八月的渭水，热的仿佛像一锅煮沸的高汤，只差往里扔一条鱼，便可入味。

而魏军与高平军，正在清水城相持不下。

元冠受意图将俘虏的伪秦军尽快送出陇口，一则好完成驱虎吞狼之策，二则赶紧将秦州战事结束，巩固好大战的胜利成果。

天水郡、陇西郡，这两个沿渭水的大郡都是新占领的土地，民心未归附，城池乡镇间还有诸多的反抗势力，大军若一直与高平军相持在外，无力迅速梳理地方势力，恐怕会生出不少的祸患。

可急于求战，打通清水至安戎的陇口通道的元冠受所部，却少见地吃了瘪。

陇山左侧的高原上，不仅魏军的步兵感到行进困难，就连轻骑部队，面对高平军清一色的骑军，也没占到什么便宜。

只能说，两年前高平之战，崔延伯败的真的不冤枉。

万俟丑奴的轻骑战法，已经有了后世蒙古游骑的神韵，或许高平军的正面战力并不强，但是在高原这种特殊地形的袭扰和游击上，长处非常明显。

没办法，高平的镇兵从小就在这种环境里长大，光着屁股的时候就在满山沟壑里乱窜，别看高原地形上好像从天上看着蛮平坦的。

但是仔细看起来，就会发现，这种平坦只是大概水平面的平坦，而内部，就像是被切了无数块的蛋糕一样。

想要在高原上行军，从一个点到另一个点，走的不是直线，而是走无数个沟底到山脊的路程。

而在沟底，就极其容易被居高临下伏击。

若是沿着山脊线走，固然不容易被伏击，移动速度却大大减缓，因为山脊并不是正常的路。

伏击危险和移动速度之间临界点的把握，高平军做的尤其地精妙。

这种地利优势是如此的明显，以至于连元冠受都有些无奈了起来，魏军在清水城扎下营垒，与游曳在安戎城周围的高平军僵持了下来。

现在急就容易出错，兵家大事，对比其他战线的魏军，元冠受已经是仅有的胜利了，可不能浪战轻送。

而魏军之所以不向前推进，并非魏军不想往前，而是再往前，补给线就有被频繁袭扰的可能。

靠近渭水的绵诸到清水城这一段补给线不过是数十里，是绝对安全的，但补给线再往前延伸，就保证不了了。

魏军是步骑混成集群，轻骑不仅承担了遮蔽战场、侦察敌情，现在还承担了保护补给线与高平游骑对抗的任务，这就让为数不多的轻骑部队捉襟见肘了起来。

这种地形下，重骑兵也没了用武之地，元冠受干脆把他们派回了天水郡进行剿匪和剿灭地方部族武装叛乱，可谓是杀鸡用牛刀。

相持到现在，元冠受也没什么着急的了，一边将府兵部队派往天水郡各地城池，配合苏绰培养的青年文官队伍进行地方施政，准备秋收。另一边则耐着性子与万俟丑奴消耗，等着高平军的内乱。

“将军！”

亲卫李远在年前就归队了，受过的弩箭创伤已经休养了很长时间，现在又活蹦乱跳了起来。

“怎么了？”

元冠受正在看地图，孝昌二年的天下，纷乱的消息接连传来，就在前些天，殷州刺史崔楷死了，死的很惨，全家被在河北复叛的六镇兵所杀。

本来他的家人是不用死的，但忠孝二字，却让崔楷一家走上了这条送死的道路。

胡太后设立殷州，是在河北北部有杜洛周叛军，南部有葛荣六镇兵的情况下，为了支援在河北中部艰难支撑的定州刺史杨津而设立的。

出发点是为了给杨津分摊压力，毕竟广阳王元深一死，北路军在混乱中元气大伤，剩余的北路军都缩进了定州固守。

但缺德的事情就在于，分了定州一部分和尚在控制中的相州一部分共四个郡成立的殷州，没兵没粮没钱，崔楷反映了，得到的朝廷回复是在办了，结果最后还是什么支援都没有。

博陵崔氏是当世顶尖的汉人大阀，有纨绔子弟，自然也有忠烈名臣，崔楷带着全家赴任，以示守城决心，后来预感到殷州即将失守，把第四个女儿和第三个儿子趁夜送出城，第二天崔楷突然转了态度，说“国家岂不知城小力弱也，置吾死地，令吾死耳！一朝送免儿女，将谓吾心不固。亏忠全爱，臧获耻之，况吾荷国重寄也！”

又把儿女追了回来，最后全家死难于殷州。

殷州城破，河北中部只剩下了定州杨津的北路军在苦苦支撑，此时割据河东的尔朱荣冷眼旁观，根本不支援定州，胡太后下了多少旨意都没用。尔朱荣在等，等什么时候定州撑不住，北魏的北路军精锐尽丧，他就可以大胆的进行下一步计划了。

南边传来的消息也不好，陈庆之和韦老虎之子韦放合力攻下了寿阳，以寿阳为豫州治所，原来的豫州治所合肥改为南豫州。

寿阳的失守对于北魏的打击是巨大的，萧衍终于得偿所愿。在近十年间，萧衍不惜耗尽民力也要修筑浮山堰，并三番五次出兵，甚至裴邃都死在了这里，为的就是这座寿阳城。

寿阳是淮河战线西段的重要战略节点，寿阳的丢失意味着南线魏军开始全面转为守势，同时从淮河防线西段通往洛阳的桥头堡彻底敞开，从寿阳溯淮水支流北上，过下蔡、临颍，是可以直达洛阳的。

时至今日，北路、西路、南路，三路大军都不顺利。

原广阳王元深统领的北路军，自元深身死后，残部被压缩在河北中部的定州，由杨津率领艰难支撑着。

新上任的关中大都督杨椿统领的西路军，七月出击高平军不利，现在主力在渭北无所事事，隔着横亘南北的陇山看元冠受的进展。

河间王元琛统领，郦道元持节监督的南下禁军和淮河防线长孙稚组成的南路军，被陈庆之和韦放打的节节败退，寿阳都丢了。

天下局势，糜烂到了极点，在军事上，除了西北元冠受所部取得了一些胜利，其他各路魏军全线战败。

即便是元冠受如此能打，现在也不得不跟高平军对峙，相等兵力下，在高原地形几乎不可能一口气再击败机动性极强的高平军了。

这种危机的局势下，三年前发的国债早就消耗一空，而王公大臣们看到战事旷日持久，也不再愿意掏腰包认购国债。

胡太后原以为迅速平定关陇以后，就可以拿未来的田赋偿还国债本息，结果事与愿违，天下处处烽火，随着战乱规模的扩大，各地田赋收不上来，而军费支出日趋庞大，北魏国家财政面临着彻底破产。

被逼无奈，胡太后于八月间下发旨意，取消官员酒肉供应，向全国，实际上是河南、山东这两处还未经战乱的地区预支六年赋税，洛阳所有商业行为都要抽一钱税。

这种饮鸩止渴的行为，让河南和山东的百姓，也不堪重负了起来。

所有的事情，无不预示着，大魏的寿命即将来到尽头。