一早，桃花同青莲便携着竹藤篮，去翠罗山采摘新出的南烛。南烛的嫩脑小小的，又红红的，远看着像是一片红云降落山间，看着惹人欢喜。

她们仔细地掐了嫩脑放在藤篮里，桃花不禁念起娘曾教她的关于南烛的诗句：“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”

春雨绵绵而至，像花针，如细丝，密密地斜织着。雨帘是那样密，给天地间万物披上了蝉翼般的薄纱。

青莲看着这幅美景，心中欢喜，不禁哼起了歌。“出其东门，有女如云。虽则如云。匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员。出其闉阇，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱。”

歌声明丽轻快，似翠鸟弹水，又似黄莺『吟』咏，听得令人心酥软。

“你唱得这般甜如浸蜜，怕不是想嫁人了吧？”桃花娇笑嗔道。

青莲恼了她一眼，“瞧你说的，若是叫人听了去，我还有脸在宫里待着吗？”

“哎呀好姐姐，我说笑呢，瞧你，这就生气了？”桃花摇了摇青莲的手臂，赔了个不是。

还未走到山顶，只见天际滚来团团乌云，雨大了起来。

青莲着急道：“我临行匆忙，未带雨具，可是要淋湿了！”

桃花远远瞧见山顶上有一座雨亭，“青莲，那有座避雨的亭子。”

两人连忙奋力跑上去。

她们提了藤篮走上雨亭，却见亭中石凳上坐着一人，正望着绵细的春雨，不知在想些什么。

看到他身上的黑底金纹的龙袍，桃花心下悚然，慌忙拉着青莲跪下。“奴婢拜见皇上，皇上万岁。奴婢惊扰圣驾，罪该万死。”

青莲也是被这坐着的威严之人惊住了，跪倒在地上颤颤地发抖。

“都起来。”入耳却是似曾相识的温和声音。

桃花微微一愣，才拉着还在发颤的青莲站起身。桃花偷偷打量着皇上，只见皇上眉如墨画，眸中散发着琉璃般澄净的光彩。

“他…他…是李公子？！”她心下思绪翻滚，指尖微颤。“李公子怎么会是皇上……怎么会是那个开口要了爹『性』命的昏君……”

看着眼前和陆军爷别无他样的可人儿，李华心中翻起了滔天巨浪，“这是陆军爷？可陆军爷是个公子啊……难道她是阿丑？阿丑明明脸上有道狰狞的疤……她到底是谁？！”

李华按捺住心中的狂喜和震惊，定定地看着桃花，开口问道：“你叫什么？”

“回皇上，奴婢叫桃花。”桃花攥紧了手藏在袖口中，掐得手掌阵阵发抖，语气却是平静地没有任何破绽。

“桃花……桃之夭夭……”李华喃喃道，却没说出后半句“灼灼其华”。原来，她既不是陆军爷，也不是阿丑……

他又看了眼竹藤篮里的红红的嫩脑，好奇地问道：“你们上山是为了采这些红树叶？”

“回皇上，这是用来做乌饭麻糍的南烛。”听到李华询问，桃花才从震惊中回神。

“乌饭麻糍？”李华眼里有了几许探究，“乌饭如何能制麻糍？”

桃花耐心地解释着：“这是奴婢姥姥家乡的做法，取南烛茎叶捣碎，渍汁浸粳米，九浸九蒸九曝，米粒紧小，黑如莹珠，袋盛可以适远方也。”

“这倒新巧，长安未曾听闻过此物。桃花，你在哪个殿中当差？”李华站起身，饶有兴趣地看着一脸认真的桃花。这么聪明伶俐的宫女，他竟从未见过。

桃花低下头，恭敬地回答：“回皇上，奴婢是长宁殿的宫女。”

“如今长宁殿的新香也是你放置的吗？”李华想起最近长宁殿中的燃着的杏堂春，那香气深得他的喜爱，闻到它，就像是闻见故人的气息。

桃花眼眸中划过一丝狡黠，“是奴婢调制的。”

“方才那歌也是你唱的？”李华像是个好奇宝宝，直直地盯着桃花，所有的问题都一股脑儿问了出口。

青莲此时已是缓过神来，望着李华那英俊的面容，心中砰砰如小鹿『乱』跳，她娇怯怯地开口道：“回皇上，那歌是奴婢唱的。”

“如同清泉叮咚石上流，余音绕梁可有三日耳。”李华眼带笑意，温和地夸赞着。

青莲受了夸奖，慌忙低下头，脸上烧作一团红霞，像是个情窦初开的怀春少女。

雨后清新的空气，弥漫了整个翠罗山。桃花闻到了甜润的空气，抬头四下看了看，才发现雨已经停了。

春日急雨，来去匆匆。李华悠悠地开口道：“朕同你们一齐去长宁殿，尝尝这新制的乌饭麻糍滋味究竟是何等好吃。如何？”

“奴婢遵命。”桃花躬身回答道。

李华眉眼弯弯，如同一汪新月，“朕是问你们愿不愿意。”

“奴婢自是愿意的。”青莲连忙轻声答道。

桃花闻言，不禁侧头看向青莲，只见青莲眉目流转，如六月盛开的荷花，透『露』着少女怀春的粉『色』。

“如此甚好。”李华负手走在前面，桃花同青莲在后头跟着。

骤雨初歇，桃花的香味被很好地烘托了出来。一股山雨过后的寒凉扑面而来，夹杂着泥土的芬芳气息与山间草木的清芬，鸟儿在雨后呼朋引伴地买弄他们清脆的喉咙，唱出了婉转的调子。

“春日迟迟，卉木萋萋。”李华缓缓『吟』道，声音如玉石相撞之声，清脆入耳。

“仓庚喈喈，采蘩祁祁。来自小雅，出车。”桃花轻轻应道，转念一想，慌忙跪下，“奴婢该死。”

“如何该死？”李华微笑着扶桃花起来，眼里有着她看不懂的情愫。

她埋着头，并不看他那琉璃般的眼眸，“奴婢……逾越了。”

“何来逾越之说，诗词就是让人『吟』诵的。”李华眼中闪耀着熠熠光彩，“可有喜爱的诗人？”

桃花害怕看见那双清澈的眼睛，她总觉得那双眼睛能将自己看穿。“奴婢素来敬仰楚辞屈大夫。”

“屈左徒么……朕最喜他的《少司命》，士为知己者死、女为悦己者容，千金易得、知己难求。既为知己，当无所顾及，无所不谈。故也不用忌讳高低之身有别。高山流水之事，今天犹在流传。”李华欣喜地说道。

“是。”桃花颔首答道。

一旁的青莲看见两人的互动，却是心中不舒服，有意无意间落后于桃花几步路。

三人一路再无话语，气氛略微有些尴尬。