周林再添大功，朱棣彻底丧失主动。

除了开国皇帝，很少有君主敢轻易枉杀有功之臣。狂如年羹尧之辈，雍正也是在忍无可忍且深思熟虑后才敢动手。

康熙豢养布库少年当殿刺杀鳌拜之事，听个热闹就好。

安禄山的背后有史思明，任何一个枭雄的背后都藏着另外几个枭雄。

周林也是一样。

如果朱棣敢无缘无故地除掉周林，乃尔不花和阿哈出马上就会反出大明。整个大宁、辽东、辽西和漠北将会彻底脱离朝廷的掌控。

至于对几方势力同时动手……呵呵，想想就好。

周林等人既不是岳飞也不是毛文龙，绝对不会束手就擒。想征讨他们，朱棣恐怕得倾全国之力。

眼下，由于朱棣一厢情愿地用郑亨等人替代原有将官，蓟辽总兵府下辖的几个都司已经乱成一团。

不管郑亨等人如何威胁，所有将士拒不执行他们的军令，异口同声地要求新来的上官出示周林的帅令。

朱棣似乎忘了，擅自出兵的王聪已经替周林筛过一遍沙子，导致蓟辽军中只剩周林的死忠。

因此，朱棣才会如此着急地派赵王去请周林回来。

借着众臣欢呼之际，朱棣迅速盘算对策。

站在阶前的周林不慌不忙地等着朱棣出招。

等众臣逐渐安静下来，朱棣微微一笑道：“周卿大功于朝，朕的义女也功不可没。朕决定加封贾氏为永平公主，交宗正司议定。”

他的话中透露出两个意思。一是说明周林的功劳不太好赏，只能用加封贾婉如抵消一部分。二是提醒周林，他的妻儿都在京城，不要得意忘形。

“多谢陛下。”

周林郑重施礼，“臣的长子周儒思已经在前往东海女真的路上，争取为陛下再立新功！”

“他才多大？”

朱棣何尝不知道周林是在规避风险。

周林一本正经地答道：“俗话说，有志不在年高。臣想让儒思效仿先贤。”

暗自咬了下牙，朱棣似笑非笑地说道：“周卿对于庶子的培养倒是不遗余力。抽工夫，卿还是回京城多教导一下儒颂和儒礼。毕竟将来还要由嫡子继承你的衣钵。”

整个蓟辽总兵府的粮草和武器可以自给自足，朱棣除了以质子威胁外，似乎没有什么更好的办法。

“臣出身农户，对于嫡庶没有什么概念。”

越怕什么就越不能表现出来。

周林故意说得风轻云淡，似乎从来没有担心过嫡子的安全。

这招对别人不一定有用，但朱棣本身就是庶子出身，最怕周林嫡庶不分。

听到周林的答复，朱棣意兴阑珊地说道：“周卿倒是看得开。”

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随后，他扭头盯住黄严道：“你这个厂公是干什么吃的？”

明白陛下是在拿自己出气，黄严连忙跪倒道：“奴婢知罪。”

“滚出去，自己掌嘴二十！”

“遵旨！”

自认倒霉的黄严垂头丧气地退出大殿。

见此情景，周林的眼珠一转：“启禀陛下，撒马儿罕的国主新丧，新国主只怕不会善罢甘休。臣劝陛下早做准备。”

没有敌人就制造敌人。

周林对于后世某些国家的手段异常了解。

朱棣闻言皱眉道：“你在飞云壑歼灭对方二十余万人马。撒马儿罕还有力量东进吗？”

“陛下小看此国了。”周林摇了摇头，“据臣所知，帖木儿汗原本想纠集八十万大军攻明。只是因为时间紧迫才没有如愿。

如果新国主举全国之力攻，臣只能勉力为之。一旦东察合台、乌思藏和瓦剌再度复叛，陛下恐怕需要挂帅亲征。”

顾成、陈亨已老，靖难三大功臣中的张玉和朱能已经先后病逝。眼下，能够独当一面的似乎只剩周林。

至于朱高煦，朱棣觉得他领兵造反的可能性比周林还大。

沉吟一下，朱棣悠悠说道：“英国公与你年龄相当，亦可为帅。”

张辅比周林略小一点，算得上是同辈中人。

张玉死后，朱棣并没有让张辅袭爵，而是因功加封其为英国公。

周林重重点头道：“陛下的确是慧眼识人。臣也认为英国公可为百将之首。只是……”

说到这里，他的脸上露出一丝担忧，“臣只是担心安南的战事会有反复。”

“卿多虑了。”

朱棣从不认为安南会给大明带来什么麻烦，觉得周林有些信口雌黄。

恰在此时，狗儿急匆匆地走进来道：“陛下，黔国公兵败厥江。安南打起大越的旗号，再次复叛！”

惊人的消息让殿内众臣再次乱成一团。

朱棣眯起眼盯着周林道：“周卿最近可有卜算？”

周林面露诧异道：“臣向来不善卜算，陛下不要听信谣言。臣只是深知安南人的习性，故此有所担心。正如臣很怕蒙古诸部在漠北死灰复燃一般。”

咱信你个鬼！

见过周林的太多神奇，朱棣打心眼里不信。

沉默片刻，他盯着周林道：“卿能替朕绥靖北疆吗？”

“臣定竭尽全力！”

周林躬身领命。

朱棣咬牙点头道：“朕会与大宗正尽快商量一下，将贾氏传清定为朱瞻基的王妃。”

周林闻言一惊道：“陛下，她还小……”

“周卿，不要得寸进尺！”

见朱棣处在爆发的边缘，周林连忙拱手道：“陛下圣明！”

压住怒火，朱棣低声说道：“朕随后会加封你为太子太师。望周卿好自为之。”

“请陛下放心，臣向来忠于大明！”

周林故意不说忠于皇家，给朱棣留下无尽遐想……

……

随着周林的回归，各大都司的主官陆续恢复职权。郑亨等人灰溜溜地退出军营。

心情不爽的朱棣躲在王府中与小儿子对弈。

下了一会儿，朱高燧清退内侍，凑到朱棣的面前道：“父皇，儿臣听说朝中没有及时给黔国公送去粮草也是其战败的一大原因。既然暂时动不了周林，父皇可不可以敲打一下某人？”

“小兔崽子，别以为父皇不知道你安的什么心！”

朱棣不置可否地瞪了儿子一眼……