狗蛋要走镖的消息，从阿花嘴里传到了全村。但旁人也是当作饭后谈资，倒是有几个青年跟家里说，自己能不能跟着去，家里都拒绝了。理由很简单，很容易死人。家里的父母把走镖说成了猛虎野兽，把年轻一辈吓得不轻，最后发现种地是最好的选择。

这就是王家村，他们亲手毁灭了自己下一辈的幻想。

渴望得到财富，却不想牺牲与流血。

阿花身边的人不一样，石头脱颖而出，去了暮雨，巧儿随着父亲去了京都，大锤憨憨地最后去当兵，若男因为破事果断离开，就连一直陪在自己身边的狗蛋，也因为自己几句讽刺而去走镖。

那她呢？她该去哪？在这所谓的王家村呆一辈子？

几天后，狗蛋就走了，走在河边的人就只剩下阿花一个人。

又过了几天，玲婶的第二个孩子出生了，又是一个大胖小子，军军叔想找人取个好听的名字，可是镇上的书呆子要钱，最后就寻到阿花这里，怎么说阿花也是被苏秀才教过几天。

王黎明这个名字就诞生了，象征着朝阳与新生。

然后从江南那边的玉渡镇传来被妖怪袭击的消息，大家的悲欢并不相通，只是说了一些不痛不痒的话。但是村子什么的还是象征意义上去了镇子上捐了几两银子，玉渡镇也托这次大战，弄得兹林所有人都对它有所耳闻，恐怕在一段时间内，名气可能和江南水乡相比。

祸福相依么，事情就是这样。

又过了几天，秋收到了，漫山遍野的谷子吹起金色的麦浪，阿花像一个农家女一样开始劳作。

夜晚累了，阿花就一个人走到河边，呆坐着。

“阿花？阿花是你么？”

清脆而又熟悉的声音，让阿花似乎有了幻觉，但当星光下若男乘着小船徐徐而来的时候，阿花高兴得跳了起来。

“若男姐，这都快一年没见了吧。”

“才一年，你就想成这样，快，上船来，船上暖和。”

老友碰面分外热情，若男絮絮叨叨说了些客栈的事，阿花则讲了讲狗蛋和军军叔新生的儿子的趣事。

若男很开心遇到老友，自己在河上漂泊不知如何航进了运河，然后莫名其妙跑到了沧澜江的中游，来来回回居然能绕回来，川州的王家村似乎是一个绕不开的点。

二人聊着聊着没了话题，天色渐渐变晚，阿花知道，今天可能也是自己唯一能离开王家村的机会，不得不开口。

“若男姐，大家都走了，我也想离开王家村。”

“离开？”若男看着阿花，就像看自己的晚辈，“就像狗蛋一样么？他年少无畏，愿意一腔孤勇为了爱情，轻易踏上去走镖的路，你呢？你为了什么？”

“我不知道为了什么。”

若男轻笑起来，其实这才是这群孩子正真的模样。他们很迷茫，他们踌躇不前，他们渴望长辈们告诉他们该做什么，他们同时也抵触长辈们给他们安排的路。

当狗蛋坐上去往远方的车时，他或许也不清楚自己为什么要说走镖这样的事。

阿花、大锤和狗蛋一样，但他们和石头、巧儿不一样，石头能年纪轻轻有了炁，就已经表明其天赋异禀，至于巧儿，巧儿可是秀才的女儿，就满腹经纶的骂人模样，就值得她被人高看一等。

“那我们去京都吧，巧儿肯定有法子。我希望你可以为你自己活一番。”若男催促阿花回家，“先回家吧，我想办法把船卖了，然后三天后来这里找你，若是你说动了你的父母，咱们就走，若是没有，就安安心心在王家村吧，说不定狗蛋真能赚大钱呢。”

“你就瞎说吧，他赚了大钱，哪还会要我？”

若男大笑了起来，看来大家都了解狗蛋是个什么人。

......

阿花回到家，看见了正襟危坐的父母，很明显，他们二人在等阿花。

“你回来了，我上次去大河村，那边有个小子说是长得不错，明天见一见？”母亲耐不住尴尬，先开口了，“我们也不是逼你，那王幸川说实话不是什么好人家，走镖死得人，被人暗害，你愿意？最主要是你年纪也到了，也该结婚论嫁了。”

阿花点点头，找了一个椅子坐下，道：“娘，今天我就是来跟你说这些事的。我打算去京都找巧儿，让她给我搭线。”

“去找苏巧儿？”父亲疑惑，“那个泼皮？就王阿婆葬礼上那个闹得最欢快的，还有把自己父亲弄到衙门。”

阿花不知道该笑还是该哭，“是她，她父辈似乎是京都有名人家，给我介绍一个差不多的人家肯定可以。”

父母沉默了，阿花知道，他们心动了。

于是阿花继续火上浇油，“前几天我还去玲婶家逗逗黎明呢，觉得黎明太可爱了，父母若是愿意，再生个弟弟妹妹也算是做个伴。”

生孩子可不仅仅是生孩子，还有人头税，兹林的战役也就是和蛮族的小打小闹，而耕地就这么多，为了不让人口过激，人头税应运而生。生孩子可以，交税，这也就是为什么大部分农户生了一个孩子后很晚才会生第二个，第三个。养育本身就很费钱，如今再加上户籍，人头税，自然生孩子就成了富人的奢侈品。

“那你怎么去京都？”果不其然，父亲同意了，根本没有阿花所想得那么复杂，更主要的是，父母似乎想要一个男孩子。

阿花想了想措辞，“我和洪家村的小姐妹联系好了，她今年要去京都学手艺，我跟着她就好，她三天后出发，我收拾收拾就去了。”

“可是阿花，你真要去么？平淡的生活或许不错呢。”母亲还是放心不下，“京都虽说繁华，可你只是个孩子。”

“娘，我希望我，可以为自己活一番。”她用若男的话回答了她的母亲。

在没有工业革命的前提下，士农工商是统治者认为最稳定的结构，所以在小山村里，农户并不会因为自己是农户而有多大的自卑感，可是京都不一样，京都作为政治文化的中心，经济实力、政治实力成为了判别强大的标准。一个读了几天书的农村小姑娘，渴望在京都吊一个金龟婿？咋想咋不可能。

“女儿大了不由人。”阿花的母亲说出来最后的话。

阿花的母亲给她收拾东西，拿了一些钱，拿了一些吃食，和女儿说一说悄悄话。然后父亲倒是说，若是在京都混不下去了，回家就行。不得不说，这一对夫妻对自己的女儿还是很看重的。

等到分别那天，阿花看着若男骑着马车奔驰而来，送阿花的母亲自然也认出若男。她十分惊讶，但把这份惊讶藏在了肚子里。但父亲可不一样，他也认识，秋收的时候在田间大喊一嗓子，全村人都能听到。

“若男？是若男！”

好巧不巧，王军军就在田地里，他遥遥望去，看到了他仇恨到日思慕想的若男。身为武士的他，拿着锄头就匆匆而来。

但走到半路，他看到了若男也在看他，眼神里充满戏谑。原本怒气冲冲的王军军忽然想起来刀口舔血的日子，若有若无的危险伴随着若男的眼神，刺穿了他那颗虚伪的心。

走到若男身前，王军军挤出笑脸，到：“什么时候来的，不到家里坐一坐？”

“我坐了会，见了黎明那小伙子。军军叔，好久不见。”

“好久不见，若男。”

二人相视一笑，倒是不嫌事大的阿花父亲手足无措。

阿花坐上马车，徐徐消失在小路尽头，至此，这个国家的命运线开始变得错综复杂，但如果你细细挖掘，这些乱成一锅的线头的起点就是这六个人，或者说，就是若男。