次日一大早，李智云就带着一帮人上了街。他们来到一条最繁华的大街上，李智云道：“这儿可以开一家钱庄”。一旁的刀疤脸道：“楚王，听说您在长安开了钱庄，这钱庄是干啥的？”李智云想了想，问：“王宝强，你老家在哪？”

“鄠县啊”。

“家里还有什么人吗？”

“一个六十多岁的老娘”。

“你不给老娘寄钱吗？”

“嘿，您一提这事，我正犯愁呢！”刀疤脸道，“我已经半年没回家了，积攒下的军饷正不知怎么送到我老娘手上呢！”

李智云笑了笑，道：“等我的钱庄开到鄠县，你只要付很少的手续费，你的钱就会送到你老娘的手上”。

“真的？那不成了飞钱啦？”

“这个名字好！”李智云道，“以后，钱庄的一项业务就是飞钱……”

他们正说着，突然听见旁边的路人嚷道：“前面打架啦！前面打架啦！……”李智云一听，连忙问：“哪儿打架？”一名路人用手指了指：“就在前面！”

此刻，前方两百丈处，那名缁衣女子被一帮护院追到了一条胡同里，倏然，前面又有几名护院拦住了她的去路。她想翻墙而逃，无奈两旁屋檐太高，试了几次都没有成功。

指挥护院追捕的薛强冷笑一声，道：“今日你就是插上翅膀也休想逃走！给我上！”众护院一拥而上。女子手中的利剑先前已经被拆断了，拥上的护院将她抓住，然后五花大绑。

“带回府中！”薛强命令道。他们刚走出胡同，就被一帮人拦住了去路。

李智云背着手大刺刺地站在薛强面前，道：“青天白日，朗朗乾坤，尔等公然在大街上抓人，是何道理？”薛强连忙拱手陪笑道：“楚王殿下，此女子潜入寒舍，欲行刺敝人，被家丁追到此处捉拿！”

“既是入府行刺，理应将人犯交与官家，由官府治罪！你作为苦主，可以具状上告，官府一定会秉公处理！”

对面一名手握大刀、长相凶恶的护院瞪眼道：“老子就是不交，你能咋地？”刀疤脸是个火暴脾气，冲上前一脚将他踢翻在地，钢刀架在他脖子上，道：“再啰嗦，老子把你脑袋割下来！你信不信？”

薛强眼珠子滴溜乱转，心里盘算着：双方人数相差不多，可对方是官军，全身盔铠，手中武器精良。自己的护院虽然也人人手持刀剑，可毕竟没打过仗，与久经战阵的官军打起来，肯定占不到什么便宜。

有那么一瞬间，他甚至想，这个楚王离自己只有两丈远，一个箭步就可以冲上前去，将刀架在他的脖子上，逼他退让。可这个念头只一闪，就被他否决了。因为他知道，如果他劫持了楚王，那西河城马上就会四门紧闭，他就是插上翅膀也难以逃出城去。

于是，薛强脸上挤出一丝笑容，道：“既然楚王殿下说官府会秉公处置，那我就把人犯交与你们！”

李智云一挥手，张正和蔡虎上前，将女子身旁的两名护院推开，把她押回到本队之中。李智云冲薛强拱了拱手，带着自己的一帮人扬长而去。

那名被踢倒的护院爬起来，凑到薛强身旁道：“老爷，就这么让他们把人带走啦？”薛强咬牙齿切地：“总有一天，我要让他们粉身碎骨！……”

李智云将缁衣女子带到刺史衙门，关进了监牢之中。她的眼睛刚适应牢房中幽暗的光线，牢门又重新被打开，李智云走了进来。

李智云盯着她道：“说说吧，为什么要刺杀薛强？”女子别过脸去，一声不吭。

“那只飞镖是你扔的吧？”他放缓了口气问。

见对方仍不吱声，李智云笑了笑，道：“让我猜一猜，你看我说的对不对？……薛强当过县令，又是本地豪强，家财万贯，像他这种人，欺男霸女的事肯定没少干！你三番两次地刺杀他，一定是为了报仇！只是，你两次都没有成功，已经引起他的警觉，再想杀死他，恐怕难于上青天！”停了一会儿，他接着道，“没准，我能帮你报仇哩”。

女子一听，转回头瞅着他，满怀希望地：“你真能帮我报仇？”李智云点了点头，道：“只要我们的敌人是同一个人，当然可以！”女子想了想，一咬牙道：“行，我就信你一回！”

“那好吧，说说你的来历”。

“我叫胡巧玲，本籍善阳县……”

“等等，”李智云打断她道，“如果我没记错的话，薛强在善阳县当过县令”。

“对！”女子点点头，继续说，“我家在县城开了一家药铺，我是家中独女。有一天，薛强突然派人把我爹抓进了县衙，说城外一个乡民贴了我家卖的膏药死了，要我爹赔偿人命。他们将我爹吊起来拷打。我娘没办法，只好把药铺卖了，凑钱送进了县衙。可我爹被放出来的当晚，就吐血而亡。我娘又气又急，也病倒了，不久就去世了。那一年我才十岁，就成了孤儿，多亏我爹的一个把兄弟收留了我，认我做干女儿。他是一个卖艺的，我就跟着干爹走江湖卖艺，干爹教给我武功。这些年，我勤练武功，就是为了有一天找薛强为爹娘报仇！”

“大约半年前，我干爹得病去世了。我埋葬了干爹后，就去善阳县找薛强。可这个狗官，五年前因为贪赃枉法，被上司弹劾，已经革职回乡了。我打听到他住在西河城，就一路卖艺寻了过来。……至于那只飞镖，那是我第一次潜入薛府，偷听到薛强跟他的管家说，明晚要抢劫兵器库房。我被薛府家丁追到城外后，遇见了你们。我觉得你这人还不错，回到寄住的村店，敷了祖传的金疮药后，次日又进了城，打听到你住在驿站里，就翻墙而入，往你的房间扔了一只飞镖”。

李智云这才想起来，连忙问：“你腿上的伤怎么样了？”

“已经没事了。”

胡巧铃所述，与李智云原来猜想的差不多。他沉吟片刻，道：“情况我都清楚了。不过，还得委屈你在这儿住上几天，这也是为了你的安全。”

李智云离开监牢后，找到了刘赡和黄其，把自己得知的情况告诉了他们，最后道：“我们必须弄清楚薛强的计划，这样才能有的放矢。”黄其想了想，道：“前几日，我在大街上碰见了一个以前一起当兵的老相识，叫苏和。我听他说，他现在好像在薛强家当一名掌柜。你们看这样行不行……”黄其把自己的计划说了出来，李智云和刘赡听了连连点头。

薜强回到府宅后，上次他派出去的那名亲信找到他，道：“刘大帅催问我们什么时候行动。他已经等得不耐烦了！”薛强沉思了一会儿，问：“库房那边情况怎么样？”

“官军守了一夜，见没什么事，就撤回兵营了”。

薛强点了点头，道：“好，那我们明晚行动。你去告诉刘大帅，让他派兵在北门外接应，我们一旦夺取兵器，就去攻打北门！”亲信拱手称是，转身走了。

翌日上午，黄其脱去官服，换上一件襜褕，来到薛府门前，朝里面伸头探脑。一名仆人走了出来，问：“你找谁？”

“我找苏和”。

“苏和是祥云布庄的掌柜，你去祥云布庄找他吧。”

黄其道了谢，离开薛府，经过打听，在西大街找到了祥云布庄。他走进去一瞧，苏和正在接待客户。苏和看见他，连忙走过来道：“黄兄，你怎么来了？”黄其笑道：“苏老弟，你我一别多年，为兄想请你去醉仙楼喝几杯。”苏和有些为难地：“你看，我正忙着哩。”

“嗨，都快晌午了，你也该歇歇了。”黄其催道，“走吧！”

盛情难却。苏和只好让店里的伙计帮他接待客人，自己跟黄其走了。

两人来到醉仙楼，进了一间雅座，店小二端上了酒菜。黄其斟满酒瓯，道：“咱俩先干一瓯！”一瓯酒下肚后，黄其道：“苏老弟，今日请你来，是想打听一件事。”

“啥事？”

“薛强啥时候行动？”

苏和一听，大吃一惊，瞪眼道：“你这话啥意思？”

黄其拿起酒瓯扔到地上。旁边的门忽然被推开了，从里间冲出来几个人，把苏和团团围住。刀疤脸将冰冷的钢刀架在他的脖子上。苏和吓得结结巴巴：“你，你们……”

黄其朝刀疤脸使了个眼色。刀疤脸押着苏和从后门出了醉仙楼。门外停着一辆马车，苏和被押上马车后，马车载着他们悄没声息地离开了。