汤米下意识捂住了要害部位，很快便觉得不妥，又把手挪开。他不禁向后退了两步，想要远离她。“这...这就不麻烦你了，我自己换就好。”

话音未落，就见莉嘉手里的磁性钳在朝破损的地方伸去。他吓了一跳，侧身一闪，迅速拿过备份的部件和磁性钳，快步走回孵化室内。

等他自己完成盔甲部件的更换时，时间已经差不多了，他来到显示屏前，上面显示着：“转化已完成”。

于是他拔出艾莉的数据芯片，接入盔甲上的接口，比以往更冰凉的感觉从后脑传来，直抵头顶，让他忍不住哆嗦了一下。

【艾莉？】他尝试呼唤道，【怎么样？】

在等待回复的过程中，他忽然发现两侧墙壁上显示屏的数据变化得很慢......非常慢。

他一开始以为是艾莉在跟他开玩笑，直到他抬起手来在眼前挥了挥才意识到：这不是显示屏的数值变慢了......而是他的反应速度变快了。

【好极了......】艾莉的回复姗姗来迟，【从没这么好过。】

孵化舱左侧“砰”地响了一声，汤米向下看去，只见一个装着管子的钛盒从孵化舱边缘弹了出来。由钢化玻璃制成的管子里装有鲜红色的浓稠液体，在灯光下散发着妖艳的气息。

【这是？】

【带走它，汤米。】艾莉说道，【日后我们会用上它的。】

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时间：日期记录异常＼估计为军历2552年9月23日0610时

波江座ε星系，俘获的魅影运兵船上，前往城堡基地的途中。

波拉斯基让运兵船以最高速度——几乎接近一马赫行驶。飞船呈弧线上升，加入了一长串圣约人部队飞船中——运兵船、无人驾驶清扫船以及炽天使战斗机——它们正从一条更高的轨道飞往地面。这队外星飞船航向直指米纳致特山。

圣约人部队的公报展现在驾驶员座椅旁的一个屏幕上后，就静止不动了。

“从圣约人船队传送来的信息......我猜它们对我们的离队颇为不悦。”波拉斯基镇定地嘀咕道，双眼盯着圣约人部队的文字。

“它们不会开火。”将军说道，紧紧抓住波拉斯基的椅背，“我们没事。尽管往前飞，准尉。”他回头望着士官长，“叫他们做好准备，孩子。”

士官长点点头，走到乘员舱其余的队友前。

三个斯巴达战士和丽贝卡等地狱伞兵正站在一列放在甲板上的武器前面。

安东向他们简要报告了一下武器清单：“几枝霰弹枪，一枝燃料炮，几枝M41火箭发射器，几枝等离子与高爆手枪，还有各种类型的手雷——想要什么尽管拿。”

士官长为他的MA5B突击步枪拿了五个弹匣，另外还拿了三枚破片杀伤手雷和一枝近身作战的霰弹枪。没什么可奇怪的——他想轻装上阵，以便照顾队中其余的战友。

丽贝卡扛起燃料炮，由于太用力嘴里甚至发出了哼哼声。这枝武器的外壳发出古怪的绿光。当她知道这种武器可以引发一系列的爆炸时，她毫不犹豫地选择了它。

感到自己的肩膀被拍了拍，她向一旁瞥去，只见士官长手里拿着把M6D麦格农手枪，正要递给她。

“一定要带上手枪，下士。”士官长告诉丽贝卡，“我们要去的地方是空间不大的地下场所。”

丽贝卡对他笑了一笑，接过手枪，放在大腿侧边的磁力挂点上。“谢了，士官长。”她说。

士官长对她摇了摇头，走到李身边继续清点武器。

正将子弹压入弹匣的阿芙罗拉凑了过来，低声感叹道：“酷...士官长亲自递枪给你。”

阿芙罗拉自陶特死后很是消沉了一会儿，不过眼下看来她缓过来了——至少明面上如此。

“没啥可稀奇的，换个人士官长也会这么做。”丽贝卡看向洛克里尔，他正跟手里的M41火箭发射器较劲，那根火箭发射管死活装不进去，“是不是，光头？”

“或许吧......不对，光头怎么你了？我妈妈说我光头的样子很可爱！”洛克里尔不满地回击道。

“那太棒了，你可得好好地用光头闪瞎那帮杂种的眼睛。”丽贝卡说完，哈哈大笑起来。

“丽贝卡，你太可恶了。”洛克里尔咬牙切齿地说。

他们谈笑着整理自己的武器装备，一旁的斯巴达战士们默默无言，只是时不时地看他们一眼。

“我们快到了。”将军在乘员舱的扩音器中喊道。

丽贝卡看向舱壁上的监控显示屏。运兵船与清理船鱼贯飞向一堆从山上切割下来的卡车大小的石块。一个直径十公里的螺旋形大洞出现在曾经高耸入云、宏伟庄严而又牢不可破的米纳致特山顶，昔日的绿树和冰川皆已不见。

现在它只是个露天矿井，一个钻孔机在它的中心死命地往下钻。浑浊的泥浆从井口的一侧迸出，“轰隆隆”的响声连在空中的他们都清晰可闻。

钻机上方盘旋着一艘圣约人的巡洋舰，一架重力升降梯闪烁着紫色的光芒刺入洞口。

“那就是我们的着陆区。”威特康将军通知大家，“波拉斯基，我希望你驾驶飞船直接飞下去——稍微减小引擎马力，让重力光束帮助我们，它会把我们一路送到底部的任何地方。”

“恕我直言，长官，”波拉斯基说，“我不敢肯定洞口是否容得下我们。”

将军眯眼细瞧洞口，然后用食指在显示屏上比划了两下。“容得下。”他说，“我对你绝对有信心，准尉，马上行动。如果上面的圣约人部队注意到我们，要下去就不好办了。”

“是，长官！”她的双眼紧盯着洞口，“没问题，长官。”

丽贝卡惊讶于将军竟然这么无所畏惧。这是她第一次跟UNSC的将官打交道，她在夜之城形成的人类刻板印象被威特康又一次刷新了。然而，丽贝卡也注意到指挥官的级别越高，下达的命令就越有可能需要克服难以想象的困难。

“小心了！”士官长对队伍喊道。