女子长得俊俏，说话干脆利索，一帮小后生都爱跟她聊天。女子也拿出在家没事儿写的白话散文，叫大家提提意见，常拿些自家做的小点心叫大家品尝。聚会的气氛一天比一天热闹，大家伙儿什么都拉，拉得最多的还是时事。小后生们最忧心的，就是这个多灾多难的国家，这个战乱频起的时代。大家伙说了许多救国救民、救亡图存的想法，女子觉得做起来好像都挺难的：“可能那些见多识广的大人物有办法吧，平常人还是干好自个儿的生活，过好自个儿的日子实在些。”

男娃正在铺子里坐着看书，二蛋凑到跟前说：“少掌柜，自打咱俩成亲后，好长时间都没一搭好好拉拉话了。上好门以后，咱出去找个地方坐坐行吗。”男娃悠悠地说：“是挺长时间了，行。叫上狗子，咱去吃烤羊腿，就去那家苗家老店。今儿个早点盘点拾掇，咱早点去。叫回大院的人带个话，就说不要等我，不回去吃饭了。”

三人去了苗家老店，男娃找了个里间，点了几盘凉菜，有醋泼羊头、活捉豆芽、沙盖豆腐，叫了一壶酒，一只烤羊腿。三人关上门坐定，男娃说：“好长时间没在一搭耍了，今儿个要好好拉拉，咱先干一个。”三人喝了杯中酒，狗子给大家倒满说：“没在铺子，我就叫你林子了。林子，你人好念旧，对我跟二蛋挺照应的，走哪儿也常引上我俩。能有如今这好日子，你操了不少心。我先走一圈。”他站起来，端着酒盘子，自己先干了一杯，给男娃端了一杯，自个儿端了一杯，两人碰了一下，端起一干而尽。三人你来我往，一人走了一圈。男娃瞅见伙计推开门，把烤羊腿端上来了，招呼俩人吃肉：“这两年咱家生意买卖做得还成，你俩也挺忙活的。我跟二蛋都成亲了，空闲时间就更少了。小时候老想快快长大，如今长大了，咋觉得还是小时候好。那会儿咱们一群小娃娃打水仗，打土仗，放鞭炮，骑绵羊，多痛快。如今整天盘点，算账，跑货，忙活个不停，连喝酒、唱酸曲都没时间。”二蛋一脸坏笑说：“林子，婆姨好吗。”男娃脸一红：“好着呢，不说这个了。你算盘会打了吗，算术学会了吗。”二蛋挠挠头，不好意思地说：“简单点儿的能行，还是没狗子算得准，算得快。”狗子说：“我将将就就能弄，还差得远。”男娃说：“你识字识得咋样了，能念书了吗。”狗子：“能念点儿简单的，书上生字多，念得慢，也不大懂。我买了本字典，现在会查字典了。”男娃说：“你俩都挺灵的，艺多不压身，多学点儿总是好的。有甚不会的，不懂的，就来问我。咱一人唱个曲，红火红火。我起个头。三十里明沙，二十里的水 ，……。”唱完干了门前酒，二蛋接着唱：“你在山的那一边，我在这圪梁梁上站，……。”狗子接着唱：“山在水在石头在，人家都在你不在，……。”酒喝上、肉吃上、曲唱上，三人放开了，话就多了起来。男娃说：“两位哥哥想不想到大地方转转。”二人齐声说：“想。”男娃说：“那有机会，我就跟爹提了。”狗子说：“上海好不好耍，我听说咱家坎肩在那儿卖得挺火的。”男娃说：“上海可好了，十里洋场，灯红酒绿，晚上到处都是跳舞、唱歌的。人家唱得跳得跟咱这儿不一样，人家男的跟女的搂着跳，我给你俩唱两句。夜上海，夜上海，你是个不夜城，……。”两人听得起了一身鸡皮疙瘩，笑个不停。二蛋说：“没咱镇北的酸曲好听。”狗子反驳说：“人家唱得柔情似水，软绵绵的，还有不一样的调调，好着呢，有机会我就想去上海听听。”男娃说：“大地方比咱这儿好太多了，天天有电影看，有戏听。那儿的轮船可大了，比咱住的房子还大。那儿的火车可长了，十几个房子大的车厢连在一搭，在两根铁轨上跑，跑得比马车快多了。金头发、蓝眼窝的洋人也可多了，一个个穿着洋装，人高马大的，可神气了。有比咱钟楼还高的房子，满街都是人拉的黄包车，人也可多了。可多人大晚上不回家，尽在街上游逛。咱这儿一到晚上，黑天打洞的，人家那儿，有路灯，街上跟快天黑那会儿差不多，能看清路，走路不用提个灯笼照亮。”狗子问：“那儿的女子栓整不。”男娃说：“栓整。一个个涂脂抹粉好打扮，走起路来，屁股扭来扭去的，不好好往前走。”二蛋问：“那你咋不引回来一个。”男娃不屑地说：“那些女子一个个爱翻白眼，整天鼻孔朝天瞅人，说话阴阳怪气的，白送我都不要。”狗子说：“听说榆生哥在那儿找了个婆姨，不晓得栓整不。”男娃说：“没见过，不好说。”二蛋说：“那儿的女子瞎好，都跟咱没甚关系，还是自家婆姨好。”狗子说：“春花姐把你拿得住住的，你回家敢说个不字。”二蛋说：“瞎说，我那是让着她。”男娃说：“春花挺好的，我听兰子说有了，多照应着点儿。”二蛋讪讪的说：“那还用说，就差洗脚了。”男娃跟狗子哄堂大笑，齐声说：“晚上回去一准洗，不洗，春花姐肯定不叫上炕。”瞅见喝得差不多了，羊腿也吃完了，男娃抢着把账结了，三人相跟着一路摇摇晃晃回了家。

第十三章

榆钱开了，槐花也开了，柳絮飘得到处都是。小两口抽空跑去东山上踏春。闻着山上弥漫着的野草野花香味，两人追逐打闹个不停，好象又回到了儿时满街疯跑乱逛的时候。跑累了，小两口就坐在槐树底下的荫凉地儿歇息。阳光透过树叶洒落在两人周围的山石泥土上，风不时吹过树梢挂着的绿叶白花，斑驳陆离的光影在地上晃动着。女子歇了会儿就起身去撸榆钱，准备拿回去拌着白面蒸着吃。男娃瞅了瞅高大的槐树，鼓足勇气往上爬，坐在树杈上对着婆姨喊：“兰子，瞅我爬多高，过来接着，我给你撸槐花。”小两口一个在树上扔，一个在树下接，忙得不亦乐乎。瞅着包袱装得差不多了，女子大声吼喊：“下来吧，够了，装不下了。”出了一头汗的男娃在树上晃着脚歇了会，准备往下爬，越爬越怕，都不敢往下爬了，女子给男娃鼓了半天劲：“快下来，有我呢，没事。”男娃又战战兢兢往下爬，一失手就直线往地上掉。

女子着急忙慌赶紧伸手去接，男娃还是掉到了地上。她只来得急用手托了一把男娃屁股，缓冲了下，就被带倒了。男娃哎吆一声，抱着脚踝一个劲喊疼，眼泪都下来了。女子脱下男娃鞋祙，在脚踝上摁了摁，男娃大喊：“疼，疼，别摁了。”女子没好气地说：“脚扭了吧，这下不能了，看你这瘦身板，我上去都比你强。”男娃气的小脸通红，眼泪都蹦出来了。女子说：“好了好了，算我说错了。你是男子汉大豆腐，好了吧。稍歇会儿就得回去，叫大夫看看，咋样了。”男娃鼓足勇气说：“好些了，扶我起来。”女子把男娃扶起来，男娃的左脚一挨地，又噢了一声：“走不了路啦。”女子小心地把将男娃扶到树跟前，叫男娃扶着树站好，把包袱拾掇好，背在男娃背上，叫男娃爬在自个儿脊背上，一用力就背上男娃大步流星往山下走去。男娃叫婆姨背着下山，脸都红了，把头埋在婆姨头发下面，就怕人瞅见笑话他。男娃闻着婆姨的发香，觉得特别安心：“好象有种家的味道。”小两口走走歇歇，好一会儿才下山，找了个相熟的医馆看了一下。大夫说骨头没事儿，给男娃贴了付膏药。两人叫住了辆过路的空马车，一会儿就回了家。

男娃在炕上歇了好几天，能下地以后，每天到自家铺子里转一圈。他回家吃过中午饭，就去跟文学会的小后生们厮混，对外面的世界有了更多的向往。景星去过不少地方，这里头的人，数他的脑子活泛，主意也多。在他的运作下，报纸上竟然开了个专栏，刊登他们写的东西。每次就说一个话题，每个人都写，挑几篇合适恰当的放上去，效果还不错。常有些大人有了兴趣，过来跟他们聊聊，小后生们更加兴奋踊跃了。

文学社里有个小后生叫张申，说他家有完整的大公报，一期都不拉。社里的小后生们都撺掇张申把报纸拿社里来叫大家伙瞅瞅：“既然现在开了专栏，登上去的文章也要贴合时事，弄好些呗。”女子鼓动说：“大公报家里也有几张，念了些，写得就是好。说真心话，比咱写的有水平。人家专门干这个的，咱也要跟着进步。往后大家伙轮着念。”张申应承下来，过一段儿就拿一摞，众人看完，拿回去再换一摞。大家商量好，每次聚会完，看谁下次开讲，就拿几张回家。不久就该小两口了，男娃拿了好几张，回去的当天晚上，两人挑灯夜看，一直看到深夜，困得不行才歇下。第二天下午，聚会的时候，男娃念了两篇精选出来的时事评论，念完还拉了拉他的看法。女子跟着念了两篇女人写的杂文，还念了一篇她写的小短文：“春日里吹来一阵暖风，旖旎而缠绵。田野上的花，开得正娇艳。漫步其中，有种慵懒的味道。风吹过田野，在不起眼的地方，小花与小草邂逅，两个不期而遇的精灵，好奇的打量着彼此，等候着对方开口。小草忍不住先开口说，你醒了。小花歪着脑袋问，你咋过来的。小草说，这是风的力量。小花摇头晃脑地问，我美不美。小草说，美，可美是一种罪过，长久不了。小花义正辞严、一本正经地说，我只需要绽放刹那的芳华，就心满意足了。小草不解地问，生命如此短暂，再美也是给别人看的，你为的是什么，又能得到什么。你看我多好，野火烧不尽，春风吹又生，生生不息，可以一直活得好好的。小花仰望蓝天幽幽地说，生命需要散发自己的芬芳，绽放自己的光彩，哪怕只是瞬息即逝，象你这样随风起伏，苟且偷生，活得再久又有什么意义。小草不屑地说，疾风知劲草，板荡识忠臣，我有我的活法，这片土地需要我来滋养，需要我来守护，没有我，这里就是一片荒芜，哪来你的刹那芳华。小花沉思不语，半晌才说，你说得对，各有各的活法，没有人可以评说别人的对错，是我见识浅薄了。咱俩做朋友吧，我们都深爱着这片土地。小草意味深长地说，我们不已经是朋友了吗。”

女子念完后，小后生们都说写的春意盎然，哲理深邃，耐人寻味，写得挺好的。景星拿过去又看了一遍，放在身边的桌子上说：“写得真不错，只有兰子能写得这么细腻传神，大家伙要努力啦，可不要叫兰子比下去。”

镇北的阳春三月，寒风依然在吹，五月才是出游的好季节。瞅着阳光明媚，杨柳新绿，景星说：“咱找一天去开个诗词歌会，咋样，乐意的把家里的少年人也带上。林子，就去你家金鸡滩大海子咋样。”男娃欣喜地说：“能行，今儿个就定好出行的日子。我跟兰子先去准备准备，在湖心岛上搭几个帐篷。”张申说：“定个诗会主题，叫新时代，新诗文如何。我在报社邀请些想去的青年人，也热闹些。聚会完了，有好的作品咱及时发出去。”景星说：“我筹备些礼品跟奖品，只要去了，有作品的，都有礼品相送。咱分诗、词、曲三大门类赛一赛，评出最好的，还有厚重礼品相送。就定在五月初五咋样，到时候不见不散。”小后生们都说能行，兴奋的回去准备作品，联络好诗文的朋友、兄弟、姐妹。

到了五月初五，大家伙儿一大早就在镇北北面大道上汇合，在男娃的引领下，坐上马车往大海子的方向，浩浩荡荡前行。这几天，男娃领着婆姨在湖心岛上忙活个不停。他叫人平整好一块沙梁，搭了几十个小型蒙古包，两个集会用的大蒙古包，置办了不少毛毡，毯子，桌子板凳等一应用品，在城里雇了几个厨子去做饭。女子想了几天，跟男娃说：“林子，接下来的这几个月天气好，聚会过后，这些蒙古包不要拆，在城里宣扬宣扬，每天在镇北拉人到海子来游逛吃饭，在四里八乡也宣扬宣扬，叫人来转转，说不定能赚些钱呢。”男娃想想说：“回去跟爹娘商量商量，我觉着能行。东西都置办了，搭一次也费了不少力气，拆了也卖不了几个钱，还是留一段比较划算。再弄些骑马，射箭什么的，有趣些，咱也能耍耍。”女子说：“玩心真大，不过挺好的，聚会的时候，顺便也叫大家伙儿耍耍。只是吟诗作赋，太安静了。你这两天好好写点东西，争取当个头名状元，一揽三奖。”男娃笑了笑说：“借你的吉言，我可不敢想这好事儿。”