一个多月以后，两人才有惊无险，顺利来到潼关，这个至今未曾沦陷，驻军严守，曾经铸就无数辉煌的雄关。

秋天到了，树叶有些枯黄，落叶满地。远山上的霜叶红了，天空碧蓝，没有一丝云彩。夕阳西下的时候，潼关的荒原上站着两个小后生，余晖洒在两人的身上，仿佛沉浸在光雾之中。两人一声不吭，只是静静的沐浴着这光雾。良久男娃说：“哥，跟我去镇北城吧，那里就是你的家。”海涛从裤兜里掏出一包烟跟一盒火柴，抽出两根用火柴点上，给男娃递过去一根说：“兄弟，我的家没了，我要回去夺回我的家，拿回属于我的东西。谁害死我家人，抢夺我家业，害得我妻离子散，无处藏身，找到一个我就杀一个，一个也不会放过。”男娃激动的说：“我跟你一起去。”海涛搂住男娃指着北方说：“你不行，那里有等你的人。以为我不知道，榆生跟我说了，你有妻儿老小，我光棍一个，这条命没了，也没啥好牵挂的。”男娃的眼泪刷刷往下流：“哥，你还有我，你这条命是我救回来的，你的命是我的。”海涛摸摸男娃的肩膀说：“好兄弟，哥的这条命早挂裤腰带上了，谁也拿不走。天天有人想打黑枪，想杀了团长，那就是些叛徒，肯定不会有好下场。兄弟们还在受苦，也不知道能不能活下去。我要替兄弟们活着，干死那群王八蛋。国仇家恨，我一样也忘不了。你就替哥好好活着。革命成功，我会去找你的。”男娃紧紧地抱住海涛，一声不吭，只是默默的流着眼泪。此时的天地都仿佛安静下来，天上飞过一行大雁，缓慢而坚定的向南飞去，越过红叶铺满的远山，渐渐消失在夕阳的余晖里。男娃在海涛耳边说：“哥，好好活着，记得北方有一个兄弟。风往北吹的时候，记得给我带个信，报个平安吧。”

海涛走了，像南归的大雁一样回家去了。海涛心里有一团火，男娃心中的火又何曾熄灭过。男娃抱着海涛无路可走还会回来的幻想，滞留在了潼关。潼关也是战区，黄河天险，潼关险关挡住了战争的脚步。男娃听了海涛的话，没有跟去，但他心中依然火热，依然想为国家做点儿什么。上海报业这么长时间干活的经历让男娃充满信心，男娃想了想，打定主意准备去趟西安，找到报社管事的人谈谈想法。

坐着马车来到西安，男娃远远就看到了西安的城墙，一路上他跟车夫聊得起劲：“关中是龙兴之地，西安就是龙的心脏，逆鳞所护卫的地方。西安的城墙就是龙之逆鳞，触之必然不死不休。关中之所以称之为龙兴之地，在于关中东面是黄河天险，渡不过来，过来了，也只有一条道可走，前有函谷关，后有潼关，别无它途；南有秦岭横亘东西，也只有一条道可走，前有武关，后有蓝田；北有黄土高原，沟壑纵横，隘口虽多，能走的地方却不多。黄土高原的泥沙可不是闹着玩的，沧海桑田，今日坦途，明日迷宫，探明可走的隘口设关，叫壶关。千里黄河一壶收，千里高原走壶关；西有重山峻岭无人区，也只有一条通道，设关叫散关。只要四关不失，关中无忧，西安更无忧，四关失其一，西安的城墙再厚、再高、再结实，也无险可守，把城一围，瓮中捉鳖，攻不下来，那么多张嘴，饿也饿晕了，没有战略纵深，就是一条等死的龙。

西安是座历史名城，十三朝古都，其实现在的西安并不是过去的西安，西安几次焚毁，几次重建，地址过一段就要挪个地方，到处都是遗址遗迹，一动土就能多多少少挖出点儿有价值的文物来。

秋风生渭水，落叶满长安。如今的西安未曾经历战火，城墙高耸，箭楼挺立，没有一丝硝烟的气息，城里一片祥和，没多少人感到紧张，一派宁静慵懒的氛围。”

车夫说：“一路上听小先生讲了不少古，受教了。进了城，咱这是要去哪儿呀。”男娃说：“跟人打问打问，咱要到西安发报纸的地方去。”车夫是个精壮的大后生，他边走边跟人打问，男娃坐着马车顺利来到报社，跟车夫道了别，付了车资。他一个人走进了报社的大门，顺利见到管事的人。听说男娃在上海报社干过，管事的人非常激动兴奋，跟男娃闲聊得很投机，寻问了许多上海报业的情况，中午还叫了几个年轻男女作陪，请男娃吃了顿饭。男娃说：“我想当个战地记者，为国家和军队做点事儿。”管事的想了一下没多犹豫就答应了。报社很快办妥手续，与军队和公家也通报协调好。

男娃上路回去了潼关，这次是跟着军队送给养的车队一搭去的，时间很快。男娃望着雄关，心思百转，又跟司机聊上了：“潼关是关中东面的门户，有天下第一关的大名声，这有皇帝亲题的匾额为证。潼关脚下的黄河，从北向南在这里转了个九十度的大弯，改道从西向东流淌，直达东海，湍急的水流在此打转变缓。潼关在历史上太有名了，唐代安史之乱哥舒翰丢了潼关，皇帝从西安跑路去了四川，明末李自成潼关南原大败，逃进了商洛山。听说黄河对面已经有了敌军的身影，白天黑夜不消停，总想占了风陵渡，渡过黄河拿下潼关，进兵西安。”司机说：“可能是别处大战的影响，这边的战事断断续续，天上过不了多长时间就有敌机侦察轰炸，我们这些当兵的心里总是绷着一根弦，放松不下来。这几年，当兵的很辛苦，防敌渡河，防敌轰炸，感觉遇上了苍蝇跳蚤，叮不死你，可能恶心死个人。当兵的整天干些挖土壕、埋地雷、拉铁丝网、警戒放哨的生活，没事的时候就喜欢一起拉话侃大山，出了军营还可以喝点小酒，泡个妹子。”

第三十章

就在这种诡异的战争阴影下，男娃进入军营，成了一名战地记者。男娃跟人打交道现在也熟练了，没多长时间就跟当兵的当官的称兄道弟勾肩搭背起来。每天男娃准时起床，跟当兵的一起跑跑步，训练训练，吃过早饭就在城里瞎转悠。男娃离开上海的时候，身上带了不少钱，跟海涛分手的时候，海涛死活要留给他些自用，细软也不要，如今还有稿费，手头不紧张。少掌柜当惯的他也没把钱太当回事，有了就花，没了就蹭。他经常请相熟的当兵的、当官的吃喝，时间一长，也没人把他当外人，常跟他讲些跟敌军血战的故事，在山里打游击的故事，也讲一些家乡的故事。男娃也跟他们讲讲镇北，讲讲天津、上海。军营里的新鲜事儿不多也不少，一群小后生聚在一起，人一多什么事儿都有可能发生，为女人争风吃醋干仗打架的不少，还有动了枪打死人的事儿发生。熟悉之后，只要有力气，男娃就跟当兵的一起挖战壕掩体，一起埋地雷架铁丝网，一起干些杂活，也跟当官的闲聊，上街喝酒吃饭。一帮人喝多了就哭闹吼喊，哭爹喊娘想婆姨，啥话都敢说，骂公家骂当官的，骂对面的敌人。隔三差五就有伤亡的消息传来，有英勇感人的，有软蛋怂包的。男娃感觉到了公家的无能，军队的腐败，克扣军饷的，欺男霸女的，栽赃陷害的，抢功冒功的，什么稀奇古怪的事儿都在身边发生着，真假难辨，叫男娃心中的那团火一天天消散。热情当不了饭吃，欺凌弱小的事儿多了去了，他也只能安慰安慰，出点小钱帮帮他们，开解一下，日子还得过下去。局势一天天恶化下去，南方传来的基本上都是些坏消息，今儿个丢了这儿，明儿个失了那儿。敌人好象对渡过黄河失去了兴趣，小打小闹，也没什么劲。

千里寻夫的旅行因男娃的再次不告而别嘎然而止、无果而终。失望的三人带着女娃娃踏上了回乡的旅程，一路上三人都有不同程度的郁闷烦乱，不咋拉话言传。只有女人管着女娃娃，稍有些话语。女娃娃挺懂事，见大人们有心事比较沉闷，管住嘴，管住腿，不咋闹腾。一行人风雨无阻，一刻也不停，尽量不住店，不停歇，竭尽所能，匆忙穿越战区，等进了潼关才松了一口气。

女人进了潼关，在夕阳的余晖下，一个人上了潼关的荒塬。强子默默地跟着她，远远地守护着她。他晓得她心中的苦，晓得她心中的爱：“可惜那份苦那份爱不属于我。”女人一个人静静地看着脚下无声无息向南流淌的河水，不晓得在想些什么，任晚风吹动她的秀发，任夜色抹去她的身影。

在潼关一个孤零零的小院，男人在昏黄的油灯下写着些什么，他并不晓得在一个不远处的客栈里，他的婆姨在昏黄的油灯下写了一首给他的诗，诗的名字叫星辰大海：“

我向你奔去

你却无动于衷

任海风吹动

任海水翻涌

我向你奔去

你却不屑一顾

甩甩你的头发

转身离去

我向你奔去

乘着夕阳

驾着云彩

你回眸一笑

黯淡了世间的光

你说

你的前方是星辰大海

那里有你追寻的梦想

我说

我的心底有你

可以随时停靠的港湾

歇歇追梦的脚步

享受片刻的温暖

也是一种美好

我可以随你浪迹天涯

有你的地方

就有爱的家园

还有我们

蓝色的爱恋”

潼关还是比较平静，战事不多，一行四人在潼关歇了一晚，就从潼关出发，准备去西安好好歇几天，打问打问时局，也将发过来的货一并带回镇北。刘老爷子提前已经发电报，叫二蛋带着伙计们赶了个车队到西安候着。一行人咋也想不到他们要找的人就在潼关干革命、讨生活，咫尺即是天涯。

一行人在西安歇了几天，打问了打问战事时局，都是些坏消息，不是丢了这儿，就是丢了那儿。刘老爷子也没心思在西安多呆，会齐伙计们装车上了回乡的路。离镇北越近，大家伙儿的心情惭惭好起来。大家伙歇脚的时候，也开始喝酒划拳热火起来。女人望着热闹的众人，心里不晓得是个什么滋味：“离家这么长时间，都想家了。”

女娃娃这段时间养的不错，衣裳里外都换成新的，吃得好，脸色、精神就好，她就是个美人胚子，洗干净水嫩得很，说话也利索起来，镇北方言都能听懂一些。刘老爷子瞅着心疼，就收了做养女，起了个名字叫刘心慧。小慧嘴很甜，叫爹叫嫂子顺溜得很。她好象已经忘了前些日子的苦难伤痛，重新焕发勃勃的生机，打心眼儿里开始当自个儿是刘家人，不象刚开始那样时时存着小心，跟只离群的小羊羔一样孤独无助，心里老惦记着是否能再回到父母身边，可能小慧也意识到已经被亲生父母抛弃了。

海涛站在黄河边的山茆上，望着缓缓向南流淌的河水，心中默默的说：“林子，哥此去十死无生，我不忍心看你跟着我一搭去送死。我走了，一世好兄弟，来生再相见吧。”他义无反顾地朝东路行去，昼夜不停。他上了路，才晓得如今这一路上各方占领区犬牙交错，行路日益艰难。他也只好边走边打探着情形，尽量躲开敌占区跟交战区，绕了老大个圈子，人都瘦了一圈，才历经千辛万苦，到了山东老家。

他悄悄回乡打听，心里拨凉拨凉的：“家全毁了。这片是战区，一拉据，一站队，家里人受了牵连，遭了池鱼之灾。所幸媳妇那几天正好抱着娃娃回娘家了，躲过了一劫。她有刘林家铺子的地址，就试着给我寄了封信，这才有了点儿消息。当时信上就说，娘俩也不敢在娘家呆着，躲出去了。如今去一打问，兵荒马乱的，断了联系，下落不明，没有了音讯。慧英，东生，你们娘俩在哪儿呢。”

海涛四处走亲访友，打问妻儿音讯，探寻家人劫难真相。大半年下来，他真相没探明，妻儿没找到，想死的心都有了。一次遭遇战，他在敌军手中救下个小后生，两人瞬间结成了生死好兄弟。小后生说：“我叫沈凡，家里也是堂堂正正的书香门第。国难当头，我可不想死读书，说空话，想为国救亡图存尽份力，就不在上海念书了。回了老家，这些年，我四处奔波，联络有志之士，跟敌军对着干。我们也干些杀奸除害的事儿，如今拉起了一支小队伍。大哥，跟着我们一起干吧。”海涛听着就有些亲近，想了想说：“那我先跟着你干一段时间吧。”这一干就是好几年，他是正经当过兵，出过操，念过书，杀过人的，渐渐就成了小队伍的头儿。大家伙儿都信服他，按沈凡的话说就是：“跟着大哥有肉吃。”

海涛跟沈凡在山东的人脉很多，几年下来就建起一个大大的消息网。他是爱动脑子的人，什么事儿都能干，有两把刷子，做生意也是一把好手。这些年人头熟，地头熟，倒卖些禁运物品，赚了不少钱。他智计百出，虚虚实实，用极小的代价，端了几个敌军炮楼，武器装备也是鸟枪换炮。如今这只队伍日渐壮大，入伙了不少新人，百十号人，几百条枪，不愁吃，不愁喝，不愁穿。他散出去不少钱财，到处都是他们的眼线，在民众汪洋大海的滋养下，那是混得如鱼得水，风生水起。

男娃在军营里自在逍遥，如鱼得水，以战地记者的身份采访了许许多多的士兵，军官，听了许多士兵战斗的、生活的故事，整理之后，经过加工润色，一篇篇新闻稿陆续见诸报端。报社也没话说，按时发薪水、发稿费。时间一长，在西安报业，男娃也算是小有名气。他还给自个儿起了个笔名，叫王川，取“生逢乱世伤国难，漫书文章记流年”之意。他空闲的时候写了首诗，送去报社，不久就刊登了出来：“世事纷乱国事艰，豺狼虎豹入中原，回首江南繁华地，多少楼台是家园。”这首诗一上报纸，当即就被有心人广为传诵，不少报刊纷纷转载，无数人演讲引用，一时轰动。

在潼关的战火烽烟中，男娃渐渐脱胎换骨，脸上少了些纯真，多了些刚毅，岁月的风霜在他的脸上留下不少冷冽的神色，身形线条慢慢硬朗起来，长成一个不折不扣的大后生，有了些许成熟男人的味道。经过这些年的颠沛流离，经历这些事的生生死死，他终于完成由男娃向男人的蜕变。他结识了又一个亲比兄弟的朋友，他的名字叫张望，土生土长、地地道道的西安人，祖祖辈辈生活在一望无际麦浪滚滚的关中平原上。不晓得为什么，两个人不知不觉就走到一起，成为无话不谈的朋友，形影不离的兄弟。人可能懂的东西越多越容易忧虑，两个后生年纪不大，操心的事儿不少，可以说为世事、为国事、为家事操碎了闲心，说得上是风声雨声读书声，声声入耳，国事家事天下事，事事关心。两人也常自嘲说这就是咸吃萝卜淡操心，人微言轻，其实啥也不用他们这种小人物操心，明白了反倒伤了心。

两个小后生没事的时候就喜欢在潼关塬上闲聊，望着脚下缓缓向南流淌的黄河水，身后峰峦叠嶂的层层远山，两人就有无数的感慨。男人说：“潼关是个好地方，无数古人描摹过这个地方，记得有一首词是这么写潼关的，印象比较深刻，我给你念念。地雄河岳，疆分韩晋，潼关高压秦头。山倚断霞，江吞绝壁，野烟萦带沧州。虎旆拥貔貅，看阵云截岸，霜气横秋。千雉严城，五更残角月如钩。”学问好的人就容易伤感，张望抬头望着远山说：“五更残角月如钩，写得好。如今也差不多就是这个调调。死不死、活不活的，叫人烦闷。林子，你打算往后干点什么。”男人想了想说：“我打算入伍参战，空谈误国亦误己。多点儿亲身经历，也会有更切合时局的想法。”张望担心他的安危：“子弹不长眼，注意保护好自己个儿。你就是个生瓜蛋子，多长个心眼，别脑子一热就往上冲。遇到甚事，不要自作主张，也不要慌乱，多看少说。有啥事儿，回来跟我说说，我给你参谋参谋。”男人调侃地说：“你还参谋上瘾了，好啦，我尽量稳当些。”

夜幕降临，男人刚跟几位亲近的兄弟吹牛闲侃喝酒结束，回到住处，正准备洗洗睡了。外面传来一阵急促的哨声，他赶紧穿戴整齐出了屋子，街道上一片混乱，到处都是奔赴集合点的士兵军官。他赶到集合点，准备跟着队伍上战场。长官责怪地说：“黑天半夜的，你咋来了，这不是添乱吗，虽说你已经归建配枪，也训练了一阵，可上头有交待，你不用干这些苦差事，动动笔写点儿东西就行了。”男娃立正行了个礼，一脸庄重他说：“我如今是你的兵，一视同仁就好。”长官看他坚决就说：“去吧，照顾好自个儿。”男娃赶紧在队伍里站好，在长官的带领吆喝下，跟随队伍摸黑往指定位置走。天上月光如水洒落，远处传来一阵飞机的嗡嗡声，地面上已经接火，枪炮声大作。队伍来到指定位置后继续往前挺进，补上火力缺口后散开自由射击。燃烧弹一颗颗落在战场，到处硝烟弥漫，火光冲天，天空都好象亮堂起来。男娃有样学样，跟着身边的人一齐拼命在战壕里往火光闪烁的地方开枪，扔手榴弹。战场上枪炮声并不太密集，显然来敌只是如同往日例行公事一般的试探攻击，男娃已经不是第一次上战场，并不害怕枪林弹雨。他早听人说起很多遍：“子弹在黑天没那么容易打到人，死了全是运气不好走了霉运，倒霉催的，一点不用怕。”他打光一匣又一匣子弹，直到打光所有身上的子弹才消停，缩身躲在战壕里休息。果然没过多久，枪炮声就稀稀拉拉起来，过了一小会儿，对面就没了动静。他心里很得意：“咱也是能打枪、能杀敌的好士兵，感觉还真不错。”

这样的事儿在接下来的日子里，隔三差五就要来一次，他已经习以为常了。可意料之外又情理之中的事儿还是发生了。