“祸哉！这流人血的城！尽是欺诈和强暴，处处劫掠，总不止息！……鞭声响亮，车轮辚辚，马匹踢跳，战车奔腾，马兵争先，刀剑发光，枪矛闪烁，被杀的甚多，尸骸成了大堆，死者无数，人碰着而跌倒。……尼尼微毁灭了，谁又会为你哀泣呢？”

——《那鸿书》

西徐亚是中亚远来的民族。

在一千年前，繁荣了近千年的草原同步进入黑暗时代，旧的、驰骋战车的青铜武士的文明瓦解，他们的城市也被草海和沼泽淹没。

黑海之北、波利斯提尼斯河以东的广大区域，成为辛梅里安人生活的土地，他们在这里的几个世纪间过着半耕半牧的生活。

直到大概四百年前，西徐亚人迁徙至此，带来了一种崭新的生计模式。

他们身披坚甲，手持复合弓，擅长骑马和驱赶牲畜，依靠一种大篷车长途跋涉。

辛梅里安人在这些奔突驰射的战士面前毫无还手之力，一路被驱赶，退到西南的农耕区域苟延残喘。

西徐亚人在征服的土地上建立了自己的国家。

随后他们一路尾追辛梅里安人跨越高加索山，对凡、米底、亚述、巴比伦等国发起大举入侵，一度统治了山南的大片领土，其兵锋深入叙利亚和犹地亚、直至埃及边境，并曾和二十六王朝的法老交手。

而他们所参与的、与巴比伦和米底联军一同攻陷新亚述帝国都城的战斗，所有被亚述征服的民族的欢欣喜悦之余，这些骁勇善战的骑射手也得以在犹太族的圣经中留下身影。

这也是整个人类文明进程中，策马奔驰的马上君王第一次把草原上的战争文化带到了农耕文明的世界……

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波利斯提尼斯河宽阔的水面上，五十支修长的浅底快船都收起半帆，缓缓的向着上游进发，弯曲而长的大桨在河水中来回搅动，不断调整着前进的方向。

与此同时，就在东侧的河岸上，一支庞大的游行队伍也在同步前进，跟着船队一路北上。

男男女女的草原贵胄们，胸前和两臂挂满闪闪发光的真金和黄铜，说不清是盔甲还是饰品，他们戴着夸张的尖顶高帽，从容地乘在四马、六马、八马的华丽战车上，和希腊来的客人互相交谈。

而年轻武士持枪挎弓，纵马来回驰骋，让漂亮的丝绸披风和长长的衣带流苏随风飞扬，做出各种惊险的动作，在王公和贵宾们面前夸耀勇武，张扬自己主君的脸面。

更多的是普通牧民，他们赶的牛羊就是全部的财产，驾着的大篷车上带全部家当，他们的妻子翻看着族长分赐的精盐和贸易来的布匹，孩子们则骑着小马，穿着新衣，在队列间欢快的穿梭。

船员们一边划桨，一边齐声唱着海上的号子，激扬有力的旋律传出老远，牧人们听不懂，但也高兴的跟着“呦——呵——”；

随后草原人也唱起牧歌，浑厚悠长的歌声如同缓缓流淌的河水，船上的人也以咏叹应和……

草原上已经许久不见这样和平的景象。

希腊人派出了精锐的队伍前往北方探索，他们将要打通沼泽上的商路，而就在这条大河上游、草原的边缘处，即将建立起一座贸易城市，由诸王共同管理、共同保障安全，那里将是他们新的家园！

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西徐亚民族对希腊人来说并不陌生，甚至可以说互相了解甚多。

他们几乎是同时进入黑海沿岸，共同占领了辛梅里安人留下的真空。

一个出售各种手工艺品、钱币、葡萄酒，一个提供奴隶、木材和各种农牧业产品。航海城邦和草原王权形成互补，甚至经常结盟帮场作战，几乎可以称为亲密的伙伴。

甚至西徐亚人也经常以佣兵、贸易者、奴隶商人，甚至哲学家的面目在希腊世界中出现。

一位名叫阿纳卡尔西斯的西徐亚王子曾经周游诸多希腊城邦，还成为“立法者”梭伦的座上宾，他智慧过人，通晓斯基泰和雅典两族的法典，留下无数轶事。

就在这期间，随着双方交流的深入，黑海沿岸出现了有西徐亚血统的城邦，还出现了有希腊血统的部落，双方互相模仿建立了重装步兵和骑兵部队。

时间到了三百年前，伊当提尔苏斯团结起全体西徐亚人，举兵对抗波斯阿契美尼德王朝，以诱敌深入的战术打破了大流士一世的觊觎，从此部族大联盟开始向真正的游牧帝国转化。

而希腊人却在内外战争中自顾不暇。

西徐亚王国趁机将一盘散沙的亚速海殖民城邦纳入势力范围，强迫他们纳贡，从而拥有了自己的手工业，西徐亚人进一步脱离了原始落后的面貌，并开始着手建立横跨里海到亚得里亚海的商路垄断。

俱往矣。

由于不稳定的体制、在西徐亚人的内斗中，亚速海城邦联盟借机重获独立，成就了现在的博斯普鲁斯王国。

同时西部的凯尔特人、达契亚人、奥德里西亚王国逐步进逼，东部的萨尔马提亚人也在兴起，在这片土地上嚣张了不到四百年的西徐亚人，眼看也要步辛梅里安人的后尘。

又在五十年前，西徐亚的王阿提亚斯在与腓力二世的交战中被击杀，整个王国一夜之间从巅峰跌落，民族从此四分五裂，逐步陷入衰退之中。

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当时，探险船队从爱琴海一路北上，穿过赫勒斯滂海峡，横渡整个本都海，到达波利斯提尼斯河口处的俄尔比亚。

这是一处米利都人的殖民地，如果船队要继续前进，必须在此处等待进一步的交涉结果。

这是因为现今草原上的情形相当不好，西徐亚各部族完全成了一团散沙，为了争夺冬夏草场和商路的控制权已经在多年间互相攻伐不休，结果反而是游牧也游不起来，草场被糟蹋的一塌糊涂，大家也都做不成生意，商路因此而断绝。

如果皮提阿斯要沿着大河深入内陆，在已知范围内的路程中就要经过大大小小数十个势力的领地。

好在马力布斯已经提前半月到达了这里，他在各个城邦之间来回奔波，说服了博斯普鲁斯王国、克森尼索等大型邦国，联合向草原上的主要势力发出“照会”：

在波利斯提尼斯河畔调停所有部族间的斗争，以恢复商道和草原上的生产秩序。

草原王公们原本就已经有意和谈，所缺的只是一个契机。

这个契机当然不是空口白牙的所谓“照会”，而是皮提阿斯船队奉上的整整一千袋精盐！

西徐亚人并不是只会放牧牛羊的野蛮人，他们也种地，也有自己的手工业，他们接触过从西亚到东欧的无数民族，吃过见过，已经发展出自己独特的艺术文化。

但整整一千袋精盐仍然是意义重大的厚礼。

何况这些盐是如此的洁白纯净，如冬天的雪，如碾碎的珍珠，又如天上的云……简直是拿来奉祀祖先和神灵都觉得浪费的珍品！

何况是白给的！

在俄尔比亚城下，一场盛大的草原集会很快被筹办起来。

自从西徐亚的王位空悬，贵庶流血，道路断绝，每年的各种节庆也是各办各的，这样大规模的集会在草原上已经难得一见。

在波利斯提尼斯河口，水上是无数闻讯而来的希腊商船，岸上是赶着驼队、牧群前来的各部牧民，他们都要出售积压已久的货物。

而原本分属于四大区的无数部族的王公贵族晚来一步，侍从们搭建起精美的体现王族威严的大帐，平日里互相戒备的仇敌此时都放下刀枪，与远来的希腊客人共享美酒和盐。

他们宰杀了数百的牛羊驼马，共同祭祀希腊人称为宙斯、西徐亚人称为帕伊欧斯的雷电之神，在神明见证下共同起誓，尊重互相的势力范围、各自约束部民和附属……

除此之外，就是为打通北方商道共襄盛举！

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…………

草原上的和平初现曙光，南方大地上却降下战争的阴影。

利西马科斯率领将近五万大军渡过赫勒斯滂海峡，从欧洲进入亚洲，攻入安纳托利亚半岛。

局部冲突和试探到此为止，第四次继业者大战正式爆发。