玩牌九用的骨牌，是从宋徽宗时候就流传下来的，又叫宣和牌。天下无论达官贵人还是贩夫走卒，都不乏酷爱此道之辈，一局之间往往输赢甚大，因此倾家荡产的不在少数。

孟义山原来不懂这东西，做捕头的时候跟着那伙差役一起玩了几次，遇到高昌泰这个好赌的，经常去他的龙门赌坊玩耍，也就知道了一二。

骨牌八张一叠，每次推出一叠，每人摸两张，配在一起同对手比拼大小。庄家先出牌，其他人跟进，一圈打完算一注。几注相加下来赌注就数目巨大了。

孟义山把洗好的牌随意倒了下位置，从中切出一叠，开始分牌，几个人将牌依次抹到面前，准备下注，高侯爷随手取出一百两银票，都押上了。

赵天泽看了看，也跟着押了一百两。刘礼豪气的叫家仆取了一箱金锭，哗啦一声倒了一小半出来，便算他今夜预备的赌资。

本钱不厚当不了庄，各家押的赌注都得能吃下，老孟将手伸进袍袖里一探，摸出小半沓银票，数出一千两来，嚣张的嚷道：“来者不拒。”

高昌泰把牌摸到手里，才发现这张骨牌的质感特异，触手润滑，墨黑中透着微绿，牌身在灯火掩映下泛着淡淡的玄光。

侯爷仔细的瞧了瞧，诧异得询问道：“这可是墨玉制的？”

刘总兵得意的一笑：“正是将一整块和阗产的墨玉分割，礼请高手匠人精琢细刻出来的，一点瑕疵都没有！”

勿怪刘礼自夸，他这副骨牌是选好墨玉中的精粹，比寻常所见的灰玉要胜出良多的上品玄玉雕琢而就，牌身刀凿流畅，工巧浑成,任一人见了都是赞叹不已。

寻常富家搜寻到这和阗美玉，不是琢成龙凤佩就是拿去刻麒麟镇纸，用来制成这种豪奢的赌具可是十分罕见。

眼前倒是大有欣赏之人，赵天泽就是对这副玉牌有些喜爱，放在手里把玩着，有心想请刘礼割爱，还未等他开口，刘总兵就知机的探问道：“这副牌虽好，留在我这用处也不大，没什么空闲摸它，不如送与藩台老大人。”

藩台不置可否，不会直楞的说要收下，只是笑道：“这牌很名贵啊，就是有些不趁手，不如象骨。回头再说，打牌打牌！”转过头去催促孟义山：“快出啊。”

刘礼见他态度不冷不热，没有严辞拒绝，知道这份心意是送对了，只等这赌局散了，就派人把这副墨玉牌送到老大人府上。

可惜高侯爷这边他没什么机会送，高昌泰在武家勋贵里门路和人脉更多，刘总兵只能冀望日后多多联络感情。

孟义山在旁不动声色，把刘礼的举动都看在眼内。心说这姓刘的投其所好的本事可不赖，老子得跟着学学。

刘礼的心情正爽，冷不防老孟将摸到的两张牌推了出来，翻开了左边那一张，开门见红，是张地牌，点子很大。

孟检使笑着向其他三家看了看，再翻开另一张，通红的八点，又叫人牌。这两张凑在一起有个名目叫“人地相宜。”俗称地杠，是小牌九赌法里赢面极大的牌。

赵天泽见了面容一沉，犹豫着翻开了自己的牌。赫然是张鹅牌配上无名五，合起来九点。本来很大，跟老孟的地杠一比就相形见拙了。

高昌泰看到庄家开局就翻出一副地杠，心道：“除非拿到天杠和对子，不然这一圈是输定了。”随手将拇指在反扣的牌面上摩挲了两下，表情变得有些懊恼。侯爷把牌一揭，天牌配武七，一副天子九，比地杠就差一筹。

刘礼满怀期待的挽了挽袖子，开了他那副牌，文牌四与六，绝配！没点的大瘪十。气得他连声骂娘，直说他娘的这牌邪了！

开局这一轮三人全输了。

“哈哈！通吃！”孟义山兴高采烈的把赌注都往自己面前一搂，得意的倨于庄家之位。

赵天泽看不惯他猖狂的样子，自怀里又掏出五百两的银票，押在台上。又把戴在中指上的碧玉扳指褪了下来，也放在面前，今晚藩台大人要大干一场。

高侯爷兴致高张，紧跟着加注到一千百两。

刘礼上把输的有些郁闷，如夫人嫣红见他脸色不快，赶忙一番细语安慰，娇媚柔顺的样子让他那点输钱的不愉早就飞到爪哇国去了。

老刘抓起如夫人的小手，哈哈笑道：“小红，看本将军这把怎么赢！”说着也取了十锭金下注。

那知道孟义山赌运昌隆，这把开牌，又翻出了一副“杂七”小对，再次通吃了三家。

检使大人疤脸带笑，将各家赌资全数搂走，刘将军英雄铩羽。

刘礼输了不少金子，眼睛都瞪起来了，把如夫人推到了一边，嚷道：“今天刘某高兴，谁也不许走！咱们赌他一夜。”

高昌泰这个大赌徒随声附和：“对！倾夜尽欢。”

高侯爷和赵天泽本是贺喜而来，身上银两带的都不多，让老孟当庄这两铺通杀搞得钱财见底，赶紧打发下人回府取银子，准备大赌。

孟义山赢来的赌金加上原来带的，约有几千两左右。但看几人这架势要下大本钱！赌注再次抬升，他当庄就有些吃力了。

四个人接下来摸牌放对，几轮下来互有输赢，气氛开始热烈起来。总兵，侯爷皆是两眼圆睁，杀气腾腾！好似把这牌桌当成了战场。孟巡检财力雄厚，当庄下来几把牌连赢不少，也是高兴得拍案高呼。

最有文气的藩台大人也将两袖掳起老高，露出光秃秃的一双手臂，下力摸牌，高声追注。几人身份形象全都不顾,开始酣战在这方寸之间。

外间喜堂的喧嚣渐散，贺客们大多告辞而去，里间的几位大人却还精神健旺的在那里抹着骨牌，身外事浑然不顾，刘礼把入洞房忘在了脑后，无视新娘子哀怨的神情，只想着赢上几把，痛快一下。

夜色深沉，天边的上弦月也被乌云遮挡，晦暗的天色加上刺骨寒风，街上已经陷入了沉寂，长街尽头突兀转出一个人影，那人转过两条街巷，停在了一处院墙的下面，墙内就是洛阳府大牢。

自从淫贼花蝶儿闹事之后，围墙加高了半丈，来人将手按在了腰间，琅然一声响，黑暗中现起一抹寒光，是一把长刀。

那人提刀望着高墙，冷冷一笑，身影一拔高飞数丈，如同一只轻飘升起的纸鹫，瞬间立在了墙头，借着里面的灯火，眼神犀利的寻觅着目标。

院内的灯火，将来人的形迹完全暴露，入侵者身躯高拔，浓眉大眼，颔上带着青渗的胡碴，光头上有戒疤，竟是当街行刺老孟的戒嗔和尚。

今夜正是达摩下院准备营救小郡王的时候，他没有去王府，却孤身持刀闯到了洛阳府牢。

戒嗔准备在这大闹一通，好给少林僧人潜入伊王府的行动做出掩护，等砸开牢门放出所有犯人，再顺便放把火，让这城中乱上加乱。这

些天洛阳捕快大肆清乡，访拿外来僧人。扰得城中僧侣日夜不安，达摩下院也被迫得东躲西藏，着实狼狈。戒嗔大师心里憋着一口气想出一下。

他明目张胆的站在墙上，连脸都不遮，头上的戒疤闪亮，真是一点顾忌都没有。

即使和官府中人照了面也不怕，天下间野和尚多了，追查不到少林头上。

正思忖着应从那里下手，一阵话语声传来，两个巡夜的差人手里举着灯笼，从院墙北侧踱了过来。

和尚将手中的刀紧了紧，准备先收拾了这两个倒霉鬼。

天气冷，人也懈惰，知府李大人交待过，巡防的差人要人手一只告警铜锣，这两人嫌冻手，都给背在了背后。

心里一点危机感都没有，只想着快点回到班房内烤烤火，对高处的墙头望都不望，走起路来目不斜视。

两个差人一巡到近前，戒嗔纵身一个虎扑，落在两人身后，抡起戒刀猛力一砍,“啊！”的两声惨叫，却夹杂着“铛铛！”的锣响，两个人让背后的铜锣救了一命，却也被这强横的一刀砸得口吐鲜血，仆地不起。

戒嗔没料到这一击会失手，愣了一下，静夜里刺耳的锣声已然惊动了四周。

“要死啊！瞎打什么锣？周老四出去看看。”班房里面传出了值夜班头的喝命。

差人周老四不情不愿的揭开了门帘，强睁起惺松的睡眼向外一望，吓了一跳！巡夜的两个人正在墙边躺着，死活不知。一个高大的和尚站在那里，手上拿着把雪亮长刀！目光如炬，正往这边眺望。

老四的心里咯噔一下，惊惶着扯开嗓子喊了起来：“快来人！有贼和尚闯大牢啦！”

总兵府内抹牌声哗哗作响，四位大人的牌局打至深夜，激战正酣。

孟义山有些情况不妙，面前堆码的银票和金锭还是渐渐减薄，高侯爷和赵天泽取了赌资回来就风水大改，几把下来好牌不断。

当庄的老孟大多数是吃一陪二，赢了刘礼赔其他两个，有时候干脆连负三家，开始百两一铺的往外输钱。

在旁陪着观看牌九局的钱伦脸色都变了，越看越上火，心说大人真是败家子！不住的替他心疼。

老孟输人不能输阵，使起钱来也是面不改色，视钱财如粪土。

与他老哥满不在乎的豪迈气概比起来，上家的刘总兵则不然，刘礼两眼中早已血丝密布，表情凶狠的盯着牌桌，他输了快有三千两了，装满小金锭的箱子都输空了！再加上不少家底，这次可说是血本倾出。

赵天泽赢钱赢得都有些手软，不时打量着老孟和刘礼的脸色，怕这两位爷输急了翻脸。

藩台地位再高，牌局上没有父子啊，他看了看四周，除了伺候几位大人的小厮和丫环还带着倦意守着。

其他人包括刘礼的小妾嫣红都不知道什么时候下去了。

赵大人缓缓起身，开口道：“天色已晚，咱们是不是散了牌局啊？搅了总兵大人的佳期，让美人独守空房可不好！”

刘礼都忘了今晚洞房花烛这码事了，还期盼着摸上几把好牌，大杀三方赢回赌资呢。当下绷起脸来说道。

“不行！今晚咱们得尽性一搏，没到天亮都不许走！谁走谁是我儿子！”

孟义山嘿嘿冷笑道：“没错，赢了就跑，我可骂他娘。”

高候爷赢得最多，玩的正起劲。也劝赵大人留下，莫扫了大伙兴致。

藩台心说你们几个输钱的冤种都不怕，良言难劝烂赌鬼，不再提起散局的话了。

刘礼缓了缓神，吩咐下人去准备夜间的馄饨夜宵，与几位大人吃了，然后接着玩牌。

他趁此闲暇对孟义山道：“兄弟，将庄家让与我如何？下把开始换换？”他急于扳回一城，眼下只有坐庄赢钱最快，换换位置也许还能转转手风。就央求孟义山换手。

老孟不以为然，笑骂道：“刘大哥，这当庄可是要不少本钱。你眼下输的精光，屁也赔不出来，还当个鸟庄！”

刘总兵看了看手上的剩余银两，真没多少金银再往里扔了。输的这些钱，顶他总兵任上十几年的俸禄。但大多是喝兵血吃空饷，在城外侵吞民田聚敛的外财。

一晚输赢，要在平时都算不得什么。只是近日刚刚升官，上下打点靡费良多，花掉不少积蓄。

他刚钻营上这个洛阳副总兵的衔头，印把子还没握热呢，没来得及捞钱。牌局上一输，雪上加霜。眼睛都输红了，更想着要把本钱捞回来。

刘总兵心头两难的想了又想，最终咬咬牙，招呼了一个心腹家丁到身边，悄声叮嘱道：“去把军需官叫起来，说本帅找他要银子。少了一万两，叫他滚去做小卒守城门！”