天气转凉，李杰到达陇右，一进范围，他就抛了马匹，改头换面化作一队商人。

所过之处，百姓麻木不仁，任由衙役驱使，一丝反抗挣扎的想法都没有。

石家兄弟负责打探消息，从进入陇右后，就隐去了身形，而陈家兄弟则跟在李杰身边，一方面是保护李杰安全，另一方面又是看着李杰。

“皇上，您该换药了。”

瞥一眼陈五拿来的药膏，李杰利落上药：“石天和石地可有送消息回来？”

“回皇上的话，暂时没有。”

用纱布包一圈，李杰活动了下脖子：“此地府衙可去看过了？”

“看过了，没有异常。”

李杰侧头：“观百姓模样，此地府衙怎会没有异常？”

陈五低头：“明面上确实没问题。”

“此地督察之人呢？”

“联系不上。”

冷哼一声，李杰说：“没异常，联系不上，除了这两点，你还查到什么有用的东西？”

陈五默然，除了这两点，他什么都没查到。

“行了，立刻去查，就是挖地三尺，也要把藏在背后的人给……挖出来。”

“是。”

陈五行礼退下，换了陈四来。

“皇上，陈五去打探消息，之后由臣来负责您的安全。”

“嗯。”

陇右之地是安静的，随处可见麻木的百姓，一丝笑模样都没有的景象让人心头下沉。

隔日，李杰与陈家兄弟出门。

以商人名义在各处铺子走动，李杰发现铺子里很少有人进，不仅如此，就是街道上偶然出现的吃食摊子，也是只有食物不见人凑近。

一处两处还能当做是生意不好，可地方多了，问题就是摆在明面上的提示。

府衙没开门，供百姓申冤的鼓不见踪影，李杰细细打量，蹲下在台阶上摸了一下。

抬手，手指上全是灰尘。

李杰微眯眼睛，他摸的地方正对府衙大门，照理说人来人往，此地就算有脏污，也会因为不停走动而消失，可他却摸了一手的灰尘。

起身，李杰走向大门，门环上也是灰尘满布。

“陈五，去找人问问，这府衙多久没开门了。”

“是。”

陈五离开，没多久回转：“这府衙，已经半月没开门了。”

半月没开门……

李杰看陈五：“前日你说，府衙没有异常。”

低头，陈五下跪：“是臣粗心，请皇上治罪。”

轻哼了一声，李杰从他面前走过：“起来吧，这件事还没到朕治你罪的程度。”

陈五头低了些，默默起身跟在后方。

没有节度使的陇右，无异于放在野外的新鲜肉块，不知有多少东西盯着，随时做着要吃掉肉块的准备。

李杰手负在后方，混乱尚未解决，他已在考虑混乱结束后的安排。

不论怎么说，陇右都得有一个节度使，提前做好准备也是为百姓好。

“石天。”

“臣在。”

“陇右节度使，你觉得谁适合？”

石天心里微跳：“皇上的意思是？”

“朕打算在此处新设一个节度使，但身边人，朕寻不出谁最适合。”

“皇上属意谁？”

他属意谁？

李杰沉思片刻，视线落在石天脸上。

一阵沉默，石天踉跄往后退了一步：“皇上，您这是……”

李杰笑：“不用紧张，朕还没到把你们派出去的地步。”

身边总得留几个可信之人，李杰手负在身后，身边得留人，可节度使也得选人。

思来想去，还是让云文光愁这件事吧。

一甩手，一封信送往云文光所在之处。

在此期间，李杰混迹各处，调查陇右混乱的缘由，阴差阳错之下，还真让他调查出了一些起因。

是夜，一个老者靠在墙角，讲述陇右如今局面的源头。

宋文通失踪后，陇右被其一个养子接手，可宋文通养子众多，谁也不服谁，来回折腾，就弄得陇右四分五裂。

偏偏在这中间，还有几个心术不正，与一些山贼土匪沟通，拿陇右百姓做交换，以此换取那些山贼土匪的帮助。

“如今的陇右，都是没本事逃的人，真正有本事的，早就逃远了。”

老者叹气，扶着墙站起，一手锤着腰，慢慢走进黑暗里。

次日，李杰带着队伍退出陇右，同时石天带着李杰一封信离开。

欲平息陇右混乱，只有先除山贼土匪，而后抓捕宋文通养子，收拢兵权。

李杰最先做的，就是找一个名正言顺之人，带兵进入陇右境内，而这人就是宋亮，宋文通曾经的养子。

收到信，宋亮二话没说调动兵马，花半月时间赶到陇右。

彼时已近十月，早晚转凉，使人不得不添层稍微厚点的衣裳。

“见过圣上。”

“免礼，宋将军，朕唤你来的缘由，想必你也清楚了吧。”

“回皇上的话，臣已清楚，随时都能开始剿匪。”

拍拍他的肩膀，李杰说：“剿匪之事暂且不急，来，这是陇右如今的局面，你好好看，定个详细计划。”

宋亮恭敬接下，花一夜时间定下围剿计划，彼时剿匪之事已被他放在最末尾。

“山贼土匪皆是百姓无奈落草，除却那些心恶杀人夺财的，大多数都是不得不如此，所以臣想着将他们放在后面，先剿灭一部分，敲山震虎，杀鸡儆猴。”

李杰颔首：“不错，此举甚好，就依着你想的做。”

“是。”

宋亮得了应允，离开去做安排。

风起，李杰看了眼天，昏昏沉沉，估摸着是要下雨。

说来也奇怪，入陇右后，李杰一直没遇着下雨，日日都是晴天，莫名让人暴躁。

当晚，阴沉沉的天开始下雨，从小到大只有半个时辰，之后一直下到次日傍晚，到半夜才停。

“不好了，城中乱了，城中乱了……”

夜深人静时，突然传来的叫嚷惊醒了无数睡梦中的人。

李杰合衣出营帐，一旁陈五拿出油纸伞给他打着。

“怎么回事？”李杰沉声问。

话音落，他看到半边天的火光，方向正是最近的一座城池。

宋亮急匆匆走来：“城里百姓被逼急反抗，如今已乱成一团。”