济南行宫，朱棣已经到了弥留时刻。

积聚已久的慢性毒药终于开始暴发。

“三弟，父皇到底得的是什么病？”

病床旁，朱高炽拽着朱高燧大声质问。

自从来到济南，他就发现父皇身边的太监和御医已经被朱高燧和黄严完全控制。而随侍在父皇身边的黄淮和柳升竟然视而不见。

一股浓浓的阴谋味道下，朱高炽终于意识到要发生什么。

朱高燧有恃无恐地看着兄长道：“皇兄，父皇是在吃了你喂的药后才病情恶化的。你现在反而要问本王吗？”

朱高炽吃惊地松开手道：“你……你竟然要冤枉孤？”

“孤？你配用这个称呼吗？”

朱高燧露出鄙夷的笑容，“父皇已经罢黜你的太子之位。你最好能够正视自己的处境。”

没等朱高炽开口反驳，床上的朱棣突然“嗯”了一声。

“父皇！”

朱高炽连忙扑到床边，抓住父亲的手臂用力摇晃。

“金……”

朱棣拼尽全力吐出一个字，带着不甘和愤恨离开人世。

金？父皇是想说金幼孜吗？

朱高炽迅速转运脑筋，努力寻找答案。

如果父皇说的真是金幼孜，那金幼孜的手中很可能会有什么重要的旨意。也许，那就是朱棣的遗诏……甚至是传位于朱高炽的凭证！

一念至此，朱高炽转身就要往外走。

“皇兄留步！”

朱高燧闪身挡在他的面前，用力拍了两下巴掌。

听到暗号，黄严带着十几名心腹冲进寝殿，将朱高炽围在中间。

朱高燧得意地看着兄长道：“毒杀父皇，皇兄真是歹毒。可惜，父皇早已看破一切，特意提前留下遗诏。”

说完，他朝着黄严努了下嘴。

黄严瞬间会意，从怀中取出早已准备好的遗诏，抑扬顿挫地念诵起来。

“奉天承运，皇帝诏曰。从来帝王之治天下，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危，致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之……

赵王皇三子朱高燧，人品贵重、深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知！”

“你……你竟然敢矫诏！”

听完伪造的遗诏，朱高炽愤怒地戟指三弟。

“左春坊大学士黄淮的笔迹，父皇的全套印玺。兄长为何不信？”

朱高燧似笑非笑地看着朱高炽。

“你我一母同胞。看在母亲的面上，本王不想杀你，但不代表王法可以容你。如果你执迷不悟，休怪本王翻脸无情！”

很明显，朱高燧想威胁兄长给自己做一个见证人。

冷静一下，朱高炽缓和语气道：“孤如何知道你不会卸磨杀驴？”

听出朱高炽有妥协的意思，朱高燧哈哈一笑道：“继位之后，本王可以改封你为赵王，准你带着子女去北平定居。不过……”

朱高燧的眼中露出一丝杀机，“你的长子必须留在京城为质！”

不答应，马上会被扣上弑君的罪名；答应他，自己也许还有翻盘的机会。

电光石光之间，朱高炽迅速权衡得失，缓缓跪倒道：“臣参见新君。”

“哈哈……”

愣了一下，朱高燧忍不住仰天大笑。

多少年了，他终于让那个高高在上，经常以父兄自居的兄长跪在脚下。

大笑过后，朱高燧扭头吩咐道：“派人去抓捕金幼孜。千万别让他坏了朕的大事！”

闻听此言，朱高炽险些昏倒当场……

……

很快，黄严将陛下薨逝的消息传到朝堂之上。随后，黄淮代表内阁宣读了由他起草的伪诏。

被人挟制的朱高炽浑浑噩噩地跪在殿上听着百官对着朱高燧山呼万岁。

直到朱高燧开始任命山陵五使和负责其他丧葬事务的官员时，朱高炽才被两名太监架离大殿。

此时的行宫之中已经乱成一片。由于徐皇后尚且留在京中，伴驾的嫔妃不知道谁会成为殉葬的倒霉蛋，哭哭啼啼地闹成一团。

将朱高炽架回寝殿，两名累得不善的太监业牙咧嘴地退了出去。

皇宫守卫森严，他们倒是不担心朱高炽能逃出生天。

过了一会儿，一名负责打扫的太监悄悄混了进来。

“殿下，奴婢将遗诏从锦帐后取来了。”

“狗儿？”

听到熟悉的声音，朱高炽马上认出来人。

狗儿比画一个噤声的手势，将怀中的遗诏交给朱高炽。

“金……锦，原来……”

发现手中正是父皇的亲笔遗诏，朱高炽大感庆幸。

他和朱高燧全都没有弄清朱棣的意思。朱棣临死前并不是要提什么金幼孜，而是想告诉他们遗诏就在锦帐之后。

正是因为这个误会，朱高燧才没有发现真正的遗诏，转而派人去抓捕金幼孜。

狗儿压低声音道：“陛下早就知道自己被人害了。但他没有声张，只是悄悄写下传位于您的遗诏。陛下曾说，只要您拿着这份遗诏，终究能替他报仇！”

“父皇……”

闻听此言，朱高炽捧着遗诏哭得泣不成声。

“殿下，现在还不是哭的时候。”

狗儿一把拉起朱高炽，“奴婢与武安侯已经安排好出逃路线。您赶紧跟奴婢走！”

说完，他取出一身太监的身服替朱高炽打扮起来。

恰在此时，一名身材与朱高炽相仿的太监走了进来，捡起朱高炽脱下的衣服套在身上。

“走！”

趁着无人注意的时候，狗儿扶着化装成太监的朱高炽离开寝殿。

走出没多远，几名大汉将军迅速围了过来，掩护朱高炽和狗儿向行宫外撤离。

出了后门，狗儿和朱高炽分别上了一乘小轿，飞也似地朝南门而去。

顺着轿帘缝隙，朱高炽清楚看见几十名彪形大汉在随轿同行。远处的房顶上，十几名手中持弩的明军士卒正在假意巡逻，暗中保护着朱高炽两人。

没多久，两乘小轿接近城门。

恰在此时，城中跑来几匹快马。马上之人高声喊道：“今查，废太子朱高炽毒杀先帝，罪无可赦。陛下有旨，关闭城门，搜捕罪臣……”

吾命休矣！

听到喊声，朱高炽顿时惊出一身冷汗……

【作者题外话】：今日两章。