凤姐越发的羞愧，她一甩手，要起身进去，贾琏在她身后：“你这个人, 平日看着倒是精明得很, 没想到却是个实心眼子。人家是你的姑妈不假, 可是那边是亲儿子和媳妇。你还做梦呢, 以前自己的儿子靠不住, 有个自己贴上来的侄女也是好的。如今人家的儿子要上进了。谁还稀罕你呢。”

贾琏的话就像是一个炸雷，打在了凤姐的头上, 她呆呆的站在原地, 贾琏上前拉着她坐下来, 这个时候平儿端上一杯茶, 放在了贾琏跟前：“老太太叫了鸳鸯来了。”贾琏心里一动，站起来对着凤姐说：“我进去换衣裳, 快点沏了好茶来。”

凤姐忙着擦掉了脸上的泪痕，就见着鸳鸯进来, 手上抱着个包袱：“老太太叫我给二奶奶送东西, 谁知二爷也在家, 我来得不巧了。”

“是鸳鸯姐姐, 二爷刚回来。可是老太太叫他有事情？”凤姐就算是满心委屈也不能在鸳鸯的面前露出来一点，她殷勤的站起来请鸳鸯坐下来。平儿亲自端茶来，她接过来那个包袱笑着说：“是什么好东西？老太太还是心疼二奶奶，一点东西都想着呢。”

“这是老太太特别嘱咐叫找出来的益母草和八宝丸定坤丹，全是血妇女调养的，老太太说了，今天心里烦闷，只能拿着二奶奶出气了，委屈了你，叫你别伤心呢。这个东西全是上好的，如今老太太不用这些了，叫我拿来给你。还说凤丫头嫁进来这些年了，很该调养下身子，添一个哥儿才是。”鸳鸯看一眼凤姐，无奈的说：二奶奶是最明白老太太心思的。为了林姑娘的婚事，老太太心里烦闷的很。养在自己身边这几年了，也当成了眼珠子一样。谁知还是一场打算成空了。二奶奶应该知道，为了宝玉的婚事，老太太和二老爷和二太太可是说了硬话。毕竟宝二爷是人家的儿子，父母之命，还是要顾忌的。别看平日大家都是一口一个老太太的叫着，其实谁把她真的放在心里。那个不是想算计那点体己呢。”

凤姐赶紧握住了鸳鸯的手：“姐姐别说了，你这是代替老太太给我赔不是不成？那可要折死我了。我一个小辈，叫长辈骂一顿有什么的。本来也是我的疏忽。我叫人预备了些礼物，明天亲自上门。老太太是林姑娘的嫡亲的外祖母，林姑爷也是知书识礼的人，怎么会小心眼呢。老太太关心我，我心里感激。”

见着凤姐脸上没什么怨怼之色，鸳鸯也就不再提了，鸳鸯又和凤姐说了些闲话，站起来要告辞。这个时候贾琏从里面不出来，装着诧异的样子对鸳鸯说：“鸳鸯姐姐，我竟然在里面眯了一会，就睡着了。可是怠慢了贵客！真是该死！”说着贾琏到了鸳鸯跟前深深地一躬身。

贾琏的忽然出现叫鸳鸯脸上浮起一片红霞，她忙着还礼不跌：“我是什么名牌上的人，时候不早了，我先走了。”说着鸳鸯忙着走了，平儿送了鸳鸯出去不提。

屋子里只生下夫妻两个，贾琏看着凤姐笑着说：“你这会仔细想，我的话有错没错？”凤姐长长的叹息一声，脸色灰暗的靠在引枕上：“我真是个傻子，你是怎么看出来太太想把宝钗说给宝玉呢？薛姨妈的意思是准了？要不然宝钗也不会这样对我。好个贤惠大度的宝姑娘，这还没进门呢就先和我玩心眼了。她一个姑娘家，婚事还没个影呢，就开始玩心眼了，也不嫌寒碜！”

“你怎么忘了，宝妹妹一来就是是听人说她那个金锁有来历的，什么和尚的话，要捡个有玉的才能婚配。咱们家现成的一个有玉的，怎么连这点也看不出来？当初是老太太一口咬定了和林家姑父说定了亲事，因此太太和薛姨妈才没说什么。现在林妹妹定了亲事，眼看着就要出门子了。自然宝姑娘的金玉姻缘就没了障碍不是。”贾琏看着凤姐的样子，心里有些心疼，虽然夫妻两个意见不合，贾琏对着凤姐也有些埋怨和失望，但是毕竟是年轻夫妻，平日里凤姐对他还是很好的。平日凤姐尽心的办事，自己都是看在眼里，结果她一番辛苦就这样被人轻松的个推翻了。贾琏还是有些心疼起来妻子。她虽然要强，却没什么坏心眼。

凤姐愣了半天，才凄然笑了笑：“我是明白了，以前宝玉是个整天只知道吃喝玩乐，扶不上墙的。只能别人什么都预备好了，他安心享用就是了。那边太太自然是担心，若是宝玉这么下去，等着年老了身边没个靠得住的人。因此太太和老爷才对咱们这样好。说什么拿着你做亲儿子对，什么等着今后好了，帮着你运动下。今天看来他们都是哄我们的。我们就像是拉磨的驴，眼前的胡萝卜只能看着，永远吃不进嘴里。现在我明白了，却已经晚了。”说着凤姐眼泪无声的掉下来。

贾琏看着凤姐伤心，伸手给她擦眼泪：“俗话说的好，亡羊补牢，为时未晚，你既然明白了，以后就收着些吧。我今后还能养得起你。这几天我得了个好差事，在理藩院帮着接待那些番邦的使臣们。虽然只是帮着跑腿，可是要做好了，今后也能争取给肥缺，那个时候我带着你出去！”贾琏见着凤姐明白过来，看着她哭的那个无助的样子，心里越发的柔软了。

第二十六章

“真的？！你怎么就不声不响的得了理藩院的差事，是因为贤德妃娘娘面子？”凤姐有些吃惊，贾琏这些日子整天的不在家，凤姐以为他是忙着省亲的事情，家里贾政是个不管庶务的，贾赦能躲懒就躲了，应酬交际都要贾琏出面。凤姐想大概是家里和以前不同，贾琏的应酬也多了。谁知贾琏竟然闹个理藩院的差事出来！

“我和你实话实说了吧，我这个差事多亏了顾直，等着他做了林姑父的女婿，就该叫表妹夫了。我做梦没想到，顾直竟然是个有情义，讲义气的，他还记着我的好处呢。上次为了修建省亲别墅，我河道上的差事也无疾而终了。一天我出门办事正巧遇见了他，他见我闲着问我想不想找个差事。我赶紧答应下来，他就帮着和靖王说了，靖王正管着理藩院。我就得了这个差事。”贾琏说起顾直一脸的感激。

凤姐想起来当初顾直在家里，因为不得王夫人的喜欢，自己也装着没看见，家里安歇势利眼的小人可是没少慢待了顾直。没想到顾直不仅没记仇还帮着贾琏，凤姐越发的惭愧，她想着贾母给一棒子又给一个甜枣的手段，想到王夫人过河拆桥，不念旧情，不由得感慨道：“我今天算是得了教训。我明天好好地收拾下去林姑父家，好生的给林姑父道歉。林妹妹也是个心底纯良的人，看她有什么要帮忙的，我一定尽力帮她。”

“我的奶奶，你能明白也是我的造化了。对了，我们也该自己表示下，到底是自家的表妹。”贾琏表示他们也该私下送礼物给黛玉。

“这个还用你说，我还有些私房体己，平儿！你把那个玻璃炕屏拿来，给林姑娘添妆！”凤姐拿出自己的嫁妆要送给黛玉。

这边贾琏夫妻正打点着自己送给林家的礼物，忽然外面一阵喧哗声，就见着小丫头通报说：“二姑娘和四姑娘来了。”凤姐忙着站起来，说道：“快请！”

就见着迎春和惜春带着丫头进来，贾琏忙着找借口出去了，迎春才脸上红红的说“我和四妹妹商量了，预备了些针线送给林妹妹。她到底在咱们家这几年，姐妹之间和和气气，她这就要出嫁了，只怕日后再难想见了。这个东西是我们做的，虽然不好，也算是一份心意。”说着迎春的丫头绣橘拖个盘子，里面是几样精巧的针线。凤姐看上去，是几对荷包，都是喜气颜色，花样也是好兆头的百年好合，早生贵子等。凤姐想起来大探春和李纨，她眼里闪过一丝异样，真是患难见人心啊。大嫂子是寡妇，避嫌也是应该的。只没想到三姑娘。好个三姑娘，自己平日对着三姑娘格外关照。谁知探春却是这么凉薄的人。

迎春倒是自己的亲妹子呢，凤姐想起往日自己不喜欢迎春沉闷的性格，对她倒是不怎么上心。谁知迎春和惜春虽然看起来沉默不语，却都是有心的孩子。

“你们的心意我自然带去，我真是糊涂了。你们姐妹一场，如今林妹妹要出嫁了，也该仅仅心意。你们姑娘家，预备针线是心意，可是只有这个未免不是咱们这样人家的礼数。我悄悄地叫人帮着你们预备些东西。你们放心只管回去，我预备妥帖了，明天就一并带去了。”凤姐知道姑娘们一个月二两银子，没钱也没能力预备精美的礼物。

听着凤姐的话，惜春笑着说：“这下又要你花钱了，林妹妹是最不计较这些人。只要心意到了，不管是稀世珍宝，还是一张纸，哪怕是一块石头，只要心意到了，她也是高兴的，何必要那些金银财帛，身外之物呢？”

“正是四妹妹的话呢。我来迟了，这是我平日闲着做的针线，还请明天嫂子过去给林姐姐带去。只怕她出嫁之后，我们就难再见了，姐妹一场总是留个念想吧。”正说着探春从外面进来，也送来了些针线等无，请凤姐带去给黛玉。

探春的到来惹得众人一片尴尬，迎春又恢复成了木讷的样子，惜春的脸上没有任何的表情，眼神平淡的就像是一张白纸。探春似乎没察觉到姐妹的异样，她笑着对凤姐说：“我一直想过来看二嫂子，可是听着她们说琏二哥回来了，我也就没敢立刻过来。我先去了太太那边，太太正一个人伤心呢。她说是她自己糊涂了，没想到叫老太太责备了二嫂子。太太还说担心林姐姐的婚事，二嫂子可知道，宁王妃脑子有些糊涂，京城里面不少人都说她有失心疯，不知道什么时候就犯病了。太太担心，要是王妃犯病了，林姐姐的婚事肯定要叫人笑话啊。”

凤姐听了探春的话，露出惊讶的样子：“我也恍惚听了一耳朵，我有什么委屈，我自己没做好，自然是该骂的。好了，你们惦记着姐妹，我还有好些事情要忙呢。你们先回去。等着我明天见了林妹妹，回来和你们说。”三春也都起来告辞了。

这边平儿服侍着凤姐洗脸，换衣裳。之后凤姐吩咐人，预备着明天去林家送礼贺喜等事，等着贾母那边传晚饭，凤姐过去伺候了。

第二十六章

晚饭之后，薛姨妈也带着宝钗来了，大家一起坐着说，话题自然是围着黛玉的婚事来说的。贾母叹息一声，对着众人说：“我今天听了宁王妃要帮着林姑爷家料理玉儿婚事的话心里就乱了。这位王妃娘娘是个性子不稳的。若是当年没那个事情，她自然是一位雍容华贵，完事周全的人。可惜，造化弄人。”

薛姨妈忙着说：“是老太太偏心自己的外孙女，心里着急生怕林姑娘委屈一点。凤丫头别伤心了，人家是王妃，也只能如此了。我以前恍惚听过。好像是王妃的孩子丢了，她受了刺激变成了失心疯？王爷也是奇怪，自己的王妃什么样子不知道，还这样！”

没等着贾母表态，凤姐先笑着说：“姨妈是心疼我，我却不为了这个生气。这几天老太太为了林妹妹的婚事着急上火，姑妈不在了，林姑父是个男人不知道里边的事情。老太太疼爱妹妹，和疼爱宝玉不差什么了。听见妹妹要嫁人岂不伤心。我也是恍惚的听见什么宁王妃是个疯子的话。我想莫非是王爷和林姑父有仇不成？”

“你们知道什么。林姑父可是当年王爷的伴读呢，两个人整天在一起读书，还练习骑射。据说是形影不离，是无话不谈的好朋友。王爷应该是看着林姑父家里没人料理，因此才好心的叫自己的王妃出来帮衬着。什么疯子的话，以后不准提起。当年宁王妃生了一对龙凤双生孩子……”贾母跟着凤姐转移话题。说起来当年宁王的事情。

听了宁王妃的事情，大家忍不住唏嘘起来王夫人念佛说：“阿弥陀佛，真是造孽。王爷这些年不问政务，一心在府里陪着王妃，听说也没立什么侧妃，就生身边服侍的人也是几个老人，可见王爷是个情深义重的人。只怕休养了这些年，王妃应该是痊愈了。到底是以前的旧相识，王爷也不敢——”

贾母点点头：“应该是这样，凤丫头，你明天早上过去，可要看仔细了。要是林丫受委屈，你可要立刻来回我。哎，到底隔着一层呢，我担心也是白操心了。不过既然是林姑爷自己的拿定了主意，也罢了。”

薛姨妈笑着说：“老太太疼孩子，我看顾先生很不错了。虽然出身微寒些，可是人品学识都好的，当年他来京城的时候，我还见过一次。又是个状元之才，也不算是委屈了林姑娘。我一直喜欢那个孩子，可是也不敢很露出来。她就要出嫁了，我预备了些东西，也算是做长辈的一点心意。”贾母谦让着说：“姨太太是客人，那有叫客人破费的。”

宝钗在一边帮着薛姨妈：“老太太是知道我母亲的，她一向是喜宠孩子，对林妹妹，我妈妈一直拿着她做亲生的。这个东西是我妈妈的一点心意。可惜，再也不能见了。”

贾母一摆手对着王夫人说：“我算了时间了，等着娘娘省亲的事情完了，林丫头也已经成亲两个月了。想来那个时候她也该适应了，我叫了她来园子里面逛逛，你们小姐妹又能见面。”

听着贾母的话，探春先笑起来：“果然如此，那就太好了。上次林姐姐来，园子刚修建好，大家拟园子里面的匾额和对联，就数林姐姐和宝姐姐的好。若是她来了，再去园子逛逛，可要拉着她作诗了。”

正说着，就听见小丫头的声音：“宝玉来了！”果然见着宝玉进来，贾母和王夫人都是一脸心疼，贾母拉着宝玉在怀里，借着灯光仔细看打量着：“又瘦了好些，袭人她们是怎么服侍你的？可是又熬夜读书了？”

宝玉还是和往日一样跟着贾母撒娇：“老祖宗，我好的很。上次老太太说，我再也没熬夜读书了。这几天我忙着预备文章，袭人麝月也是每天打发我吃药，催着我睡觉。我一进来，怎么姐妹们都不说话了？难不成我身上沾染了迂腐之气，她们嫌弃我了？”

王夫人佯装生气：“胡说八道，仔细着你老子听见了又生气！刚才我们说——也没什么。”王夫人不想在宝玉跟前提起关于林家的一切。

倒是宝玉一语道破了：“我恍惚听见宁王爷叫自己的王妃去帮着林姑父操办妹妹的亲事。依着我说，如今姑妈不在了，老太太是妹妹最亲近的人。王妃自然是好心，可是她身份尊贵，也不能一直在妹妹家里。老太太不如把妹妹接过来住几天散散心。老太太和太太也不用惦记着我，我是个草木人，人生一世，草木一秋，有什么放不下的呢？”

贾母听了宝玉的话，嗔怪的虚指着宝玉：“还胡说，仔细着你老子听见了生气。只怕你林姑父不舍得你妹妹来。”

探春刚要说贾母预备着等着元春省亲之后接了黛玉来，却被宝钗悄悄地扯袖子止住了。探春若有所思的看一眼宝钗，决定找个时间，好好地和宝姐姐商量下，二哥哥到底是真的明白了，还是他想左了，钻进了牛角尖去。

有宝玉在，很多话也不能说了，因此王夫人很快借口这宝玉要早点休息，打发了宝玉走了，李纨是个有眼色的，也就带着姑娘们一起告退出去了。这里贾母沉吟下对着凤姐和王夫人说：“人家到底是王妃，来帮着料理也是客气话，实在不能太托大真的叫王妃亲自帮着料理。凤丫头明天去看看，就说是我的话，敏儿虽然不在了，可是我还拿着姑老爷做自己的儿子看。那个做母亲的也不能看着孩子有事不伸手帮一下。你等闲无事就过去帮着料理下，就算是不用你，你陪着林丫头也好。”贾母还是先服软了，她原本想着顾直是个没根基的人，他虽然有个母亲，想来也是个山野村妇人，上不得台面的。而且顾直的母亲远在家乡，很难来京城帮着儿子操办。

林如海家倒是根基深厚，只可惜林家的人丁不兴旺，而且林如海是个男人，总也不能亲自插手内宅的事情。林家讲究礼数也不能叫姨娘出来管事。那样的话自己先站出来闹一场，林家到时候理亏，也算是出口气了。

林如海心疼女儿断然不会乱七八糟的随便吧黛玉嫁出去，那个时候他必然会来求自己。被林家回绝婚事的气恼就算是出了。谁知贾母高卧在家这几天，信心满满的等着林家上门求和。谁知林家求和的人没等来，宁王却出面了。贾母猛地想起来当年的事情，眼神越发的深不可测。要知道当年京城的传言，都说是皇上属意宁王做太子。

结果却是当今皇上继位了。虽然新皇登基，可是宁王的声势太大，后来宁王家里出的那些事情未尝不是上天的警告。如今宁王虽然是一直蛰伏不出，每天只专心陪着王妃不问世事，皇帝倒是对宁王放心了。前几年开始，皇帝竟然有了看重宁王的意思。

那些朝廷上要紧的场合，也开始出现了宁王的身影！这难道是宁王要复出的迹象吗？偏生这个时候宁王出来搅混水。贾母心里开始不淡定了。这次事情贾母最伤心最挫败的不是没找回场子，而是她深深地认识到，贾家再也不是以前的贾家了。她需要和林家修复关系，为了今后给宝玉铺路。就算是宝玉做不了林如海的女婿，可是他还是他的侄子啊！

凤姐听了贾母的话心里说不上什么滋味。老太太这是惹恼了人家又要上来修好，就算林姑父是个大度的人，可是到底是得罪了人家了。自己一个晚辈媳妇过去给人家出低声下气的修好。最后得了好处的还不是宝玉？我有什么脸面去和林姑父和林妹妹说话呢。心里虽然不满，可是凤姐还是笑着应承下来。

“老太太的话我记住了，只是不知道那边是个什么情景。我先过去看看，在从长计议。”凤姐再也不会大包大揽的应承下来，她表示要先看看人家的态度。谁知王夫人却是不以为意的说：“这样也好，我想林丫头是个善良的孩子，她在咱们家这些年，和姐妹们感情都好。如今她要出嫁了，肯定想和姐妹们说话。不如凤丫头带着三丫头和宝丫头过去看看，也是小姐妹们一场，送别的意思。”

凤姐听了王夫人的话，心里越发的冷了。倒是贾母先一摆手：“哪有只叫女眷上门的，如今那边敏儿不在了，凤丫头在林姑父跟前也好说话。叫琏二跟着一起去吧。”