九皇子眨了眨眼睛，勉强道：“不过是个丫鬟，能知道什么……”

“是啊，”蒋怡珍面无表情地继续道：“本来也没想到如此容易。但凡长点儿脑子走点儿心的，就不要总是带着同一个丫鬟。不然也不至于一下子暴露太多。”

“……”九皇子忽然发现，即便信任身边的人，也还是要将鸡蛋放在不同的篮子里才好。

“乔巧儿给你的红丸，你手上还有么？”蒋怡珍不想继续谈那个丫鬟了。

九皇子摇摇头。就算还有，他还没有傻到要交给蒋怡珍。

“你以为只有乔巧儿这一个破绽么？”蒋怡珍竖起了两根手指：“还有，你在宫里根本没什么得力的人手，其实还是良妃娘娘身边有几个老人儿，帮你打通的匠作监的关系。对不？”

“……”九皇子的眼睛瞬间睁大，没想到这个路子也被蒋家知道了。

首辅难道是吃素的么？！

“你倒是说说看，到底为什么要在椒房殿做手脚？”蒋怡珍重新提出了最初的问题。

“不过是顺便罢了。”九皇子垂头道：“既然知道辰砂可生毒气，恰好陈皇贵妃那里要炮制椒房，那就试试手呗。”

“本来按照我的设想，最好是将陈皇贵妃和皇后一块干掉！”九皇子想了想，终究还是说出了自己的‘大计’，“陈皇贵妃本就年纪大了，若是中了毒，说不定就此命不久长。”

“在建的是‘椒’房，大家自然往胡椒上去想，那皇后也就难辞其咎。岂不是一举两得？”

“得什么得啊？！”蒋怡珍忽然‘啪’的一声拍了一下桌子，冷声道：“你得了什么？！陈皇贵妃死了，陆皇后倒了，你能得什么？”

“我、我……”九皇子被吓了一跳，原来端庄的人儿也会发火呐。

“皇后倒了，你母妃铁定能上位么？”蒋怡珍质问道。

“嗯……”九皇子偷眼觑着蒋怡珍的脸色，喏喏道：“若是蒋首辅在外帮帮腔。说不定有戏啊……”

“你也知道，需要祖父出力啊。”蒋怡珍讽刺道：“那就不知道先通个声气？”

这不是想显摆一回自个儿不是草包嘛。九皇子不好明说，支吾道：“总要事情做成了，才好谋下一步。”

“什么叫成了才好谋下一步？下棋还要预先想三步呢！更何况，你做成了么？”蒋怡珍斜着看了他一眼，微微叹了口气，抬手拿起桌上的水壶，往茶壶里添了些热水——茶叶已是备好在里面了。

“……”事情没做成，九皇子自然无话可说。

“你还当自己能做成是吧？”蒋怡珍自顾倒了一盅茶，一点儿都没有给九皇子也倒一杯的意思，轻轻啜了一口，淡淡道：“就因为你安排了这么个不着调的局，害得祖父白白损失了一个人手。”

“那个放水银的匠人，是蒋首辅的人？！”既然称之为损失，自然就是这次椒房殿事件唯一死去的人——那名工匠了。

“根本没放什么水银，”蒋怡珍静静地喝了半盅茶，落寞道：“不过是如此招供，故意将水搅浑罢了。”

“……”九皇子很有几分不好意思。他自己试过，当然知道，要在宫里培养死心塌地的人手，是多么的不容易。

见到蒋怡珍很是不悦的样子，九皇子只好上前几步，准备好好哄哄。

不哄不行啊。这场联姻对自己很重要，而且现在蒋怡珍显然是代表蒋首辅，来跟自己谈这个事情的。把蒋怡珍哄好了，她也能帮自己在蒋首辅面前周旋。

如何哄女孩子，九皇子自认还是有几分功底的。

只可惜，还没等他脸上的笑容充分展开，便觉得胸前一热，蒋怡珍已将手中剩下的半盏茶，全都泼到了他身上。

茶是热茶，虽然不至于烫到，可这样的冷天，衣裳湿了的话，还是相当的难受。

“你、你……别生气……。”九皇子很佩服自己的忍耐功夫，居然没有就此发作。

谁让自己干了蠢事呐。泼就泼吧。

若是被泼上半盏茶，就能将此事揭过，还是蛮划算的。

“你知道我为什么同意嫁给你吗？”蒋怡珍泼完了茶，马上又抬手给自己重新倒了一杯。

九皇子赶紧退远了些，再来一杯就不太好了，而且这杯新倒的还要更热。

“因为你听话呀。”蒋怡珍自问自答地继续道：“你若是不听话，那就……用不着你了。”

首辅要选择扶植一位皇子，不外乎选两种人。

一种是听话的，回头登上了皇位，任由阁臣摆布。当皇上的，尽可以在后宫酒池肉林玩得不亦乐乎，前朝的事情，就让臣子们去操心吧。很好。

第二种则是明理的。皇上要揽权不要紧，只要脑袋清楚，大家能好好说话讲道理，自然也有合作的可能。权力不过是一块大饼，皇上和大臣分着吃，掉点儿渣渣给百姓自主。

最烦人的皇上，大概就是高不成低不就，既没本事管好江山社稷，又不肯退而安安稳稳地享乐，没事儿就跟臣子们吵吵，闹不好就乱来一通，惹得内忧外患，大饼变小饼，乃至无饼可吃。

这个道理，之前蒋首辅便曾经隐晦地跟九皇子点过。

九皇子愈发心虚起来，半晌方道：“我……以后都听话。”

“好啊。”蒋怡珍自进屋以来，头一次露出了笑脸。

“我真的听话，你指东我绝不往西，你要吃鸭子我绝不抓鸡！”九皇子赶紧就杆儿往上爬，说了两句‘甜言蜜语’。

“好啊。”蒋怡珍的笑容更加大了，伸手指了指一旁的一个柜子：“那里有个东西，你去拿出来。”

九皇子依言取了出来。

这个是神马？一块长方形的木头，上面还有好几十条……沟槽？九皇子真心不认识。

“这是我跟院子里的粗使丫鬟拿的，有点儿旧，上头的棱都不怎么锐利了，倒也算正好。”蒋怡珍指了指那块搓衣板，“你找个地方放好，在头上跪两刻钟思过吧。”

啥？这个东东，就是传说中的搓衣板？！九皇子登时惊呆了。

(未完待续。)