太皓听闻皇上欲剿灭南方匪患的决心，好奇地询问：“陛下是否已经决定了哪位将军将领军出征？”

玄呈微微点头，答道：“朕早已有了安排！然而，朝廷中的一些大臣似乎对剿灭南方匪患颇为热衷，他们试图寻找机会在此事上立功。实际上，朕早已洞察到他们的心思……”

太皓赞叹道：“陛下英明！”

玄呈继续说道：“朕原本打算让少灵亲自出征，然而心中却有所顾虑，不知是否该信任他。”

太皓关切地追问：“陛下所忧虑的是何事？”

玄呈迟疑道：“此事你就不用问了，太皓爱卿，抛开你的私交不讲，你认为派谁去南方剿匪最为稳妥？”

太皓道：“微臣刚才已经说了，必须派遣一位身经百战的将军去才行，如果再加上一个条件，那就是……这位将军最好要有一些江湖背景。因为陛下刚才也说了，南方匪患不仅仅是普通的山贼土匪，还有一些江湖中的武林高手，派遣有江湖背景的官员去，更容易与之对抗。”

玄呈回应道：“你说得很好，朕也是这么想的。”

太皓继续说道：“因此，如果真要让微臣建议的话，微臣倒是认为苍谷将军能够担此大任。理由有二，第一，苍谷将军参与过几场大的战斗，已经有很丰富的战斗经验。第二，苍谷将军的师父是‘黑白山七侠客’中的赤天大侠，也算是有江湖背景的了。”

玄呈沉思片刻，说道：“太皓爱卿所言极是，朕对苍谷是很熟悉的，也算是看着他长大的。他的经验和背景都能使他成为剿灭南方匪患的理想人选。不过，朕还需要考虑其他因素，如他与其他将领之间的协作能力、军队的编制和粮草的供应等等。”

太皓明白皇上的顾虑，说道：“陛下勿忧，苍谷将军虽然有过人之处，但微臣相信他能够与其他将领良好合作。至于军队编制和粮草供应，微臣可以协助陛下进行调度，确保军队有足够的补给。”

玄呈笑道：“太皓爱卿，你马上要去吐蕃了，怎么会有时间协助他呢。此事朕已有决断，暂且不议了。”

太皓微微一笑，说道：“陛下英明，既然您已有决断，微臣自然听从。然而，微臣还是要建议陛下，苍谷将军确实能够胜任这项任务，他的江湖背景和经验将会成为我们剿灭南方匪患的一大利器。”

玄呈深深看了太皓一眼，感叹道：“太皓爱卿真是深思熟虑，朕对你的忠诚和才智甚为赞赏。既然你坚持推荐苍谷将军，那朕就放心让他出征了。”

太皓微笑道：“陛下信任微臣，是微臣的荣幸。微臣相信若苍谷将军带兵出征，定能确保南方匪患早日平息。”

玄呈道：“明日早朝之时，朕会亲自宣布此事。太皓爱卿，朕今日来见你，主要还是吐蕃之事，东方帝国现在驻留在吐蕃的使臣是鄢意爱卿，你到吐蕃之后可与之密切配合，毕竟他作为使臣已在吐蕃三年的时间了。你用三个月的时间处理好吐蕃之事，便可回到朝中，回来之后，朕还有一件大事，需要你的协助。”

太皓问道：“不知是何事，需要微臣的协助。”

玄呈道：“等你出访吐蕃归来之后，朕自会告诉你。”

太皓只觉皇上之言有些神秘，但并未追问，只是郑重地回答道：“微臣遵命，定会尽全力完成任务。”

玄呈满意地点了点头，说道：“太皓爱卿，你之才智出众，朕对你寄予厚望。此行吐蕃，务必小心行事，勿忘朕对你的叮嘱。”

太皓叩首道：“请陛下放心，微臣必定不负重托，为朝廷尽心竭力。”

皇帝陛下随即离开了呈王府，太皓恭敬地欠身送行，龙辇缓缓启动，那一刹那，仿佛时间都为之凝滞。太皓眼中闪过一抹复杂的情绪，却迅速被恭敬的神色掩盖。龙辇的帷幕后，皇帝陛下的身影已经淡出了视线，而太皓仍站在那里，仿佛在等待着什么。

在那阳光明媚的午后，太皓大人给家丁下达了号令，将那“呈王府”的牌匾小心翼翼地收入了库房，然后呈上了新的牌匾——“太皓府”。那新的牌匾在阳光下熠熠生辉，似乎在诉说着新的故事。

此时，景烨回到了府中，在前厅，向太皓禀报：“大人，我已查明那位乜广大人的背景。”

太皓道：“说来听听。”

景烨继续道：“乜广大人原本在蓟川城担任城主，一年前调任千风城直接便担任城主之职。其在蓟川城时一直与朝廷官员交往甚密，据说他能升职与朝廷官员有着密不可分的关系。其中，与之交往最频繁的莫过于御史大夫子皿，以及……”

太皓见他停顿了一下，便问道：“以及什么？”

景烨道：“以及少灵驸马，其中究竟有多少勾当，便不为人知了。不过属下认为，这个乜广应该是少灵驸马一党的重要成员了。”

太皓道：“这个乜广与子皿之间有没有其他关系？”

景烨道：“听城主府的一位家丁说，乜广大人和子皿大人的确有亲戚关系，但具体是什么亲戚，属下就不知道了。”

太皓微微点头道：“一切都在我的预料之中，我猜得没错，他果然是为了少灵才跟我说的那些话。”

太皓现在已经可以确定少灵、子皿和乜广之间的关系，乜广为了让太皓拒绝皇上的指派，甚至拿贵妃娘娘以及太皓的儿子做威胁，看来乜广对少灵是真正的忠实。然而，太皓绝不会让他们的阴谋得逞。太皓深知，一旦让少灵成功领军出征南方，不仅会造成朝廷内部的分裂，也会给国家带来巨大的危机。而这一切，他都将成为背后黑手的帮凶。眼下之际，太皓面临着一个问题，那就是暂时还不能惹怒了少灵一党，因为自己的儿子现在下落不明，自己与贵妃娘娘曾经的夫妻关系也不能公之于众，那样很有可能会给茅茹带来杀身之祸。因此，他必须想出一个万全之策，才能避免这样的事情发生。

太皓躺在床上，心中纷乱如麻。他辗转反侧，思绪万千，夜不成眠。他对朝中官员的情况一无所知，不知道究竟有多少少灵一党的官员在背后操纵着一切。

自从进入官场以来，子皿一直与自己为敌，他在宜川城度过了将近八年的岁月，却一直受到子皿的算计和迫害。然而，令人难以置信的是，如今子皿竟成为了御史大夫，位高权重。这让太皓不禁产生了怀疑，这一切到底是子皿自己的努力所得，还是受少灵的命令呢？

少灵自从成为驸马之后，似乎与太皓之间的距离愈发遥远。太皓不明白自己到底在什么地方得罪了少灵，让他如此毫不留情地针对自己。他百思不得其解，内心充满了困惑和不安。

在这个充满阴谋和权力斗争的官场上，太皓感到自己如同一只孤独的小船，在波涛汹涌的大海中摇摆不定。他深知要想在这个世界立足，必须了解敌人和朋友的真实面目，同时也需要洞悉权力游戏的规则。然而，这一切都需要时间和耐心，而太皓此刻却迫切需要找到答案，以便应对未来可能面临的困境和挑战。

次日，晨曦微露，天空被染成淡淡的蓝色。皇宫中的长廊在晨光中显得空旷而庄严。一群官员们穿着整齐的朝服，络绎不绝地进入宫殿，他们的脸上充满了严肃和敬畏。

宫殿内的金碧辉煌的壁画在阳光的照射下闪闪发光，烛台上的烛光与银质的器具相互映衬，更添了几分庄重。当中一面巨大的屏风上，绣着精致的龙凤图案，象征着皇家的威严和尊严。

文武百官们手持笏板，整齐地站在大殿两侧，他们的眼神紧紧地盯着中央的龙椅，等待着皇帝的驾临。空气中的沉静被皇帝的侍卫打破，他们高举旗帜，大声喝道：“皇帝驾到！”整个大殿立刻响起了庄严的钟声。

玄呈皇上穿着金色的龙袍，戴着玉冠，神态庄重地走入大殿。他的目光扫过大殿，所有的官员都齐声下跪，高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”皇帝微微点头，示意他们平身。

随后，玄呈皇上沉声问道：“吐蕃的使臣今日已到达了么？”他的话语在空气中飘荡，似乎带着几丝紧张与期待。

话音刚落，队列中传来一阵沉稳的脚步声，阔札登巴从众臣中稳步走出，他的眉宇之间满是坚定与决然。他走到玄呈皇上的面前，深吸一口气，高声呼喊道：“启禀陛下，外臣阔札登巴在！”他的声音在殿堂之中回荡，每个字都充满了力量。

玄呈皇上看着阔札登巴，脸上流露出深思的神情，他缓缓开口道：“吐蕃使臣，朕已做出决定。朕将任命太皓爱卿为我东方帝国的使臣，代表朕出访吐蕃王国。明日便出发，并且朕也将派遣太子玄宝与之同行。”他的语气中流露出一种无法抗拒的威严与决断。

话音一落，朝堂之上，一片死寂。大臣们彼此低声交谈，面露疑色，眼中尽是困惑。他们明知此时此刻，皇上的决定颇具争议，却也不敢直言不讳。

他们心中揣测着皇上的意图，皆以为皇上此举不过是权宜之计。难道太子前往吐蕃，真的只是为了国家安宁？难道皇上不怕太子成为人质，被人家牵着鼻子走？这一切的疑问，如同浓云压顶，使得朝堂上更添了几分压抑。

尽管疑虑重重，大臣们却也只能在心中叹息。皇上的心思深不可测，他们又能如何？