薛山，后山山洞。

“进来坐一坐吧。”薛衣侯对徘徊在洞口的薛九儿说道。

一番犹豫，薛九儿还是没有忍住心中的好奇，矮身钻进了山洞。

臆想中的别有洞天并没有出现，狭小的空间内，仅容得下一张床榻，环顾四周，实在看不到太多值得新奇之物。

“怎么，有些失望？”薛衣侯望着薛九儿，微微一笑。

“确实有一些，原本还以为你这里藏着多大的秘密呢。”薛九儿并没有隐瞒。

“秘密？”薛衣侯不以为然的撇了撇嘴，但暗地里，却是将端脑藏入了袖兜里，“都说狡兔三窟，可惜，这山洞只是我平时偷闲之地罢了。”薛衣侯平躺上床，微微的闭上了双眼，似乎在回忆往日那无忧无虑的快意生活。

好日子，算是一去不复返了。

不说薛家覆灭，只是这累累的血债，就足够压的薛衣侯喘不过气来，也不知什么时候才能真正的解脱。

“日后，你有什么打算？”闭目中，薛衣侯突然开口。

“嗯？”薛九儿一愣，茫然的摇了摇头。

在薛家劫难之前，薛九儿的人生规划很清晰，那便是努力上进，以便提高在家族的地位，让母亲跟妹妹过上好日子。

可现在……一切都变成了镜花水月。

“用不了多长时间，薛山县必定会经历一番全新的洗牌，到了那时，你们家怕是逃不出清洗的行列，说起来，倒还是我的错。当时，若不是脑袋一晕，将你收为了伴读，倒也没有这番麻烦了。”薛衣侯幽幽一叹，语气中带着淡淡的内疚。

薛家经此变故，倒也未必会全族消亡，至少薛申义，以及另外的四家直系极有可能会保全下来，以便作为傀儡，为北阴郡伯以及二十五县所掌控。

毕竟，无论怎么说，薛家也是世袭的县子爵位，无故被灭族，若是传扬出去，怕是北阴伯也会招来不小的麻烦。

那么在此情况下，最好的遮掩办法，便是营造出薛家内斗的假像，然后找个听话的傀儡，成为新一任的薛家家主，以供他们驱使。

可不管是何结果，薛九儿一家怕是都难逃被清算的行列，原因很简单，薛九儿是薛衣侯的伴读。

“你呢？”薛九儿实在想不出，只能期许的望向薛衣侯，希望能从他身上得到些启发。

“求学，报仇，然后……大隐于市。”薛衣侯想了想，很不负责任道。

似乎看出了薛九儿的心思，薛衣侯微微一笑，“你跟我不同。你还有母亲以及妹妹要照顾，但我……嘿嘿，已经没有半分的羁绊了。”

换言之，薛衣侯对未来的规划，是没有办法复制到薛九儿身上的。

果然，听到薛衣侯的回答后，薛九儿陷入了黯然以及迷茫，论心智，因为家贫的缘故，他确实比同龄人要成熟一些，但这依然无法掩饰他的年龄。十几岁的娃娃，一生中更是从未踏出过薛山县半步，在面对未知的将来，心中的迷茫甚至忐忑是无可避免的。

“或许我可以给你一个不错的答案。”薛衣侯突然说道。

“哦，当真？”薛九儿仿佛抓住了救命稻草一般，眸子里精光闪烁。

“不过，你先要告诉我一件事。”薛衣侯沉吟了一番道。

“什么事？”

“你的武经传承，甚至还有可能包括文卷。”薛衣侯突然一整颜色，肃穆道。

瞬间，薛九儿的脸色就变了。

先是诧异，接着是困惑，最后则变成了凝重。

“我、我能不说么？”薛九儿艰涩道。

“当然，这是你的自由。不过，我却未必还能再帮你了。”薛衣侯先是点头，紧接着又再摇了摇头。

“为什么？”薛九儿困惑，他实在不认为，自己的传承跟薛衣侯的帮助有什么必然的联系。

“因为我要为你负责。”薛衣侯极为严肃道。

“负责？”

“不错，要为你负责，不仅是你，还包括薛之秋、飞流以及小筠。”

“我不明白。”

“你会明白的，但前提是告诉我你的传承，除非你不顾婶婶还有怜儿的安危。”薛衣侯在这个问题上罕见的表现出强势来。

“我、我答应过那位老爷爷不说的。”薛九儿满脸的纠结。

一边是自己的承诺，一边是自己的母亲还有妹妹。

“迂腐。”薛衣侯冷哼一声，“为了自己的名誉，却连最亲近的人都不顾，这甚至是最可耻的自私。”

“没有，我没有。”薛九儿梗着脖子反驳道。

“是么？不怕告诉你，此时，若是能够挽救薛家，哪怕是遗臭万年，我也毫不皱一下眉头，你能么？”薛衣侯不阴不阳道，眸子里满是嘲讽。

薛九儿沉默，满脸的内疚以及痛苦的纠结。

良久……

“记得还是在三年之前，我在家门不远的地方放牛，却不料在一颗树下发现了位老乞丐。那位老爷爷已经快要饿死了，当时我也没多想，就将身上的一块干馍送给了他……”

最终，薛九儿还是声音低沉的将心中的辛秘说了出来。

一个对薛衣侯而言很老套的故事。

路遇饿殍，心善救之，后者以诚相报，这样的故事，若是愿意，薛衣侯完全可以编造出成百上千个不同的版本。

不过，以薛九儿的秉性以及此时的神态看，他并没有撒谎，而是在讲述一个真实的故事。

“就这样，这位老爷爷在我们家住了两个月的时间，暗地里给了我不少的指点，临走前，更是在树皮上刻下了两本经书留给了我。其中一本为武经，名字很简单就叫《十三剑》。另外一本是文卷经义，名为《节用》。”

没用多长时间，薛九儿的故事便结束了。

“如此说，你其实也并不知道那两本书的来历喽？”此时薛衣侯的神色颇为怪异。

薛九儿摇头。

“《十三剑》名字太普通，我猜不出来历，但是那本《节用》，却是有所耳闻的。”薛衣侯幽幽的叹道。

“当真？”薛九儿惊喜道。

因为出身的原因，薛九儿只是粗识文字，根本没有机会也没有资格，在薛家家族中获得文卷经义。相比之下，薛衣侯就大大不同了，身为嫡子，只要他愿意，薛家典藏的武经文卷，完全没有任何的限制，虽然他并未珍惜，但也开拓了眼界，这是薛九儿所比不上的。

当然，薛衣侯虽然有着其他族人所没有的先天优势，却大多给浪费掉了，尤其是文卷之中，除了所选的《握机经》《礼札》《乐经》外，还能引起他涉猎的就只有杂文野史了。

而那《节用》之名，恰恰是在薛衣侯读过的某本杂文中有所记载。

“春秋列国，诸子百家中有一家名墨，你应该听说过吧？”薛衣侯深吸了口气，平复掉复杂的心情。

“嗯。”薛九儿点头，从薛衣侯的神色中他隐约已经猜出了什么。

“墨家经义，密不外传，而其中最着名的便是《墨子》一书。事实上，《墨子》虽是一书，但却博大精深，其中共包含了七十二篇经义，而《节用》便是其中之一。”

“十四郎，你是说？”薛九儿禁不住倒吸了一口冷气，因为过分激动的缘故，稚嫩的脸上都呈现出异样的血红。

“不错，那老头留给你的文卷正是出自《墨子》，毫不客气的说，只此《节用》一书，就足够你受用无穷了。”薛衣侯点头，不无羡慕的看着薛九儿，“甚至于，我猜测他留给你的武经，也必然是墨家的传承。从之前我们的交手中也不难看出，这《十三剑》的品阶至少已经达到了高誉一等。”

说到这，薛衣侯突然醒悟，真正明白了当初斗擂，刑堂执法为何要传音入密，让自己收薛九儿为伴读了。

前文说过，刑堂执法的另外一重身份，赫然是薛家的家老，是名义上缇骑司的掌权之人。当初一场斗擂，刑堂执法显然也看出了薛九儿身怀武经的高明，这才让薛衣侯以伴读招之，其目的怕是不仅仅只有栽培，甚至极有可能想将其吸收入缇骑司吧。

……

不自禁的，薛九儿看向薛衣侯的目光中变得紧张起来。

对于他的心思，薛衣侯只是淡淡一笑，并没有介意。

若是换做自己，突然发现身怀了不得的宝贝，在外人面前，只会更加的紧张小心。

这并非自私，而是人性如此。

“放心吧，君子不夺人所好，这既然是你的机缘，于情于理，我都没有巧取豪夺的理由。当然，现在也没有那种能力。”薛衣侯指了指自己的模样，不无自嘲道。

“十四郎，你之前所说的事情……”薛九儿有些心虚的转移话题。

“焚青宗，你应该听说过吧？”薛衣侯没有再卖关子。

阴山往西绵连百里，彼端有一谷，名曰萦柙，方圆二十余里，却是群山环绕高山流水桃花遍地，好一派秀丽风景。

萦柙北接广陵郡，南连北阴郡，却又三面环山难以交通南北，故此成了一片飞地。

此谷位置隐蔽、风景秀丽，加之易守难攻，两百年前为人所占，开宗立派，取名焚青，时至今日，座下门徒已近五百，声名远播，可达数百里之遥。

“这焚青宗不理俗务，而且势力颇为不凡，这是我现在唯一能够想到的栖身之地了。好在爷爷跟这焚青宗的一位长老素有来往，交情颇深，应该可以接纳你们几个。”薛衣侯自顾的说着，“不过，有一点，我却是要好生的强调，尤其是对你。

焚青宗乃是儒家一脉，而儒家向来讲究的便是博采众长、融汇百川，若是日后让他们发现你的传承，未必不会生出觊觎的心思，这也是为何我刚才要逼问你传承的缘故。

所以，不到万不得已，你绝对不能将这个秘密告诉第二人，更不能随意施展。你能做到么？”