俊大嫂子？夏小冬想起来了，之前说好，让她一起过去，挑些新的人来使唤呢。

年关难过，对很多人来说并非虚言。各中账债往来，都要在年前结清。不得不在这个时候卖儿卖女甚至卖自己的，不在少数。

好些人家过年的时候人来客往应酬多，也需要多些人手。所以这时候乃是人牙子的春天，买卖人口的旺季。

像陆家，当然不至于非要添人才够使，但俊大嫂子这样有经验的当家媳妇，却不会放过这样的好时机。

夏小冬赶到的时候，还是被那场面吓了一跳。

这……人也太多了。

院子里，横排成行竖排成列，满满的都是人，大略一估摸，能有两百多人。这还只是内院的丫鬟媳妇们的候选而已。

这些人显然都是精心准备过的，一个个衣裳无论新旧都洗得干干净净穿得整整齐齐，有几个甚至还插着银簪子，根本不像必须卖身的人。

不过见过黄二这样的人之后，夏小冬对与大家仆的印象更为直观一些。在陆家根本拎不上台面的小人物，一样可以捧着鸡毛当令箭，在外头作威作福，所以并不乏有人愿意舍弃自由甘心为奴的。

一般来说，世家对奴仆的要求还是比较高的，因为如果奴仆在外做坏事，最后这笔账说不定会牵连到主家头上，落下个‘纵奴行凶’的罪名，有的时候甚至可以伤筋动骨惹出大麻烦来。所以，恶仆多少都有，但还不至于太多。

当然，因为势力大的缘故，小来小去的，大多数事情终归闹不大罢了。

像陆家乃外戚，更加要顾着皇后的脸面，对奴才们自然约束更加多些。

能做陆家生意的，自然是经验丰富的顶尖牙婆，乃是一位大概四十来岁的中年女子，头上一枚单髻梳得紧紧地，插两只明晃晃的金簪，看上去又精神又利索。

见到夏小冬进来，俊大嫂子连忙招手让她过去，笑道：“好妹妹，快来。想不到今年的人比往年都多些，正好仔细挑挑。”又指那女子道：“这是严婆子，她家是在维京领帖的牙行。”

所谓领帖牙行，就是官牙。不光是做这买卖人口的生意合法合规，而且还常有经官发卖的人口。

那些侍立等候的人，随着严婆子的吩咐，一批一批过来被挑选。

挑人自有章程，每一批过来，都是先统一跪下磕头，站起来之后，再逐一行一个日常的福礼并开口请安，这是让看看一般的举止礼节和声音，然后就要身条溜直地站好，抬头挺胸任看任摸。

夏小冬看了一回，发现这些批次的划分，完全是按用途来的。

先过来的几批，相貌都不过是平头正脸，没有特别出挑的，但都略识几个字，还会算账。

这当然是看人下菜碟，先迎合俊大嫂子的需要了。果然，夏小冬一个都没要，俊大嫂子问了几个问题之后，挑了三个。

之后过来的一批，个顶个儿，一个比一个漂亮，而且还是梅兰竹菊各有特色，估计都是通房候选，宅斗炮灰的角色。

严婆子一把将打头的一个拉了过来，那姑娘一下子没防备，被拉得一个趔趄，登时被严婆子凌厉的目光瞪了一眼，吓得立时直溜溜地站好了，一动也不敢动。

这些人应该都被教导过了，除非被问话，不然不能开口说话。那姑娘一双眼水盈盈的，一张脸粉面含悲，虽然没说话，却是一副欲语还休的样子，一看就是个有故事的人。

“这是原来鹿儿府苏知州家的六小姐。”严婆子介绍道：“她爹贪赃问罪上个月已经没了，追赃不足，家眷一体发卖。这个生得好，又识文断字还能吟上两句诗，我想着贵府这样的人家，或许用得上。毕竟曾经也是官家小姐，可怜见儿的还是嫡出呢，总好过卖到风月之地，连我的名声都做坏了。”

严婆子说起话来，又快又脆生，一大篇话一口气就说完了。只将那前苏六小姐推上前来任看。

俊大嫂子瞥了一眼，便转头问夏小冬：“有人爱用这样的女孩子做陪嫁，妹妹你要么？”

陪嫁丫鬟的重要用途之一，就是给姑爷做通房。这样美貌又有才的，当然容易入姑爷的眼。而且苏六这样家里已经几乎没人的孤女，有点子手段的就能拿捏。

夏小冬摇摇头。

她要的是能干活好用的，整一娇滴滴的小姐来，那不是跟自己过不去嘛。

俊大嫂子见她摇头，倒有两分惊讶，正要再看别的人，却见陆云芳扶着个丫鬟过来了。

小姑子没出嫁之前，在家中地位还是很重要的——至少能在婆婆面前上眼药。俊大嫂子忙召唤了陆云芳一声。

虽然明摆着是要来的，但唤上一声也是欢迎的意思。

“母亲让我过来，挑两个人儿。”陆云芳声音细细的，解释了一句，又冲夏小冬点头道：“小冬妹妹好。”

相当的温和有礼。一点儿也看不出，夏小冬今日能坐在此处挑人，还是因为她之前挑事儿，挖了墨香园的人的缘故。

“云芳姐姐好。”夏小冬虽然心情欠佳，但出来走动一番之后，倒觉得好了不少，这些面儿上的事，做得一点儿不差，嘴角扯得都差点儿能看到八颗牙了。

几人寒暄了几句，一旁的严婆子也跟陆云芳见了礼，便立时眼明嘴快地将前苏六小姐又介绍了一番。

作为牙婆的基本功之一，就是要清楚各大宅门的内宅情况。所以严婆子知道陆云芳出嫁在即，这次过来虽没有明说，但多半儿是要挑陪嫁的丫鬟。

姑娘的陪嫁丫鬟，不光是升职为通房的机会高，而且平日也比旁的丫鬟体面几分——除非夫妻关系差得离谱，不然姑爷家的人总要看在姑娘面子上，对陪嫁的人好些，所以陪嫁素来是热门岗位。

陆云芳显然被严婆子说动了，将那苏六小姐看了又看，就差扳开嘴检查牙齿了，直看得苏六小姐不堪其辱两腮通红，一副我见犹怜的样子。

“大嫂子和小冬妹妹不要么？”陆云芳并没有直接要下，还是谦让了一句。

“你哥屋里已经有六个了。”俊大嫂子笑道：“再添人的话，我倒是无所谓，只怕你哥的身子受不了。”

陆云芳不觉红了脸，转头去看夏小冬。

“我也不用。”夏小冬笑道：“姐姐只管随便挑。”

(未完待续。)