临时都督府中，周林正在与众人议事。

“《薛刚反唐》和《岳雷扫北》的评话都传出去了吗？”

听到问话，林四连忙拱手道：“回公爷。早在半年前，下官已经派说书艺人在各布政司中表演和传播这两部评话。

不仅如此，下官还将公爷在北平城外遭到伏击、入朝大军遭遇背叛的事情都编成评话，正在民间广泛传播。”

清君侧最重要的就是先确立忠奸。

评话的好处就是通俗易懂、流传速度极快，更容易让百姓记住谁是忠臣，谁是奸臣。

只要故事编得精彩，谁会在意事实的真相。

深谙此道的周林就是要用评话给自己树立起受屈蒙冤的忠臣形象。

在这个基调下，只要他不弑君篡位就一定能得到百姓的支持。

满意地点了下头，周林扭头看向程明道：“攻击北平的事情，你准备如何向天下人解释？”

程明郑重拱手道：“公爷只是带着三百亲卫面圣申冤，何来攻打北平之事？”

“这么说，他们信吗？”

周林觉得程明有些异想天开。

“苏定方一个人追着上万人打，您信吗？”

程明笑呵呵地反问一句。

周林瞬间会意，揉了下鼻子不再追问。

程明继续说道：“此外，既然太子背叛公爷在先，您不妨打着他的旗号继续恐吓陛下。”

通过贾婉如的讲述，周林已经得知朱高炽和丁鄂背叛自己。

对于丁鄂，他只能表示无奈。可对于朱高炽，周林一点都不想惯着他。

“如此甚好。当年，本公替他解了被人诬陷的困局。现在，本公亲自让他尝尝被人诬陷的滋味！苏坦妹！”

“标下在！”

得到呼唤，苏坦妹英姿飒爽地走了出来。

等她施礼完毕，周林露出玩味的笑容道：“派人给太子送信，就说一切尽在掌握！”

苏坦妹调皮地眨眨眼道：“您放心，相关书信一定会落在陛下的手中。此外，标下已按您的命令，让楚方玉返回京城，希望能够救出韩、方两位大人。”

“本帅何时……对，你做得很好。”

刚要反驳，周林突然换了说法。

他的确不知道楚方玉已经返回京城。可苏坦妹的做法令他显得有情有义，明白过来的周林决定私下再找苏坦妹算账。

“色迷心窍啊！”

见此情景，邓初一朝身旁的冯成挑了下眉。

冯成耸了下肩膀道：“早晚得叫声主母，咱劝你赶紧让绿荷跟人家走动一下。”

贾婉如逃离京城的时候自然不会落下绿荷。邓初一的家眷如今也已到达辽阳。

听到他们的议论，铁不花小声插话道：“听说丁老夫人已经让苏姑娘管自己叫娘了……”

“咳、咳……”

没等他说完，发觉异常的周林故意咳嗽两声。

见邓初一几人识趣地闭上嘴，周林和颜悦色地看向李朝宗道：“李大人，与江浙士子的联系进展得如何？”

李朝宗微微一笑道：“听说公爷要为江浙减轻赋税，诸位士子都是感激不尽。更何况，有卞、施两位先生从中斡旋，江南士子绝对不会反对公爷。”

江南抗税之事几乎贯穿整个明史。周林很清楚他们的诉求及渴望。

“如此甚好！”周林满意地点点头，“此外，本公的手中还有一枚暗棋，足以让天下士子感恩戴德。”

说完，周林故意卖了个关子。

等众人急不可耐时，他才笑着说道：“陛下诛杀方孝儒十族的时候曾经漏掉一人。此人名叫方孝复，当时正在龙并关戍边。

由于敬仰方先生的为人，本公故意隐瞒此事并将方孝秘密复送至辽阳……”

李朝宗闻言大喜道：“此事一旦公开，公爷在文坛中的地位将无人可及！”

是啊！

周林心中暗道：历史上的朱高炽正是因为此事得了个仁宗的称号。我原本是想将此人留给他。可现在看来，朱高炽似乎不配一个“仁”字。

见他略显失神，乃尔不花捋须开口道：“不知大帅想做魏祖还是宋祖？”

不做周公已经是众人一致的想法。

乃尔不花需要确定一下女婿是否想尽快登基。

周林没有急于回答，闭上眼睛沉思起来。

半晌，他睁开眼睛道：“我本无意改变，只想让大明走上一条不一样的道路。可时至今日，我才发现靠朱家人永远无法实现我的理想。”

终于决定了吗？

听他的话里有话，在场之人无不显得激动万分。

“但……”

讨厌的转折词重出江湖，阿哈出气得直想骂人。

“但正统对于我和未来的王朝同样重要。因此，我宁愿做魏祖也不愿急于行事。”

肯承认愿为魏祖也好！

虽然没有达到预期，众人总算觉得离目标又近了一步。

安抚好众人，周林继续说道：“赵王私下里给我来了封信。大致意思是说，如果支持他继位，他可以封我为辽阳郡王，也可以将北平、关外和漠北的土地分封给我。”

“答应他！”

没等他说完，贾守道神情激动地站了起来。

用了郡王的名分，周林肯定能洗脱叛臣的罪名，还能向魏祖再进一步。

周林朝他一笑道：“白来的王位自然没有不要的道由。我只是不知道朱高燧从哪里来的底气，竟然确定自己可以继位。”

“恐怕是想行建文旧事。”

半天没有说话的冯亮微微摇头。

周林的心里一惊道：“他想弑君？”

冯亮郑重拱手道：“下官正是此意。否则，他根本不会下这么大的本钱。”

周林揉着鼻子想了一会儿道：“既然如此，我得给朱高燧添把火。”

随后，他叫来杨元道：“元子，敢不敢回趟北平？”

杨元一脸傲气地说道：“回家有什么可怕的？标下愿往！”

“好！”周林用力拍了一下他的肩膀，“你带上传国玉玺和本帅的一封书信。我准备跟陛下握手言和！”

啥意思？

刚还说要当魏祖，公爷怎么又要跟陛下讲和了？

闻听此言，在场的人无不感到意外……

【作者题外话】：稍后还有一章。