林简索性卯足了往前走，大约有一炷香的时间，身后才叫了停。

“就是这里了吗?”

林简下意识回头，眼睛也朝着四周张望。

果然，就在不远处，有一棵山松，说是一棵有些勉强，因为它已枯死，而且还给削去了一截。在它旁边，则是散乱的荆棘，乌压压的连成了一片。

这样的景象在枋州四周的野山上并不少见，荆棘一到了这个时节便会如此。然而突然出现在眼前，林简还是觉得有些不适应。

他们往返都走台阶，两边又是密密的山林，几乎已经忘了里面居然也是这种情景了。

“正是这里，你小心些，别被扎到了。”眼看着林简就要往过走，苏穆不免出言提醒。

“嗯嗯，我知道。”林简甩甩头，试图把近日乱七八糟的思绪都甩出去。

枯木被砍去了一截，从截口处判断，应该也就是近几日的事情。

“当时挂着布条的正是这里。”

“这里吗?”林简跟着苏穆所指的地方望过去，手也不受控制般地往过伸，快要扎到手了，才如梦初醒。

这里正好是松木的右后方，在甩动袖子的过程中勾去也实属正常，林简试着甩了一下，正好勾了上去。

……

“小心些，扎到了会很疼。”

苏穆本就站在他一侧，即刻埋头去解，林简看不到背后，只觉得拉扯间有种莫名的牵引。

短短的片刻，林简却觉得无比的长，等到右臂能自由活动了，他便有意岔开话题。

“既然袖子很容易便被勾住，那么如果布条是歹人的，那么也是个合理的推论。”

“是这样。”苏穆点头，又去看林简的手，“现在，案子似乎又绕回了书院里。我们必须要尽快找到那人的踪迹。”

“书院?”

林简紧跟着呢喃一声，连方才的羞怯也半点都顾及不得，当初是安安说看见了行踪可疑之人，恐与修远案有关。可是火房那边也只是稍有眉目，而唯一可能知道内情的人却已被灭口。

现在，线索又回到了这布条上，还偏偏，正是属于院服。

“那个人，真是同窗吗?”林简盯着截口出神，思绪却涛涛般涌出。这时，他突然突然从狭长的窄道里找到了出口，“晨饭时你不是说已经想到办法了吗?”

“是已经想到了，但是还需要人帮忙才可行，让大家都交出衣服并不难，关键是怎样才能避开打草惊蛇这一遭。”苏穆拉着人往外走，又道，“所以我本有心瞒着，并不是因为怀疑，而是……”

“觉得我不小心可能会大嘴巴是吧!”林简心下放松了些，一双手却止不住痒，即刻在苏穆肩上锤了一记。

但是立刻，他又觉得这样的动作……似乎有些……

于是林简背过手气哼哼地走了。

然而走出几步，还是止不住心里的好奇，“什么办法?”

“白云观祈福。”

这句话一经苏穆出口，底下便登时炸了锅。林简不自觉往后退了步，下一刻便顶住了硬邦邦的墙壁。他朝身后看了一眼，这才意识到眼下正在阶上，而阶下正是神态各异的同窗们。

“子曰：敬鬼神而远之，师兄难道忘了吗?怎可率书院之众行这不能为之事!”

嚷声最高的站在最前面，旁边正是周怀仁，朝阶上看了一眼，即刻在他脑门处呼了一巴掌，“子曰你个头，眼下佛道两教盛行，难不成你在府中，也不曾陪着长辈去祈过福的么?”

这句话过后，周身便笑成一片，被原先那人瞪了一眼，又大多都缩了脖子。

“师兄总不会刚离开书院几年，就忘本了吧!”

“你……”林简给气到结巴，他盯着那人看过去，藏在袖中的手也握了握，又转头去碰苏穆的肩，“澄泓哥你别放在心上，他说话就是这样，本性却不坏的。”

这话本就说得极重，阶下也乱成了一团。一时间尽是劝诫、拉扯、和稀泥的声音。

“诚宇你够了!怎么和师兄说话呢!再者出去放放风不也是好的吗?”周怀仁拼命使眼色的同时又把人往外拉，期间不小心碰到旁边的苏廉，后者也只是退开便罢。

“前段日子白云观的事闹得沸沸扬扬人人变色，而我只是说句话你们反应便如此之大，怎么就不去想他到底是如何的居心!”

“现在修远和伯通都毫无音讯，我们却被困在这里!”

说罢，李城宇便直直望上去，旁边的周怀仁脸色一僵，默默撇了嘴，苏穆被众人盯着，却依旧不动声色。

“火房案和二人的失踪案有关，目前正在查探期间，等有了结果，一定会在清晖楼前公布。”

“所以现在还是毫无进展喽，对吧。”李城宇被众人拉扯，面上却毫无惧色，苏廉正好被挤到了他周身，即刻便被拉了过来。

“苏大人是你兄长，所以这件事情还是你来说吧，在这种时刻，还操这种闲心到底是对是错。”

一下子，苏廉便吸引了所有人的目光，林简站在阶上看看这个又望望那个，明显看到苏廉正朝着他看，紧接着苦笑了一下。

阶下，众人围成了一圈，而苏廉就在圈内，他的脸上满是勉强的笑意，却不得不强装镇定。

“案子的事情我没有参与，至于祈福的事，兄长也只是商量，大家不必如此吧。”

糟了，这明显敷衍不过，李城宇反对祈福是假，质疑案子进展才是真。林简想到这一点，心下便是一跳。他紧紧盯着阶下，恨不得苏廉能多生出一张嘴来。

却又忍不住又想，祈福这事他们也就是回来的路上简单商量了几句，遂敲定。而李城宇事先不知，眼下却如此激动，难不成是猜到了其中的用意吗?

不对，如果那人是他，断不可能如此张扬。

林简这样想着，却忍不住朝李城宇去看，只是众人正扯成一团，想要看清楚一只袖子，实在太难。

“我的脚!”

“我的发带!”

“我的肩膀!”

短短的时间，阶下已经“难分难舍”，若是被外人看了这副模样，估计要抬头看看太阳是不是打西边出来了。

苏穆不经意间皱了眉，正准备把想好的话拿出来敷衍几句，而这时，左边却传来了声音。

“你们这是做什么?”

苏林二人跟着众人看去，发现来人正是夫子苏重林。他刚从侧边的木梯下来，正朝着这边走，袍角拖了一截在地上，显得他整个人的动作都慢了几分。

他的声音并不高，然而阶下却鸦雀无声。

林简偷笑一声，却也立刻把自己的脑袋也压得低低的。

这位苏先生美是美人，脾气也不乱发，声音也轻缓，却把书院的一干公子哥们，镇得服服帖帖的，但并不奇怪，林简深有体会。

而且……他自己也有小辫子，给抓在对方手中了。

“回二叔，没什么，兄长难得回书院一趟，大家只是闲聊。”

“还有请教问题。”周怀仁即刻在苏廉背后轻推了一下，又笑，“春闱快近了，我们想问问师兄近几年常考什么。”

“春闱还早呢……”苏廉捂脸。

旁边的难兄难弟们失了方才的张扬，纷纷假装去看四周。至于李城宇，他咬着下唇，最后还是什么都没说。

“既然好学，那就把今天新讲的赋抄十遍。”

“读书百遍而义自现，去吧。”

苏重林布置了罚抄转身就走，苏穆加了凉凉的一句也跟着转身进门，林简捂住脑袋，生怕后脑勺突然挨一下。

“我恨陈寿!”

“我恨董遇!”

“我恨师兄!”

“闭嘴!”

这是林简在关门前，灌了满耳朵的愤愤之声。

虽然愤愤，但是动静却也即刻散了，倒是能听到接二连三的摔门声。

“你没事吧。”林简小心翼翼看过去，又屁颠屁颠儿去倒水。

“案子一直没有进展，他们有怨气，也实属常理。”苏穆自然接了，看林简盯着他，又道，“我没事。”

“澄泓哥嘴巴也太毒了，估计再来一次，大家恐怕要抄百遍了。”

“还好，可以练字。”

“呵。”林简干笑一声挠头，却也自觉经过方才的调侃气氛已然好了许多，而看苏穆的神色，也不像是被打击到的样子。

“本来祈福时想要看清大家的袖子很容易，动静也算小，此番一闹，还不知此法到底可不可行。”

“应该还可以吧，这么一闹，那夹在中间的歹人岂不是会生疑而更加惶恐，这样的话，或许被抓到把柄的机会更大些。”

林简接了话，又笑嘻嘻把小碟往过递，里面是他喝上一顿药时剩下来的蜜饯。

苏穆捡了一颗放入口中，林简看到对方明显弯了弯唇角。

看来是真没什么事。

等等!他怎么又担心起对方来了?

林简红着脸捡了一颗，却又突然想到另一个问题。

“对了，方才诚宇不是说，白云观出事了么?当时我也见了，不知现在如何了?”

“听说还闹着，只是因为我们远在书院，所以才能清静些。”

“难不成真有什么妖邪作祟?往年观里的吉祥道场，从来没有出过事的啊。”

林简接了这句，又突然想起当时在门外看到的情景，以及匆匆往回赶时害怕有什么东西突然出现在背后的恐惧……而且，他当夜便咳了许久，最后是苏穆帮忙才沉沉睡过去。

……等等，怎么突然又想起那羞人的事来，林简捂罢脸又去喝水，等抿了一口，这才发现手中的正是苏穆刚刚放下的杯子。

“甜吗?”苏穆笑着问他。

“白……白水怎么会甜。”林简磕磕巴巴说了这句，之前议论的事，都给忘得七七八八。

下午的行踪与往日里没有多大区别，二人依旧在原先拓过脚印的两处比对，也试图找到新的脚印，可惜一无所获。

至于问询的部分，大多数人虽也配合，但是与上一次的态度却有了明显的差别，尤其以李城宇那一派为甚。

至于医馆那里，有人前来抗议，说那人赖着不走了，只把医馆当成自己家。抗议中带着懊恼与不满。