“没事，我们可以在其他地方找，总归襄芜之前是没有出过府的。”

这言下之意，便是证物也一定在府中了。苏穆听罢了点头，又道，“今日是襄芜的头七，我们待会儿去小厨房给她准备些吃的东西吧。”

于是一整个上午的时间都耗在厨房。

两位公子十指不沾阳春水，下厨房的次数加起来也不超过一个巴掌，劈柴烧火已是难事，更何况操起勺子炒菜。

有时候油根本没烧开，而有时候过得彻底。只要是稍稍复杂些的，回锅四五次也是有的。等到几样菜炒完放好，好端端的厨房，都似打了仗一般。

两人出来时已是大中午了，中饭是主院用的，末了就照着西院的方向拐。

林简不经意间回头，正好看见苏夫人匆匆往过走，可是近了，又面露难色，似乎有什么话要说。

苏穆似是没察觉，依旧往前走，林简暗暗拉了人一把，朝着苏夫人笑笑，“母亲追出来，是有事要吩咐吗?”

这位长辈许是对襄灵的事存着愧意，又赶上襄芜出事，于是一连这么几天过去了，他们这样正对着说话，似乎还是第一次。林简认真地看过去，苏夫人脸上的不自然便更明显了些。

“今日是襄芜的头七，母亲害怕你们不经事，所以提醒你们事先做顿饭放好，等入了夜，就不要出来了。”

“嗯，已经准备过了。”林简连忙点头，而苏夫人却是没有撤的意思，林简在暗处捏了苏穆的胳膊，示意他也说句话。明眼人都能看得出来，苏夫人想要说的，显然并不是这些。

一瞬，又一瞬。

苏穆没有开口，于是气氛有些难言的尴尬，林简只好干笑着转身，“那我们先回去了。”

“等等。”苏夫人这才急了，林简转回去看，发现她的神色登时变了，有些讪讪，又有些讨好，“阿穆……”

自从苏穆从书院被叫回来，这母子俩就有些不对付。林简自是知道的，眼下只好去推苏穆，“夫君，回神呐。”

好在苏穆倒也配合，立刻做出了一副神游天外中被打断而回神的模样。

苏夫人看在眼中倒也不点破，但倒也没有之前的扭捏了，“你们下午还要去西院的吧。襄灵她怀着身孕，说话做事恐怕都要小心些。”

“至于你弟弟，之前的事情娘也大致知道了，闹成了这样，肯定是还有什么隐情的。”

“好，儿子会注意。”苏穆倒是没有多余的表示，林简只好追了话头，“夫君有分寸的，母亲就放心吧。”

眼看着苏夫人还要继续，二人匆匆打过招呼便往外走，一直到了西院的小墙外，这才停下来。

“一说到身孕的事，我就心虚得很。不过母亲对襄灵的孩子，似乎也没有多抵触，听起来还好。”

顶着风走了一大截，林简都能听到喉咙里的颤音，苏穆对上句话没什么表示，倒是帮他把领子拢了拢。

两人一路往里走，沿途还碰见了在附近巡逻的家丁。

西院这里，事实上林简来的次数并不少。

在从前，苏穆给他的感觉一直都是冷着一张脸，一副不拘言笑的模样。加之和苏廉同在书院，自然是与他更近些。于是来舅舅家十次，十有八.九便是会拐到这里来的。

但自从过门，隔了一层身份，又多了些防备，说起来，林简再来这里的次数，几乎是屈指可数。

上一次进来还是因为襄灵的事，林简想到这里，便不由朝着院中看了一眼，原先她跪的那处依旧是空地，只是不知道什么时候泼了水，眼下铺了一层薄冰。

见他们进来了，二人看起来都不甚意外。

襄灵欠了欠身便算是行过礼，林简扫过一眼，发现她坐在一处矮凳上，旁边堆着一些纸做的素衣，不多，但很精致。

不知怎的，林简看了却觉得有些不舒服，襄灵见他盯着看，赶忙抬起头来，“今天是襄芜的头七，待会儿奴婢打算把这些拿出去烧了，您就别看了。”

四目相对之际，倒也没看出什么惶恐来，林简压下心头的不舒服，转而和苏廉打招呼。

转眼之间，兄弟二人已经聊过几句，林简虽然没有听到，却也能从一站一坐的架势中看出些对峙的意味来。

苏廉坐在书案一侧，案上尽是摊开的纸。边沿处的多半是规规矩矩的楷书，而靠近苏廉的几页，则明显乱了。

草书讲究清健而峻快，灵动而多姿，而眼下摆在那处的，则乱的毫无章法。

林简看着，生出一种是幼时的自己泄气时写出来的感觉。

“你心不静。”

林简还在原地，苏穆倒是开了口。

“怎么说?”

苏廉手中的笔顿了一下，却也只是片刻而已。再下笔时，已经明显好了许多。

“你看这些字，都乱了。”

墨迹还未干，苏穆就这样毫不避讳的去点，墨色立刻便染了指腹。原本就显凌乱的纸面，更突了几分不堪。

“兄长今日过来，只是为了教我怎么写字吗?”

原本好不容易沉下来的心再次被扰乱，苏廉的态度登时变了。不过与第一次被问询相比，已然好了许多。

苏穆却没搭话，只是轻轻推了林简一下，后者即刻体会，径直朝着襄灵招手。

待襄灵走近了，才看似随手一指，“襄灵你看看，可认识这个字?”

好巧不巧，苏廉眼下临的正好是孙阳所着的《相马经》，于是通篇都是“马”字，襄灵愣了一下，林简便立刻追了，点了点，“襄芜之前还跟我说你一直在习字，很用心也很刻苦，虽然不能轻松把整本书看完，但是这么简单的，应该认识吧。”

“认识。”襄灵一时之间简直无法动弹，不知是否错觉，她甚至觉得背后有些阴风阵阵之感。

“我再问一次，十八十九左右，你可否听到襄芜和你提到了纸制的东西，不管什么东西都算?”苏穆上前帮着搭腔，身后却突然“砰”的一声。

襄灵给吓得一抖，即刻朝着门边跑，还好，只是木门被风顶开了而已。

“没有。”再返回来，她的脸已经恢复了平静。

苏廉怔了一下也悻悻坐下，埋头去拿笔。

“关门这种小事，只要一个人去做就是了。”

苏穆好心提醒。

“哦。”苏廉手一抖，下一笔登时便歪了，于是脸色更加难看。

“母亲说你该仔细考虑和襄灵的事。”

林简留了这句，两人便往外走。身后似乎有追来的脚步声，但是谁也没有回头去看。

这两人心里没鬼才奇怪，等夜色降下来，苏林二人把斋饭放到原本襄芜的院子里便朝着西院跑。

此时已是月末，月亮只在黎明前短短地爬起一小会儿，于是整个苏府，除了被灯盏照到的地方，其余尽是一片的漆黑。

林简躲在墙根，靠住苏穆的半身，起先只是抓了人的胳膊，后来简直是恨不得把自己揉进对方身体里。

他拼命压住呼吸，但还是能感觉到憋闷出来的颤音。虽然苏穆喷洒在他脖颈处的热气也足以令人心惊肉跳。但是林简却顾不得这些了。

因为就在不远处的窗下，此时正有一番好戏上演。

白衣。

长发。

绞着呼啸的冷风似乎要把整片夜撕裂，在窗外留下鬼影重重。

一。

二。

三。

林简尽力压着喉咙里的颤音，心里默默数数。

“要不我先送你回去，等这边结束了，再把发生过的全部讲给你听。”

苏穆把人抱紧了些，林简紧接着回头，却实在看不真切。但他还是摇头，“不用了，我和你一起。”

且不说此时此刻一个人待在床上更害怕，再者他也必须留在这里，看西院到底会是什么情形。

里面到底是没坚持太久，林简再次回神，便听得里面尖叫一声。

“信呢信呢?”

是苏廉的声音。就着外面重重的鬼影，居然是他的尖叫更可怖些。

“奴婢不知道。奴婢不知道啊。”

紧接着襄灵的声音也跟着响起来。

随后便是叮铃咣当的乱响，混杂在一起，丁点儿有用的都听不真切。

林简一直到被拉着跑回东院，一时间只顾着猛咳。

却也顾不得这些，声音被挤得断断续续的，“我……咳，我知道了，是信。襄芜她……她不知是看到了谁和廉表弟往来的信。”

后来，更重的夜色压下来，一夜没有动静，但是林简却很清楚，有些东西，终于是藏不住了。

经了昨夜那一遭，西院眼下还惨烈得很。

二人进去的时候，襄芜不知道蹲在阶下在埋头擦什么，等走近了，这才发现是赤色的血一滩。在灰扑扑的砖上显得有些刺目，襄灵手中抓着一块破布，此时也沾染了大片的血迹。

她擦得很用力，连带着肩膀和整个上身也跟着起伏，林简本是很清楚那些不过是临时找来的鸡血罢了，但眼下还是生了浑身的不舒服。

他朝着苏穆看了一眼，后者拍拍他的肩没说什么，只是示意往里走。

苏廉还在书案的一侧，只不过昨日的纸通通不见，换上的却是棋盘。

上面黑白双色的棋子林立，林简盯着看了片刻便有些眼晕。他不懂这些，往常有朋友对弈，也只能是坐在一旁充作狗头军师。

“你觉得你是黑子还是白子?”

苏穆问了这一句，苏廉的胳膊本在往外送，此刻却是顿住了。他的指尖正夹着一枚黑子，眼下几乎要掉下去，砸乱整个棋局。

自己的左右手对弈，本就是为了从双方的局面考量，更是一种让心静下来的极好的办法。然而这一次，却似乎不是这样。

“这一局好像快要完了。”林简也探头过去，他再不济，也知道判断胜负的依据是最后活子的数量。眼下虽然棋盘上面晃得人眼晕，但是孰多孰少，还是可以看得出来。

黑子不仅数少，而且被白子围着，已是合围之势。

苏廉没有答话，盯着棋盘看了许久，最后把手中的那颗也放回了棋笥里，棋子撞在一起时，有轻微的响声。

“兄长过来，必定是有什么话要问吧。”

书案上乱作一团，苏廉也没有收拾。倒是苏穆矮身下去坐好，“我们有段时间没有一起玩过了，不如趁此机会过一盘，如何?”

分明是十万火急的事，到了现在却似乎不怎么急了。不过苏穆这样肯定有他的考量就是了。林简也当机在一侧坐了，“既然是家里人一起玩儿，那没个彩头也没意思。要不以一局定输赢，输的一方必须回答赢的那方一个问题。”