“太后娘娘驾到。”林晚尖细的嗓音响在暖阁外。

桃花心下悚然，忙挣开李华抱她的手，敛衣跪了磕下头去。

“奴婢参见太后娘娘，娘娘凤体安康，长乐无极。”

脚步声停在她跟前。

“起来吧。”声音和暖中透着一丝不易察觉的疏离。

桃花站起身，缓缓抬头，微有些怔住，竟是从未见过这般美丽的女子，上穿云锦妆花缎织的蜜合『色』上衣，下着八幅罗裙，鬓边『插』一只九凤朝阳钗，说不上来的温和明艳，未被岁月夺去一丝风姿。

“皇上怎么样了？”

“回禀太后娘娘，皇上已经无大碍了，静心调养几日便可。”桃花朗声答道。

“这样便好。”太后看她一眼，似是想起什么来。

“那碗酥酪可是你端来的？”

“奴婢该死。”她慌忙跪下去。

“有心也好无意也罢，你这样的人是断然不能再留在皇上身边了，哀家可不能让江山断送在你这号人手里。”

“奴婢……”桃花沉『吟』着不知如何是好。

“桃花只能留在朕身边。那日也是朕想吃酥酪才让她做的，母后要处置她便连着儿子一同处置好了。”李华卧在榻上缓缓道。

“你……”太后看着李华，半晌说不出话来。转过头，冷笑着看桃花。“好手段，皇上现在全然听你的了不是？凭着这样一幅相貌倒也算是本事。”

“奴婢不敢。”桃花埋首道。

“母后要是教训够了，就请回椒房殿歇着吧。儿臣尚在病中，需要静养。”

“好……好……哀家以后便不再踏入这元丰殿如何？”

“回禀太后娘娘，皇上并非这个意思。”桃花焦急看李华一眼。

“谁要你来多嘴！”太后厉声道。

“奴婢该死。”

“皇上好好将养着吧，哀家已后便不管皇上的事了。但皇上也需记得身子不是自个儿的，是天下万民的，若他日再有此等事，哀家定当亲自为皇上来修剪一下身旁的枝叶。”

太后冷冷看桃花一眼，搭着身旁太监的手慢慢出去了。

“奴婢恭送太后娘娘。”

桃花长长吁了口气，扶着椅凳站起来，膝盖跪的有些发麻。

“皇上如何这般说话？”

“你无需放在心上，此事与你并无干系，况且……”他睁开眼睛。

“自父皇去世后，母后对我便是这般了，只忧朝政，无半点母子之情。”

“皇上多虑了，没有母亲是不心疼儿女的。”她摇头道。

“是吗？”他轻叹一口气，不再说话，侧过身慢慢的睡着了。

桃花走上前为他掖好被角，窗外是阴霾的一片天，心中愁绪一片翻滚。

桃花日日仔细的照料李华，待到他身体全愈，已是冬至时分。

宫外下了雪，元丰殿内燃了几只炭炉很是暖和。桃花倚在窗边，不禁起想清蕙阁的红梅来，现下应是开花的时节，白雪红梅交相辉印，何等美丽，今年却是赏不到那样的美景了。

“在想什么？”

李华下朝回来，换了家常的蓝缎平金绣金龙夹袄，如寻常贵家公子一般，递给她一个手炉。

“没什么。”桃花笑着摇头，把手炉握在怀中。

“奴婢只是在想……”她顿了顿，看着窗外飘飞的雪花，“下了这般大雪，御花园中景致应当很好”

“朕陪你去看看？”他扬眉问她。

“皇上若肯赏脸，奴婢自是求之不得的。”

“那还等什么？走吧。”他握住她的手。

“等等。”桃花拿了孔雀翎狐裘披在他肩上，“这便好了。”她含笑道。

他定定看着她，眼里融着漫天暖意，缓缓俯下身来，温热的鼻息洒在脸上，越来越近。

一片雪花透过窗棂飘进颈中，凉凉的一冷，桃花回过神来，侧过脸，“走吧。”

李华怔了怔，有瞬间的恍忽，定定看着她，终是什么也没说，转过身推门走了出去。

桃花抱着手炉跟在李华身后，积雪很深，暖靴在雪地上印出一个个深重的脚印。她顺了他的脚印往前走，雪花落在织锦斗篷上，化开一小片湿润的迹子。

四下漫天的白，诸般景『色』都被积雪盖住，只隐隐瞧的见轮廓。几个太监扫着积雪，见李华过来，慌忙跪下请安。李华扬手让他们起身。

御花园莹润素白，寂静无声，假山石桥都沐在微融的雪光里。连着参天的古柏树，像一个染制而成的空灵世界，不见他物，只余洁白素雅。微风拂过一株柳树的枝绦，千万抺素白自天际而落，扬扬洒洒似下了一阵雪雨。

“微风摇庭树，细雪下帘隙，萦空如雾转，凝阶似花积。”李华轻『吟』道。

“皇上如何不念完，这诗后半厥是：不见杨柳春，徒见桂枝白。零泪无人道，相思空何益。”桃花上前道。

“朕不喜这诗的后半厥。这相思空何益当改成相思定有益，朕相信用情至坚时便是铁石人也有融化的一天，如这积雪一般，若有暖阳，定当会化成一泓温泉。”他笃定道，脸『色』微白，身形瘦削，却是眉目高洁，姿态俊雅，在这空茫的雪地里，似一株迎风而立的寒宫玉树。

桃花心中一动，却是微微叹了口气，无论如何，他这番情意，她是不能报之于万一的。

“这御花园的景致很美，朕从前竟从未在冬日来此细赏过。现下想来，当真有些可惜。”李华负手道。

“不为可惜的，这御花园中可赏的，也许并非只有美景，皇上听听。”

耳畔响起细腻绵长的竹笛之声，紧跟上的是一把清脆透亮的嗓子，唱的是骆宾王的《咏雪》。

“龙云玉叶上，鹤雪瑞花新。影『乱』铜乌吹，光销玉马津。含辉明素篆，隐迹表祥轮。幽兰不可俪，徒自绕阳春。”

声音破开这御花园的层层冰雪，千回百转直达人心。如一匹上好的丝缎，轻轻自耳畔滑过，清泉般透开浑身千百万个『毛』孔。

石桥上出现一个婀娜如杨柳的身影，着深红『色』广袖流仙裙，三千青丝用一只碧玉籫松松挽住，莲步轻移，腰枝软腻，作的是《雪中梅》。

殷红的裙裾在风中翻飞飘舞，似一团燃烧着的火焰，映着这漫天漫地的素白，又似红梅落雪，一曲舞毕，寂然无声。

火红『色』身影缓缓走上前来，跪在雪地上，“奴婢逾越，想这冬日景『色』荒凉，前来为皇上舞上一曲，以助雅兴。”

青莲抬起头来，粉光微融，娇羞如一抺天际红霞。

李华并不作声，只目『色』沉沉的看着桃花。

桃花不禁避开他的目光，出声道：“歌舞如何，皇上可喜欢？”

“甚好，只是……红梅是有气节的花木，枝杆并不柔软，这般婀娜未免失了本真，落入俗套之中。”

青莲的脸『色』在瞬间白了下去。

“天『色』不早，朕还有奏折要批阅，你们在此赏景，朕先走一步。”他缓缓道，负手往苑外走。

桃花心下微『乱』，顾不得身后跪着的青莲，匆匆追上去。

李华放缓脚步，转头看她，眉间隐着怒意，“可是你安排的？”

“奴婢该死。”桃花跪下去。

“为何要这般？”

“青莲对皇上一片真心。奴婢怜其志坚，这才……奴婢只是想多几个待皇上用心之人在身边服侍总是好的。”她埋首道。

“怜其志坚？”李华冷笑出声。

“你怜她，谁人又来……”他拉她起身，气力大的令她的胳膊隐隐作疼。“我只问你，你真心想让朕收了她么？”李华冷冷看着她，目光似腊月冰雪。

桃花垂下眼睛，“青莲是奴婢最好的姐妹，如若皇上收了她，奴婢……奴婢自然是高兴的。”她轻声道。

手上的力道松了下去，桃花重心不稳的倒在冰雪之上。

“好……好……既是你的心愿，朕自当替你圆满。自今日起，青莲便是莲美人了，你替她布置喜房罢。”

“奴婢……遵命。”额头印在冰雪之上，心内毫无原由的发着苦。桃花缓缓站起来，李华已经走远了，背影渐渐消失在风雪之中。

青莲一朝变成莲美人的事迹在六宫沸腾开来，宫中腾出承华殿给莲美人居住，一应赏下来的玩物器具摆满殿内。

桃花在众人对莲美人或好奇或羡慕或嫉妒的眼光中布置着喜房，窗格上贴了大红双喜字，龙凤花烛，绣有朱雀图案的大红喜被。

与李华相处的时光日渐沉默起来，不再谈论诗词歌赋，通常见他仔细审阅奏折，或是读上一卷书，桃花只泡上一盏茶搁在案前。