向仍在“幸运儿酒吧”喝酒的卡尔森汇报了塔利姆的事后，他返回了明斯克街。

虽然和塔利姆·杜蒙特的交情算不上深厚，但他也是克莱恩差不多每周都会遇到一次的熟人，是隔三岔五就会聚在一起打牌的朋友，而且塔利姆相当热情，一直在吹捧莫里亚蒂大侦探，并身体力行地介绍委托。

他的逝去同样让克莱恩感觉悲伤，充满对命运的无奈。

除此之外，他还有着不少的愤怒，对诅咒杀人者的愤怒。

“希望官方能尽快弄清楚究竟是怎么回事，希望‘代罚者’不要因为尼根公爵被刺杀案而人手不够……”克莱恩叹息一声，走下马车，向自家大门行去。

…

第二天。

用完早餐，悠闲翻看剩余报纸时，克莱恩突然听见门铃发出叮叮当当的声音。

“谁？难道‘机械之心’已经探索完阿蒙家族的陵墓？不可能这么快……”克莱恩边嘀咕，边慢悠悠地走向大门。

握住把手的时候，他脑海内自然而然浮现出了门外来客的样子：

那是位穿戴得一丝不苟的中老年绅士，衬衣雪白笔挺，长款的燕尾礼服线条分明，没有一丝瑕疵。

这位绅士穿着双锃亮的皮鞋，完全看不出走过阴雨和泥泞的痕迹。

不认识……克莱恩嘟囔一句，打开了房门。

“请问，您找谁？”他礼貌问道。

那中老年绅士摘下帽子，按在胸口，用最标准的姿态行了一礼：

“我是一位管家，代替我的主人来邀请您，夏洛克·莫里亚蒂先生。”

“我认识贵主人吗？他找我是为了什么事情？”克莱恩简直满头雾水。

但这个时候，他已经注意到水泥道路对面停着辆马车，外壳黑深厚实，窗户内侧装有帘布，一看就不是普通的货色。

低调里透着奢华……克莱恩凝目一瞧，忽然发现车厢的显眼位置有一个纹章。

那纹章的主体是一把竖直向下的剑，剑的柄部则有一个红色的皇冠。

这……“审判之剑”……代表王室奥古斯都家族的“审判之剑”！克莱恩心中一凛，大致明白了管家的来历。

说不定他还是较为强大的非凡者……克莱恩在心里对这位管家做出了猜想。

专业而严谨的管家并未在意他的审视，露出礼貌性的笑容道：

“您和我的主人并没有见过面，但应该称得上认识，您一直在向他提供以塔罗牌为象征的那个组织的线索，而他也支付了您需要的金钱。”

果然，是塔利姆提到过的那个大人物，我一直在用似是而非的假消息骗经费……这下不好拒绝对方的邀请了啊，尤其在塔利姆还死了的情况下……

克莱恩沉吟了两秒道：

“贵主人找我过去，是为了塔利姆的死？”

“是的，塔利姆是他的朋友，他为他的死亡感到悲伤和迷惑，而他听说，您当时就在现场。”老管家吐词清晰地说道。

“对，我看着塔利姆死在我的面前。”

“真是一件让人悲伤和遗憾的事情。”老管家语气真诚地说道，“您愿意接受我主人的邀请吗？”

我还有理由拒绝吗？那样显得非常可疑！说不定被你当场格毙……克莱恩望着对方道：

“我上午正好没有事情。”

“好的，莫里亚蒂先生，请。”老管家略微弯腰，伸出戴白手套的右掌，指向水泥道路对面的那辆马车。

……

一位长着偏长方形脸孔，嘴边留着两撇弧形上翘的胡须，眉毛极为浓密，眼睛相对较大的中年男子正沿着偏僻小路飞速前进。

正是当初在兰格别墅围杀莫林的二人之一，身为序列3的“混乱猎手”——格罗夫亲王。

此时，他没有乘坐任何交通工具，但速度却让蒸汽列车也难以匹敌。很快，他在一间偏僻的破落教堂前停了下来。

他打开教堂本就有些破败的门，进入教堂内部，里面空空荡荡，不仅没有人类身影，连座椅、神像也不存在。

他眉头皱起，但陛下的要求不能不完成，他清了清嗓子，对着空旷的教堂直接说出此行目的：

“本王应陛下要求前来，事宜已大致妥当，可否行动？”

话语回荡在空荡的教堂内，教堂内没有任何变化发生，既没有人突然出现，也没有神秘气息浮动。

格罗夫亲王突然觉得自己有点傻。

不管怎样，话，本王已经带到了可以回去向陛下复命了。

…

偏殿之内。

古板贵气的男子听完格罗夫亲王的报告笑了笑：

“没有人出现才是我想要的结果。说明没有问题，可以放心安排下去了，那位天使做不了干扰了。”

说完，他随意地用细长金针挑了挑面前蜡烛的烛芯，晃动的光芒把屋内两个人影子映的影影绰绰。

“是，陛下。”

……

12月20日，周一。

明斯克街15号内，克莱恩站在凸肚窗前，目送那辆有着王室纹章的马车远去。

他已跟随管家前往了那大人物的庄园，那位大人物是国王陛下的第五个孩子，拉斯廷伯爵，埃德萨克·奥古斯都王子殿下。

埃德萨克殿下是塔利姆的好友，塔利姆的案子已提交给皇室，草草给出了死于心脏疾病的讣告，但埃德萨克殿下并不相信这些，他希望克莱恩能够调查清楚塔利姆真正的死因。

对于这位皇室殿下给出的承诺和保护安全的许诺，克莱恩已没有拒绝的余地，再拒绝恐怕就再也走不出这座庄园。

在交谈期间，克莱恩发现了一个比较有趣的事，这位殿下似乎与一个女人有着不一样的情感纠葛，与塔利姆曾经求助的那个情感事件的主人公十分相似，加上他与塔利姆是好友这一因素，克莱恩有利用怀疑这位埃德萨克殿下就是塔利姆口中那个爱上身份低微女人的男主角。

与埃德萨克殿下谈好后续的联络方式，克莱恩也被那位管家送回了明斯克街15号。

下午两点四十五分，他携带报纸，进入盥洗室，积极地准备起这周的塔罗聚会。

三点整，随着深红光芒、灰白雾气在一位位塔罗会成员眼前爆发，本周的塔罗会如期开始。