大板行走不便，等伤势痊愈之后，即刻发配前往边疆。

宁阳侯府送鱼的差事自然也就空下来，但偌大的一个府邸，几百口人的饮食总不能因为这件事而耽误了。

所以季由简派人连续几天前往码头，直接购买渔夫打捞上来的鲜鱼。

若是平日里，这府内吃鱼也不是这么上紧，耽误几天也不要紧。但偏偏这两日，五小姐给老夫人做了一道木槿虾仁煲翠鱼汤。

老夫人喜爱的紧，每日都要吃鲜鱼。

后来二夫人也跟着尝，点名二房的膳食里也要吃这道菜，还说二小姐和二少爷也很喜欢这加了木槿花鱼汤的口味。

季由简主管厨房的事务，自然要补上食材的短缺，并立刻寻找下个能长期给侯府派送鲜鱼的人。

外头有些人听到风声的，心里就动了想要这个差事的念头。

不说别的，什么事情只要和权贵势力扯上关系，似乎自身的地位也高了一层。

虽然也是钱货两讫的交易方式，但是和侯府做买卖，显然要比和那些鱼摊小贩做生意要强的多，起码不用讨价还价，斤斤计较，面上也有光彩。

所以有闻风而动的人，就寻着这个由头去季管事家中送礼了，希望他能将这差事派给自己。

萧易安这两日也没闲着，让紫苏去了季由简的住处盯着，让她把往来送礼的人都一一的记下来，以备后用。

老夫人原本这几日因为天气炎热而胃口不佳，但是萧易安参考了前世在皇宫中看过的养生菜谱，频频做出美味食物。

又是八宝豆腐，又是木槿虾仁煲翠鱼汤，又是弄了各式各样的什锦素菜，新奇又美味，倒是把萧老夫人哄得很开心，越发的喜欢她。

再加上萧易安是庶女，老夫人联想到自己的身世，也不禁有了同病相怜的感觉，所以也愿意庇护她。

这日萧老夫人兴致较高，正好赶上萧廷和萧建两兄弟前来请安。

他们都是刚下朝，换下官服便来了德荣堂。

虽然大夫人和二夫人的关系不怎么好，长房和二房也一直是分庭抗礼，但是萧廷和萧建两兄弟的感情似乎并没有多疏远。

有时候上下朝，甚至还会同乘一辆马车。

萧廷因是长子袭了宁阳侯的爵位，却从没对二房势力日盛表现出什么不满。

虽然他不是老夫人所出，但是这么多年以来，行礼问安，侍奉病症等一样不落，外人看着也是个极有孝心的人。

自小到大，身为兄长，对于弟弟萧建也没什么可指摘的地方。

老夫人虽然更喜欢自己的亲生儿子萧建，但是对萧廷也会以礼相待，不似对大夫人那样。

如果大夫人是假意温存，下面暗藏着一阵波涛汹涌，是表面一套背后一套的作风。

那萧廷看起来的确要顺眼得多，行事一板一眼，不逾矩，像是个忠厚十足的老实人，甚至可以说有点固执死板。

老夫人虽是继室，却也是看着这个孩子长大，多少有些感情在。

所以每每聚在一起，看起来也是一派母慈子孝的和睦，只不过个人心中如何想，那就只有自己知道了。

说了一会儿话，老夫人便留下他们两人在德荣堂用饭。

还特意让桂嬷嬷嘱咐厨房，点了那道喜欢的木槿虾仁煲翠鱼汤。

顺口对两人道：“这还是五丫头孝敬我的，如果不是她，我还吃不到这样好的美味，今日你也尝尝，合不合口味。”

萧廷愣了愣，他差点没反应过来，老夫人这话其实是对自己说的。

五丫头？住在南院的那个？

萧廷对这个孩子的印象，从十六年前的忐忑，逐步到后来的失望，曾经那一点点的希冀早就磨灭在等待中。

她看得出来，萧易安性格懦弱，遇事不争，根本不是可堪大任的材料。

现如今，萧廷都快在脑海中遗忘了这个人，却又被老夫人突然提起，哪里能不惊讶，以至于根本没顾得上回话。

老夫人见他不接话，还以为也是不待见萧易安庶女的身份。

心中便不怎么高兴，直言道：“人的出身乃是上天注定，殊不知，有些人纵然生到了那锦绣繁华堆里，那也是金玉其外败絮其中。”

老夫人毫不掩饰自己的意思，直接的夸奖萧易安，“我看五丫头就很好，人聪慧，不骄矜，在这些孩子里是最出挑的。”

萧廷跟着笑了笑，似乎也认可了这位嫡母的话。

“母亲说的是，我之前忙于公事，没怎么关心这个孩子，改日也要去看看她才是。”

老夫人欣慰的道：“这就对了，你是做父亲的，当然要关心自己的骨肉。无论是不是大夫人所生，都是你的亲生血脉。”

听到“亲生血脉”四个字时，萧廷的脸色不可察觉的僵了一下。

他不吭声，缓缓伸手拿起茶盏来，低下头轻啜一口，看不清神情。

萧廷沧桑的双眸微微眯起，如同躲在了阴翳的乌云后，风云翻涌，蕴藏着旁人不知的无穷野心。