转眼即到金殿传胪日。

兰庭寅时便起身，需要沐浴更衣祠堂祭祖，如今天一样重要的日子，春归就算再不想早起也不能够赖床了，否则势必引起全家人的侧目，不知得罚抄女诫内训几百遍，指不定还要罚跪祠堂，这乐子就认真闹大了。

又自从入门以来，春归这还是首次过来家祠，但莫说是她，以老太太为首的阖府女眷也都只能进入堂阁后头的棂星门前，跪在用檀香薰过的玉绸包边竹蔑席上祭拜，一直到整个仪式结束，都必须恭肃静默。

而后一众人还要将兰庭送至大门，这个时候春归才可以说话且必须说话，继老太太、几位叔父、几位婶娘之后，仪式一般的说场诸如“金榜题名”“光宗耀祖”的吉祥话，然后一家人目送身着公服的家族希望赵大爷踩鞍上马，直奔自己的锦绣前程。

再而后春归还要陪着老太太回到踌躇园，在小佛堂里焚香祈福，静候佳音。

兰庭当入皇城，则会被宫城赞礼引至承天门外恭候召唤，这里除了头戴三枝九叶冠的准进士们，尚有这场仪式必不可少的王公大臣，因为仪式这时还不算正式进行，气氛便显得不那么认真严肃，位列左近的人不乏窃窃私语的行为，可巧徐尧章就站在兰庭的右侧，所以两人倒也闲聊了几句。

这个时候天光并未彻亮，大而空旷的广场萦绕苍蔼，暮春的清晨尚余几分凉意，但有的人却紧张得满额渗汗，要说来殿试并无落第之说，唯有进士与同进士的差别，可到这一步绝大多数的人都还是心怀期待，毕竟如果只中同进士，几乎便断绝了入阁拜相的可能。

“迳勿知不知晓万顷三载后也打算下场了？”

忽听徐尧章这一问，兰庭显然地怔愕了一下：“万顷兄自己说的？”

“他娶着个情投意合的媳妇，终于考虑要养家糊口了，也不想靠着逸致闲情长久牟取财利，觉着是玷污了这些雅乐兴趣，想想也只能靠着仕途经济，起码先还了告贷，再积蓄点钱置办一亩三分地，总归还能养活媳妇。”

兰庭便带了笑意，他如今也有了个情投意合的媳妇，于是很能理解原本志趣在于“名士风流”的叶仁兄甘愿“折腰生计”的奉献精神，轻声道：“万顷兄是甘于简朴，不过听说女方家境富裕，他愿意给予妻子一个安稳，不惜被经济仕途困缚数载，看来这回是确然动了真情。”

这话音刚落，便听左侧有人发出一声嗤笑。

兰庭下意识掉头去看，就见左侧站着的是个三十出头的贡士，一双高挑的凤眼，这时正满带讥诮的盯着他，兰庭并不认识此人，但此人显然认识他，只听此人说道：“在下任往复，听赵学友这口吻，仿佛经济仕途是你辈予取予求的平常事体，是否也过于自大了些？未知赵学友是否十足把握，今日金殿传胪，必是最后一位唱名？”

徐尧章其实是副古怪脾气，不喜结交广泛，尤其看这任往复阴阳怪气、庸常器小，更是连一个字都不想搭理，且连身体都转向右侧，只用脊梁骨表达对任往复的鄙夷。

“任学友也是经过十载寒窗，想来对于经济仕途，同样安心定志。”兰庭也不想过多搭理，不屑与这类人再起口舌之争。

哪料到赵大爷确然是盛名在外，尤其是此科连中两元更加证实了他的名符其实，身后的拥趸又增加了一大群，此时身边就站着一位，听闻心目中的第一楷模竟然受到了旁人的奚落，立马仗义执言：“我听说的却是任学友才视今科状元乃势在必得，两日前便设宴张席预先庆功，在下真不知任学友会试排名落于前十之下，究竟是哪来的自信殿试时就能荣得魁首？”

任往复转身去看那人，唇角轻轻一斜：“在下确然有此自信，怎么？这位学友不服？”

他这话说得中气十足，当然会引起在场众人纷纷侧目，无不诧异天下竟然还有如此狂妄自大的人，当皇上是你亲爹么？怎么就必然点中你为状元了？

“赵学友要若不信，莫若与在下作赌如何？”任往复偏就纠缠上了兰庭，打定主意和他一决胜负。

奈何兰庭对于这些义气之争没有丝毫兴趣，平平静静道：“预祝任学友心想事成。”

正在这时高公公已经代宣圣令，召唤诸贡士臣公前往建极殿，这就意味着传胪唱名的仪式正式开始，于是乎所有的纷争都平息了——要若在如此重要的仪式上喧哗吵闹，相信就算当真已被点中状元，也会革名治罪的，说不定会名载史册永垂不朽——亘古以来最悲摧运舛的状元郎。

此时金殿传胪一般是先唱出取中二甲的名次，二甲并没有固定的人数，多时五、六十人少时仅仅二十，人数最少的便是赵太师在世时主持的一届，因评卷严格，二甲仅仅只择录了十一位，导致那一年为中进士重贿宦官的贡士们十分不满，纷纷要求退款，收贿的太监气急败坏，一个恶状告去了先帝面前，奈何却被赵太师轻轻松松化解了，先帝非但没有听信谗言，并对赵太师赞诩有加，太监只好唉声叹气把到手的银子原封退还。

二甲得以唱名的人，自然和三鼎甲没有干系了，不过考中进士当然足够普通士子荣耀庆幸，心里那点子遗憾就像麦壳，转眼便被意气风发给吹散了。

随着名次不断传唱，自是有人面带喜色，有的人却神情紧绷，生怕自己落于三甲，沦为同进士的尴尬出身，就连兰庭都忍不住稍稍紧张，当然不是因为自己的姓名迟迟不曾唱出，而是为了好友徐尧章捏一把汗。

他们这七个人，论来其实都算杂学甚广，不比得那些醉心八股的人，其实连苏轼何人竟然都一无所知，闹出过“苏轼既然八股文章做得不好，理当落第”的笑话来，徐尧章于制艺一门，远远没有诗文出色，而且关于此科金殿策题的取意，谁也不能担保是否能切中皇上的心意，徐尧章的先尊虽为官宦，不过却是家境贫寒，徐父为官清廉，二十载仕途仍旧家无厚蓄，也就是置下了几间屋舍十亩耕田，一家人省吃俭用渡日，徐父患病时都拿不出钱银购买参葺。

如今徐父已故，徐尧章上有老母亲赡养，下有弟妹需要照顾，他可是一家人的顶梁柱，如果仕途顺遂，自然能缓和身上压力，且不说这些衣食生计的需要，兰庭也知道徐尧章憋着一口气，想要子袭父志造福百姓，能得个进士出身，当然对于达成抱负有利。

徐尧章自己却像毫不忧虑，至始至终都是面无表情，这当然可能是紧张的表现，不过当鸿胪寺官员终于唱出他的姓名时，他仍是不动如山，已经足够证实他至始至终就没有紧张过。

而紧跟着徐尧章之后，被唱名的就是是任往复，又兼宣布他为今科传胪。

据此，二甲进士出身者已经全部宣唱完毕，除了一甲的状元、榜眼、探花三位，其余未被唱名的人便都是同进士出身了。

说来能中二甲头名，任往复就算没有三鼎甲的风光，也足够引来其余士子的羡慕了，然而他偏是在候召时大放厥词，声称必中状元，这回俨然是被现场打脸，就算仪式庄严不敢有人立时出言讥笑，日后也多的是人用此事奚落嘲讽了，此时已经有不少双眼睛都在用余光窥望，以为现场打脸那位定然会无地自容、懊恼沮丧，不曾料竟见任往复仍旧是昂首挺胸、春风得意，活像是他中的不是传胪确确然然就是状元一样。

兰庭微微蹙了一下眉头，认为这位任学友今日的言行，可不像是狂妄自大又厚颜无耻这样简单。

又是一阵礼乐声，在场众人都不由得精神一振，他们知道礼乐声后，便是今日最最引人注目的三鼎甲传唱了！

这个等待的过程稍长，才有鸿胪寺官先唱出第三名探花的名姓，和二甲进士出身不同，一甲进士及第的三位姓名均要连唱三次，且有官员引及第者出班，就御道左跪。

新科探花是个二十五、六的青年俊秀，眉目里含着一股锐气，虽说高中头甲不由意气风发的态势，但并没有得意忘形，倒是那位榜眼，看年纪已经过了四旬，却不如青年人更加沉稳，出班时连脚步都颤颤巍巍了，干瘪的嘴角却止不住的直往上翘，激动得简直就像是一跤扑在了御道上，感觉他的人生已经死能瞑目了。

至此，万众瞩目的时刻终于来到，就算有的人已经接受了同进士出身的事实，并不认为自己能有那等幸运高中状元，可这时都在猜测着新科魁首花落谁家，是呼声最高毫无悬念的赵门兰庭，还是别的一位意料之外冷门中选，当然这其中也不乏仍旧心怀饶幸的人，正默默碎念希望自己就是那个意料之外的冷门。

兰庭只在听闻徐尧章取中进士出身，并且还是名列第二时便松了口气，洒洒落落的站在位列中，仿佛一切都已经与他无关了，这并不是说赵大爷当真就视状元之位如同探囊取物，而是在倾尽努力之后，结果如何他是当真不再关注了，世上之事，本有一些不由人意主决，生老病死之外，成败得失也有几分得看天命。

正是在众位的翘首期盼中，鸿胪寺卿终于捧卷而前，此时春阳已经彻底冲出了云层，苍蔼早在不知不觉中消散一尽了。