曹文植到了和珅家中，桌上已摆满了各种美味佳肴，包括东北的那几只飞龙。

和珅介绍说：“曹大人，这种飞龙生长于长白山上，实乃罕见之飞禽，其味鲜美，请大人品尝。

曹文植说：“中堂大人不必客气，请。”

两个人你来我去，推杯换盏，不知不觉酒喝得有点高了，二人说的话就越来越投机，甚至称兄道弟起来。

和珅说：“曹大人，海升是阿桂的得意门生，是他一手提拔的，海升这次出了事，阿桂大人是不是向你施加过压力了？”

曹文植说：“和大人，绝无此事。”

和珅说：“曹大人，不可能吧。你不要有任何压力，如果真有这样的事，你就直说，不必有后顾之忧，我和珅给你顶着。”

曹文植说：“和大人。真的没有这回事。”

和珅端起酒杯，给曹文植敬了一杯酒，说：“曹大人，你可要想清楚了。这可事关重大。”

曹文植一听，顿感不妙，这个和珅看来摆的是鸿门宴，醉翁之意不在酒啊！

和珅不断地给曹文植敬酒，不断地启发他，让他说出，在他给海升妻子做尸检的时候，阿桂给他施加过压力，可是这个曹文植就是不识相，就是不承认有这种事。

和珅又说：“曹大人，我想不可能吧。就拿纪晓岚死检这件事，他验死不明，是故意为之，很有可能是受到了阿桂大人的指使，才作出那样的鉴定结果的。曹兄你就不一样了，你刚正不阿，坚持真理，不屈于阿桂大人的权力阻扰，力排众议，查出真相，使冤案得以昭雪，这是一种何等不畏权贵，坚持正义，刚正不阿的精神。如果我给皇上上奏了，皇上一定会对你大加褒奖。”

和珅为了得到曹文植的支持，已经开始称兄道弟，拉近两个人的关系，说的话也软中带硬，不断地给曹文植施加压力，甚至有点恐吓的意思了。

和珅采取的是既拉拢哄骗又恐吓许诺的策略，逼曹文植就范，可是曹文植就是不上和珅的当。

曹文植说：“阿桂大人在我办案的过程中，的确没有说过人情话，也没有给海升求情过，下官不能无中生有，冤枉好人。”

和珅又启发说：“老兄呢再好好想想，本中堂以为阿桂大人一定插手此事了。”和珅开始有点威胁曹文植的意思了。

他举起一杯酒，说：“来，干杯。”

曹文植也举起酒，与和珅对饮了一杯酒。

和珅重重地把酒杯放在桌上，说：“曹大人，皇上最喜欢敢做敢为，敢讲真话的人，喜欢那些刚正不阿的人，特别讨厌那些隐瞒事实，匿而不报的奸佞小人。皇上如果发现这种人，绝不会轻饶了他的。”

和珅逼曹文植不成，就搬出皇上来吓唬曹文植，可是曹文植生性耿直，不屈于权贵，敢作敢当，不诬陷任何一个好人，办事以事实为依据。他说：“我曹文植行不改名，坐不改姓，做事问心无愧，天地可鉴。我不会去冤枉任何一个好人，也不会胡编乱造，歪曲事实的去陷害一个好人 ，当然我也不会放过一个坏人。”

和珅软硬兼施，最终没能使曹文植就范，曹文植守住了道德的底线，守住了自己的一世清白，他没有去栽赃阿桂大人。

和珅气恼不过，大骂曹文植不是好动心。他本想通过这件事好好打击一下阿桂，可是偏偏遇到了曹文植这样一个不识相的人，结果竹篮打水一场空，空欢喜一场，还倒搭了一桌山珍海味。

和珅还是不肯善罢甘休。他想，既然打狗棍已经举起来了，打不死狗我就不放下。

就在和珅苦思冥想，寻找阿桂插手这件案子的蛛丝马迹的时候，阿桂自己却送上门来了。和珅高兴地自言自语地说：“真是天助我也。”

海升杀死自己妻子的时候， 他的贵人阿桂还远在京城千里之外的黄河口工作。阿桂收到海升杀死自己妻子的消息后，大为震惊，一向为人正直的海升怎么会杀死自己的妻子。

阿桂不能接受海升杀死妻子的现实，海升是他一手提拔起来地，他了解海升的为人，他要为海升在皇上面前求情，请皇上宽大处理海升。

他写了一份奏章，替海升求情。写完奏章，他就急忙派人送往京城，呈给皇上。

阿桂怎么也不会想到，他的这份奏折，不但没有给海升带来好运，还把他自己也牵涉进去了。

他本想做一件好事，救救海升，可不但没有救出海升，还把自己也搭了进去。

他不知道，在他没有写奏折之前，和珅就恨不得把他与这件事牵扯进去，现在倒好，请君入瓮，你自己倒钻了进来。

阿桂奏道：启禀皇上，我听说海升杀妻案后，寝食难安，心潮久久不能平静。杀妻瞒官，罪孽深重，应当严惩不贷。杀人偿命，欠债还钱，是天经地义的。可是，杀人必有原因，我听说海升妻子泼悍无礼，海升杀妻实在是迫于无奈，失手造成的，属于失手杀人。我建议可以宽大处理海升，赦免死刑。请皇上明察。

皇帝收到奏章，不知如何是好。这是和珅却奏道：“启禀皇上，阿桂大人饱读诗书，位极人臣，不知杀妻瞒官，罪在不赦。阿桂所以上奏皇上，让皇帝赦免海升，其原因就是海升是他的门生，心存偏袒。阿桂大人心存袒护之心，朝政岂不乱了。请皇上严惩凶手，严咎阿桂，以正天下。”

乾隆皇帝听了和珅的话，颁旨：阿桂有意偏袒海升，罚俸两年。

和珅一听，内心凉凉的，心想：皇上总是向着阿桂。

再说曹文植向乾隆皇帝写了一份奏折，说自己的母亲年迈多病，需要人照顾，自己又年事已高，体力不支，身居刑部要职，难以胜任，请皇上恩准自己告老还乡。乾隆皇帝极尽挽留，可是曹文植去意已决，最后，准其引退。

赢了的人看似赢了，却又输了，若干年后，阿桂去世，乾隆禅位给嘉庆皇帝，和珅失去了自己的保护伞。

第一个出面参奏他的，正是当时被革职降为四品顶戴的刑部尚书胡季堂，冥冥之中自有天意，阿桂终究还是胜过了和珅，将其送上了断头台，这场博弈最终以和珅的死终结，阿桂大获全胜。这是后话。