一种昏沉的晃动感摇醒小桑托德的大脑。他很想动，却连弯弯手指的气力都没有，勉强张开嘴又无法出声。能感到心在跳，努力把血液泵到肢体每处，可大脑好像与肉体断去联系，不能控制运动。

没法行动，他只能拿所处的环境转移注意。狭小，非常狭小。自己几乎是被强塞进来的，仔细听，下方有清晰的排气声，还有发动机轰隆的噪音，自己应该是给藏进车辆的某个地方，是后备箱？那女人干的吗？她果真是圣恩的人？没把自己交给格威兰人，她究竟想…

车停了。咔咔的声音打开夹层，先前那女人将小桑托德从后备箱拖出，扛着他走了段不远的路程。阳光照得土地黄亮，让枯草反射金光，刺得他眯起眼。女人走上半山腰的荒田，踢走烂草，钻下废弃的地窖，把他扔上铺了薄垫的木板床，再给来者行礼，退到一旁。

“嘿，孩子…”

拉线的清响亮了昏暗的灯，帮小桑托德看清发声者的面孔。他顿时明白女人确实骗了自己，又没有完全骗自己。

圣恩站在两位黑袍老人前，摇头轻笑：“你可叫我好难找呀。”

想说什么，小桑托德只能抽动嘴皮，还是无力出声，看圣恩拎了把破椅子，笑着坐下：“想讲话？如果你有和我交谈的耐心，就眨眨眼吧，身为圣恩者，我会帮你重获行动的力量。”

见年轻人闭了眼，圣恩张开双臂，拦住想上前的老人：“别急啊。孩子，我可以告诉你，我抓你就是想看看，你那叛徒父亲是否会为了你现身——哦，你的眼神好凶啊，但我说的可有错吗？与他会面后，大元帅便无声息地死了，帝皇的圣物也消失不见，难道你想说，你的父亲才不是最该死的叛徒？”

听这番话，小桑托德的双眼瞪大，目光不单闪烁凶狠，还多了些疑惑。

圣恩笑得和气，明白忠诚的年轻人打算开口：“现在你可有讨论的兴趣？不论争辩或哭诉，我都乐意聆听啊。”

眼本是犹豫，紧接着合起、睁开。当圣恩的手触过来后，小桑托德发现全身都流着汗，那无法控制身体的感觉更随汗液排空，令他重获语言的能力：“你胡说什么？”

叹口气，圣恩抽刀割开束缚他的绳索，拉着他坐正，示意两位想开口老人沉默：“你确实不知情啊。也难怪，恐怕你只知道大元帅逝世，对具体过程并不清楚吧。”

小桑托德揉起酸痛的肩膀，扭头对身边的圣恩冷笑：“狡猾的圣恩元帅，省去那些骗我的心机吧。我早听格威兰人说过，刺杀大元帅的是圣堂的老狗！而你这禁卫军的余孽和他是什么关系，还需要我多嘴解释吗？”

圣恩连忙起身拦着想教训他的老人们，背着手转回来，摇头叹气：“刺杀？呵呵，沐光者确实尝试过刺杀大元帅，毕竟他们已政见不合很多年了。可惜当他们抵达圣环殿，见到的只有早开始腐烂的尸体。至于帝皇的圣物？哈哈，也跟你那身为谋杀者的父亲消失了。”

小桑托德想笑，可这些天听见的消息在脑中闪回，让他发现圣恩可能没撒谎。父亲让亲卫带自己和妹妹去找格威兰人的时间，恰好和圣恩的说辞对得上。不，他是在撒谎。他可出自顽固的老派家族，是大元帅和禁卫军妥协的结果，屁股坐得本来就歪，必然——

“啊，至于你担忧的禁卫军？那不成问题，看啊，我身后的两位老家伙是纯正的禁卫军残党哦？”圣恩指着他们，笑呵呵坐好，“其中一位还是我的叔叔，他们是来帮我取得你父亲盗走的圣典的，对吧？”

“鲁哈迈，你究竟想干什么？”两位老人走近他，将手搭在他肩上，声音很不悦，“别再耍弄你那些小心思，快用这小鬼钓出圣灵！”

“你看，他们太着急了，而我真的非常不喜欢这种急躁，”被呼喊名字，圣恩并不恼，还是看着小桑托德，说得沉缓，“我不喜欢他们这种禁卫军的老家伙，他们总是看不清自己，仗着长辈的身份向我施压，弄得我这后辈非常烦，烦到我想割了他们的头，掏空后当尿壶用呀。”

“鲁哈迈！你太放肆了！”祈信之力运作，两位老人的手爆发强悍力量，要将圣恩的肩膀捏成粉碎。

但他们反而感受到痛楚，更在惊讶中后退，看向反弓至断裂的指头，绷紧脸，猛地把手指掰正，抽出钢锥握紧：“鲁哈迈，你疯了？难道…”

“我是大元帅奇罗卡姆·拜因·亚瓦伯亲封的第二元帅，帝国第二强的圣恩者，帝国最强祈信之力的拥有者，我鲁哈迈·奎睿达怎会受你们这种禁卫军的老顽固掣肘？怎会背叛走向荣光的帝国？”圣恩站直了身，仍是背对两位老人，甚至还负着手，话语里尽是轻蔑，“来吧，老家伙们，试着用你们平凡的祈信之力杀了我，给我些久违的乐趣吧。”

“自大的小鬼！你以为自己是圣痕？以为我们会怕了你？可耻的背叛者，拿死来谢罪吧！”老人们怒喊着逼近并全力刺向圣恩。

（二十五）约战

他们很快、快到小桑托德艰难地捕捉那速度，而后惊叹圣恩者那超越灵能的力量。

圣痕终于转身，两手各伸食指迎击刺来的钢锥。在钢锥与指尖接触的前一刹，强大的力量把钢锥迫至脱出老人们的手，更随紧贴的手指狠狠捅穿他们胸膛、射进地窖的砖墙。

“不、不可能！哪怕是圣痕…”看着探入胸中的手指，两位老人吐出血，面色惨白。

“怎么不可能？我很诚心地告诫过你们，我真的比你们强呀，”圣恩没有抽回手，还是开心地笑，“来，死得快些吧，千万别品尝窒息的痛苦，你们不会喜欢的啊。”

“混蛋东西！即使死，我们也会带你同去！”老人们鼓足力量，从左右出拳，合击圣恩的头，却给反震开臂膀，骨头都断裂。

“无趣，你们该死了。”圣恩轻轻捏住他们的嘴，手逐渐发力，任他们挣扎还击也不动摇。

很快，小桑托德看到两老人的头爆了，而圣恩的手和衣却异常干净，没有甚至一滴的血迹，吓得呆滞：“为什么？”

“哦？为什么？因为祈信之力有优劣的区别。只能强化身体的他们，怎能战胜我这拥有最强祈信之力的帝国元帅？现在，我们可以继续谈谈吧？”

嗅到血浆的腥气，小桑托德挣扎着，觉得脑子很乱。当他平复心情，已有些认同圣恩的说法，即使他的心底并不愿意相信：“为什么？”

“啊？还问为什么？唉，真是的，你不太灵光啊。虽然格威兰人有礼仪的风度，朝晟人也和他的孩子无仇，让孩子向格威兰人投降没有问题，但他自己可没办法呀。与我不同，他从没和格威兰人交战，可朝晟人不会随便放过他，若没有同格威兰人交易的砝码，只要投降，他就会被送到朝晟，结局只有凄惨的死罢了。”

听着圣恩的道理，小桑托德抱住头，脸痛苦到扭曲，五官歪成小孩的涂鸦。没错，圣恩的话没错，绝对没错，但自己能怎样？自己可以不接受现实、坚信父亲的忠诚吗？不，再不愿意接受，也无法改变父亲已是叛徒的事实。

“好了，倘若你还有对帝国的忠诚，还有身为士兵的骄傲，就别在无用的自我折磨里浪费宝贵时间。告诉我你知道的一切，与我合作夺回帝皇的圣物，事情就还有的挽救。”

说完鼓励的话，圣恩等挣扎的年轻人选择。当他看到小桑托德的眼光不再迟疑，而是坚定到凶狠时，便肯首夸赞这帝国青年拥有的热血——愚蠢至极的忠诚。越忠诚的东西，越容易被笃信的道理欺骗、利用。连谎都不用多讲，自己只要稍加引导。便能骗得这种人老实配合。

小桑托德没有任何动摇：“告诉我，你想让我做什么？”

除了引出圣灵，这家伙又能做什么？不止圣恩，正在车厢内看报告的林亦嘲笑不知好歹的年轻人。当轰隆的火车载抵达伦奇，林忽然掀开车窗翻跃至松软的泥地，快步向不远处的格威兰兵营走去。

可紧随而来的重响与不悦的女声让他恼得咬牙：“哼，跑这么快，你不等我？”

是那叫夏桃的高大女队员跃出车门大步追上少年。林听着身后传来脚步与坏笑，终是顿足回首：“我不要你跟着！”

没有生气的夏笑容满是关切，更抬手揉捏比她矮很多的少年：“不行，你到底是小孩子啊，总闹脾气，他们不会和小孩子认真说话的，我必须跟着。”

再讨厌被唤作小孩，林也不愿反驳她。因为夏是葛瑞昂派来照顾他的人，从觉醒本源算起已有五年多，总不能惹这负责照顾生活起居的“保姆”不愉快。况且格威兰人招呼男性的风评不妙，让女性去交涉反而更好，可以避免产生尴尬。

抵达营地的他们出示证件让卫兵确认身份，而后与对接的长官见面。林瞧得出，这军官是位和善的格威兰青年，想必很好说话。但军官没注意他，仅向夏行礼邀请，让林面色阴沉。等听完夏介绍，军官才明白孩子是负责人，只得笑笑赔礼，确实想不到朝昇有如此年轻的圣恩者。

互相招呼的人再懒得说废话。林开始确认圣灵那儿子的行踪：“你们一直盯着他，见他被带走也没动手？嗯…厉害啊。”

格威兰的士兵早留意到小桑托德的鬼祟，但他们没抓住他，而是耐心等候，发现了意外收获。

“特罗伦人可不老实，”军官沏了壶茶，倒入瓷杯请他们品尝，“贵方提供过他们埋藏特务的情报，我们是有留意的，果然钓出大鱼。”

“挺好喝，糖多点更好，”林点头夸赞，“你们都抓到什么？等等，让我猜猜，是圣恩？”

“没错，那女人是隶属圣恩的特务。追着她的踪迹，我们发现城镇里安插有很多眼线…”

林向军官致谢，计划和盯住目标的士兵一齐行动，亲自完成艰难的任务，顺便看看第二元帅圣恩有多狡猾，去见识这家伙的本源，看能否在交战中领悟新的力量。

记得葛瑞昂曾说，这以圣恩为称号的家伙可能觉醒着不输于他的本源能力…想到这里，林勾起嘴。前行者总长的实力无须质疑，而能力不比他差的家伙会是多么有趣？

他的建议让军官直摇头：“事情交给我们的士兵就好，你不必亲自前去。”

“多谢关心，但我是很强的战士，怎么能错过强大的敌人？何况有我帮忙，士兵们会更加轻松，不是吗？”

哈哈大笑的军官不再阻拦，自嘲险些忘记少年可是觉醒祈信之力的人。送二人离开后，他又沏好新的茶，慢慢处理剩余的工作。

“唉，干嘛要我们去？给附近的队员说两声，让他们去忙啊？”夏开着格威兰人提供的车，油门踩到底，全速接近目的地。

林则拨弄和朝晟车辆不同的仪表盘，捂着嘴打呵欠：“笨，圣恩那家伙…肯定会拿圣灵的儿子引他出来。”

给疲倦传染的夏摁着眼眶打盹：“会吗？那小子不是死硬的很？那种愣头青能听别人的话，去坑他的亲爹？”

“哇！你好好开车呀！”见打弯的车头险些撞到过路的行人，林惊得猛掐她的脸，“死硬也要看人！对自己人可不一定。万一给人诓到，哄他老子拿圣典出来也未尝不可能…就怕圣典落到格威兰人手里，那可没法拿回来了。况且我们没给他们透过底，理亏，总之是先到先得。”

夏按平浅浅的指印，勉强止住瞌睡：“道理我懂，那俩人怎么办？是带回去，还是留给他们处理？”

“无所谓，到时候看情况。”盯着膝上那透过蒙灰玻璃的光，林越来越困，便系好安全带打开车窗透气，对路边那些无人进出的商铺眯起眼，“记得喊我…嗯，如果情况不对，干脆把他俩杀了。”

“行啊，”夏以戴着钢护手的拳锤上胸脯，黑袍内传出金属碰撞的响，“老久没撕过人了，不知道他们这种娇惯的玩意皮不皮实，能挨多少打？”

林知道身为前行者、觉醒本源的夏信心十足，更明白她不止身材高大这样简单，更有极致的强化能力，足以借优秀的力量与反应痛击任何敌人。但若说她的本源能够解决两位圣恩者，渐合双目的少年的回答唯有笑着睡去。