氤氲的水汽中，沈鱼闻到了扑面而来的辛辣和油烟——熟悉的重口味，让他迅速感受到这股子人间烟火。

他小时候常年没吃过正常食物，最初接触梅宴做的那些“家常菜”，因为不习惯油腻和辣椒，曾经拉了好久的肚子。

初次养小孩的梅宴也发愁，只能从最清淡的食物开始循序渐进——但是，本着“必须让孩子尝过人生百味”的宗旨，梅宴最终还是硬生生地把天南海北能搞到的吃的，全都喂了个遍。

口味从最轻到最重，沈鱼也不知道什么时候就习惯了这种风格的“家常菜”。

但是这里是东洲，并不是所有人都能坦然接受用剑气烤的肉，也不是所有人都能吃下梅宴的手艺。

梅宴却丝毫没有惯着他们的意思，甚至把这也当成一种试炼，格外加了重辣，以求让这些候选者知难而退！

不过她却是没有想到，今天这严酷试炼过程已经给人留下了“不近人情”的错觉，突然有吃有喝，这种对人类口腹的最低满足，终究是让人放松的。

更何况，辣也是一种痛觉，在忍着全身疼痛的人来看，多这一点又算什么？更何况，梅宴做的饭也算是灵食了，在那些普通家境的孩子眼里，只要是肉，就是珍馐美味。

在这种气氛下，难得的晚饭时间没有一个人抱怨，没折腾到他们，梅宴也有点儿悻悻然。

连水心小心翼翼地啃着肉片，一边被辣得龇牙咧嘴，一边又舍不得放下。她是带着乾坤袋的，也有自己准备的食物，但是这种没吃过的味道给了她一种异常新鲜的痛快。

头一次吃这么地道的北洲味，连水心觉得仿佛打开了新世界的大门，从嘴巴到肠胃，火辣辣地一路烧过去，整个人都带着一股子破罐破摔的痛快，痛并快乐着！

甚至还想吃。

她又啄了一口，只是一小口，咂摸着，继续品味道。这时候，她身边的水面晃动了一下，一个人爬上了她坐着的莲叶台，从水里伸出脑袋。

白皙的手指一把将头发撩到脑后，带着一股媚态天成的洒脱，连水心吓了一跳，竟然是沈鱼。

“大师兄好。”她赶紧打招呼，虽然二人年岁差不多，但是现在沈鱼已经是一宗的大弟子，在别人地盘上，理应叫师兄的。

“连师妹见外了。”沈鱼温润的目光定在她脸上，又看了看四周：“这些吃食都是师父给你们的？”

“嗯嗯。梅宗主厨艺真的很棒！”

连水心狂点头，一边小心地吸气，缓解嘴里的烧灼，但是沈鱼已经看穿了她的狼狈。

沈鱼看着远处那个热火朝天忙着割肉的小女人，叹气：“不用这么违心地夸她，她做饭什么味道，我清楚的很。”

“我本来给你们准备了吃食，刚才跑的有些远，一时没赶上回来，真是委屈你们了。”他嘴上这么说，却是毫无歉意，“不过我看大家吃的还不错，好像也没必要拿出来了。”

“嗯。现在拿出来，梅宗主的面子可能过不去。”连水心小心翼翼地提出来，“而且……她好像很愿意看我们吃这些。”

梅宴的幸灾乐祸，已经是外人都看得出来的程度了。

沈鱼莞尔：“师父有时候是淘气一些。如果你是真心要来剑宗，以后难免要多担待了。”

他这一笑，连水心几乎以为自己看花了眼。

她很早之前见过沈鱼和梅宴在一起，但是那时候大家还小，即使看上去很优秀，却也是跟在长辈后面的感觉。

但是现在他提起梅宴，这种娇惯着对方的口气，竟然有些……宠溺。

就像张宝把筑基丹给她的时候的样子。

“谁让我喜欢你了呢？”憨直的少年拿着瓶子，试探着伸出手，最后落在她头顶上。

“一次不行，就再试一次！不管你什么修为，我都一样疼你。”

连水心赶紧闭上眼，把那些画面赶出脑海。

她已经十几岁了，却尚未筑基，而他是少年结丹，能和内门弟子打得旗鼓相当的少年才俊。

这样下去，两个人的差距会越来越大。

喜欢沈鱼，只是她为了拒绝那份心意，绞尽脑汁找出的一个借口。

灵山派的女弟子喜欢沈鱼，在年轻人的眼里，已经是天经地义的事！

尤其是他们二人也有一些点头之交，连水心会产生什么一厢情愿，更是合情合理的。张宝不擅长揣摩女孩子的心思，对她这个说法，也从未怀疑过。

面对被拿来挡枪的当事人，连水心是格外地小心。沈鱼虽然看起来两耳不闻窗外事，但是以她的一面之缘来看，也是有想法的。

只不知这会儿他找自己是什么意思？

沈鱼寒暄完毕，也迅速进入了正题。

“连师妹，你这次来参加试炼，是想要留在剑宗，还是进阶之后就回宗门？”

“说来惭愧，我想要留下。”连水心抿着唇，“只是，不知道我这样的资质，梅宗主能不能看得上？”

连水心是世家出身，对梅宴还是有所了解的——剑修选择传承人是非常严格的，不同于凡间的武馆和草莽，梅山剑宗的层层筛选，据说在当初剑修鼎盛时期也是深渊难度。

“资质啊……确实。”沈鱼一脸温和地说着扎心的大实话，“师父现在看人也随缘的。不过你一个女子，真的准备走体修的路？”

“是。”连水心坚定地点头，“我已经决定了。”

“因为悟性不够吗？”

“……”连水心苦笑，“师兄明鉴。”

沈鱼的笑意更深。他从来不向别人打听八卦消息，但是架不住他师父和师姐两个，掌管着风息阁的所有事务啊！

张宝把自己的筑基丹分了两颗给连水心，这女孩却筑基失败，这事儿在年轻弟子之间闹得沸沸扬扬。

他在参与生死局之前，怎么可能不去打探其中内幕。

所以，他放任连水心来参加试炼，也是怀着一些傲慢的坏心眼。

喜欢我？凭你？

“其实，有条件的话，女孩子还是主修术法才显得斯文些。”沈鱼貌似感慨，却是故意在戳人痛脚，让连水心更加脸红羞愧起来。

看在他眼里，更加烦躁。

不想招的桃花总是有，想勾的那个人勾不来，我要这皮囊有何用？！

“既如此，我就把你和那些孩子算在一起了。”沈鱼无聊地游开，“好自为之吧！”

反正是这两批人共同竞争名额，只不过那些修为高的，进阶之后是回到原宗门；而那些孩子，晋级之后会留在剑宗，成为外门弟子。

连水心这才明白沈鱼找她的目的。所以只是这种小事吗……她还以为，是要过来兴师问罪的呢！

怪只怪沈鱼太习惯端着架子了，即使是正常说话，也显得高高在上，神秘兮兮的。这模样放在凡间，说是真仙下凡也有人信，真是天生的神棍料子。

而沈鱼在同龄人身上只感到无聊。

他跑回梅宴身边，在她的烧烤架底下探出脑袋。

梅宴烤着的一只整羊已经被剔得见了骨头，却还留着最好的一块羊腿，见了沈鱼，用匕首刮了一块下来，横着递过去。

“去哪儿玩了？半天没见你。”

“在底下待了会儿。”沈鱼不想说刚才发生的事，只是接过了她递过来的肉，放进嘴里，被呛得眯起了眼睛。

果然是加了料的重辣，他都有点儿遭不住！

梅宴得逞地看着他的表情，然后嘱咐：“不怪你贪玩，但是这么多低阶修士，是要吃饭的，以后你掌管宗门，需得注意这些细节。”

“嗯，让师父费心了。”他看着梅宴，重新感到安全，仿佛这个人放在眼里，就是熨帖的。

如果自己消失，她多久会忘掉？

嘴里的酷辣也没能拉回他的走神，他两眼珠子有些直，师徒二人隔着水，一个低头吃，一个低头烤。

就在这种懒散到几乎静谧的气氛中，梅宴漫不经心地，头都没抬地问：“徒弟，你是不是偷吃我止疼药了？”

“……？”

沈鱼蓦然回神，碰到梅宴藏着锋芒的目光。

糟糕！他的冷汗瞬间爬上脑门。