东京大考，天下士子云集，今年的考试，对于各地士子而言，实在是困难重重，不过也终于守得云开见月明。大考还是开始了，虽然有些仓促，也不枉这些读书人等得几年。

宋朝科举考试，分进士科与制科。进士科自然不需多说，便是正经选拔官员。制科便是其他考试，比如明法科，便是纯粹为了选司法官员。

进士科自然是主要的，也是这些文人士子进入朝堂的主要道路。时人闻科举，常说八股文。宋非如此，八股文体，只在明开始，清越发严格保守。

宋考，诗赋、经义、论、策。省试，也就是州试之后进京赶考，主要考诗赋、经义、论。诗赋顾名思义，经义便是对于经典的理解，论就是论述一些道理之类，也含辩论的意思。

策自然就是朝廷施政之策，殿试之上，多问策对。

这个选拔官员的方法，相对而言还是比较科学的。比写冗长华而不实的八股文要科学许多。便是后世公务员选拔，也有科举的影子。

但是也有区别，一个能把诗词歌赋写好的文人，其实就是一个偏感性的人。感性之人治国，往往比理性之人要差了些。所以后世选人，越来越多以理科为主。包括国家领导人，皆是理工出身。这便是区别所在。

感性之人，在为官治国之上，以整体而言是不如理性之人的。

一个一个的文人士子走近了狭小的考场，带着笔墨，带着干粮。大多数人皆是一副跃跃欲试的模样，皆是一脸的憧憬与期盼。期盼着鲤鱼跃龙门的这一刻，寒窗十年苦，一朝坐朝堂。

周度文自然也在其列。一道一道的搜查程序，甚至还需要脱衣服接受检查。如此才能入得考场。

连考三日，考完几门之后，每一个人都如同虚脱了一般，走出考场之时，个个脚步虚浮，双眼凹陷，面色蜡黄。

考场之内，早已乌烟瘴气，酸臭不堪。

再次出得考场大门，众人如获新生，站在门口，沐浴着阳光，直感觉通体舒畅。

只需再过十天半个月，东华门外，便是人潮涌动，皇榜之上的黑色字迹，代表着一个一个人生的转折。还有人大声唱出姓名籍贯，恭喜几声，也能讨得一些赏钱。

郑智已然在开始谋划入草原之事，此事不比以往，必然会在草原上直面女真人，一定要准备妥当。更要为可能的冲突作准备。

种师中趴在从燕京缴获的地图之上，看得许久，吴用也在一旁仔细观看。

郑智便围着地图来回转悠。

便听种师中忽然开口：“此番从归化州（张家口）出去，便是奉圣州（察哈尔右翼前旗往北到正蓝旗），已然入了草原，女真人多在草原北地，我等入草原，便一路往西去，占得草原南边。如此在于女真人来谈。”

吴用也接道：“女真追逐耶律延禧，我等便多占地盘，只要是没有向女真人投降的部落，不论大小，皆收拢在手。”

郑智点了点头，心中却不是在想这些事情，只道：“若是女真人不愿与我们谈，该当如何？是否与之一战？”

郑智所说之事，自然是现实问题。不论占得多少，若是最后女真人不谈这些问题，而是直接强硬收拢草原南边的部落，不管郑智有没有接手过，女真人都要。如此便是问题。

毕竟草原不比中原，不是一城一池就成了地盘，一个一个的部落，本身就居无定所。草原的地盘在于部落，而不是土地。郑智也不可能每个部落驻扎军队来应对，历史上辽国金国对于草原的掌控薄弱了些，也是因为这个原因。

女真人但凡决心要得到整个草原，郑智说的这种情况便一定会发生。

吴用闻言眉头一皱，种师中也是觉得为难。女真人的战力，两人心中也有一个基本的概念，却是也知道不宜与女真轻易开战。若是开了战端，那便一定要做好各方面的准备。

便听吴用开口：“殿下，而今我等在河北燕云，还是要避免腹背受敌，入得草原，还是多多谨慎，隐忍一些也是无妨。”

“此言差矣，只要出得关隘，与女真人必然会有冲突，早做打算为要。如此也能试探女真人是否意图不轨，若是女真人早已对我们有觊觎之心，必然更要早做准备。战与不战，皆非我们单方面可以决定的。”种师中开口说道。

郑智闻言，眉头皱松之间，开口说道：“便是这个道理。畏畏缩缩必叫人看轻了，只会让女真人更加得寸进尺，所以一定示弱不得。战与不战，便把这件事情抛给女真人，他要战，那便战。他们若是想和睦，那便以礼待之。草原上的地盘必然要有上一大块，也为将来处理游牧之事留一个后手。”

郑智不仅考虑现在的女真，也在考虑将来的蒙古。所以草原之事，必然不能退让，再艰难也要顶住。若是此时失了草原，将来蒙古人崛起之时，郑智或者郑凯，也只能坐看蒙古人整合势力。

若是草原上有一块地盘，那便完全不一样了。不论是代理人战争，还是直接出兵。对于中原来说，草原必须是分裂的。

吴用听得郑智的态度，只得点了点头，开口说道：“王爷，燕云之地，招揽了两万左右的辽人旧部，是否武装起来，直接带入草原。这些辽人旧部，与女真本就是死敌。可堪一用。”

郑智点了点头，开口道：“能骑者为主，此番入草原，必然皆要骑兵。而今西军差不多到了河东，刘正彦回去之后，应该会有两三千人来投，沧州起兵也有五千，再加上老卒。便是汉人也有万余骑兵。米氏与往利也有四千余，再征调六千党项精壮汉子入伍。如此党项也有万余骑兵。加上辽人旧卒凑个万余骑兵。如此三万多铁骑入草原，已然足够。”

种师中闻言也是连连点头，只道：“三万之数倒是不少，便是听闻女真骑兵也不过这个数字，其余多是俘虏步卒。”

“而今女真人的军队总数也不过五六万，其中万余生女真骑兵，两万左右其他骑兵。还有三万左右的俘虏降军。却是也不可小看。河北燕云，南北关卡城池，皆要驻防大军。特别是北地关隘，大部分沧州铁甲皆要派往驻防。”郑智已然在安排这些事情。

女真前期的军队，数量上并不多，便是兵围东京之时，也不过三四万人，便把两个皇帝都带走了。也是女真人行军作战之法过于简单，国家并未真正建立系统，统治也并未真正开始深入。主力军队也不可能爆发增长。

种师中闻言，又道：“殿下还需留一心腹之将坐镇河北，但凡生乱，重兵弹压。”

种师中便是担心那些士族大户的反弹，郑智此番必然是亲入草原的。若是郑智离开了，难免这些世家大族不会有想法，何况还有一个东京朝廷，必然也是不遗余力搅乱河北。

“此事交给鲁达与朱武，便让二人再次驻防大名府，威压整个河北。”郑智显然也有打算，只要鲁达在河北，但凡有人作乱，必然杀个天翻地覆，乱世用重典，别无他法。也容不得多少仁慈之心。只有威压以服，才能后有恩德。人心自古如此。

三人密谈几个时辰。清池之外，一队一队的铁甲与健马又开始忙碌起来。

吴用也启程赶往河间府，在河间府盘桓些时日，便要往燕京而去。

东京城中，耿南仲今年亲自负责科举之事，也亲身参与阅卷。赵桓登基之后的第一次人才选拔，自然格外注重。耿南仲亲身参与，便也是开始培植党羽势力。

用心甄选了一份一份的试卷之后，也需要面呈赵桓定夺，之后也还有殿试，分出三甲两榜。

大量的考卷被耿南仲送到赵桓面前，这些试卷耿南仲已然都看过了，也挑选出了其中比较优秀的一部分，慢慢展示给赵桓去看。

“陛下，这一份试卷尤为出彩，你看其论，论的便是朝廷赋税之法，对于王相公的新法多有总结，对于旧法也有阐述，综合两法之优，又有一番说明，虽然多论前人之策，却是这番见地实在不凡，已然高出旁人一大截。”耿南仲拿着一份试卷一边指点，一边说。

赵桓看得耿南仲手指的地方，也有耿南仲做的记号，有圈有点，便是可圈可点之意。

赵桓略微一读，当着觉得不错，便问道：“此乃哪位士子之论？可以入殿试对策，若是对得好，便钦定一个三甲之名。”

耿南仲闻言，只觉得自己的差事做的不错，获得了皇帝的认可，开口笑道：“此人乃东京周度文，其父为周邦彦周学正。家学渊源实在深厚，一般人等，岂能有这般见识。”

赵桓闻言一愣，眉头皱得片刻，慢慢翻着试卷，翻到头前签名之处，拿起桌案上的一支毛笔，便在“周克，周度文”几个字上图了几笔，名字也被图成了漆黑。

耿南仲不解其中之意，开口问道：“陛下此举。。？”

只听赵桓答道：“旁人皆可，独其不取！往后大考，皆不可取。”

耿南仲多在东宫，对于周度文这个后辈自然不认识，也是阅卷的时候选出了这份卷子，才听人说是周邦彦之子。至于周度文与郑智的事情，耿南仲便更不清楚了。

却是耿南仲也不多问，只是皱着眉头把周度文的试卷放到了一边，又取出一份试卷，接着介绍。