“那人……”

宝钗想到揍了兄长的“凶人”，欲言又止。

莺儿跟着宝钗，早染了聪慧，知道姑娘意思，侧眸看了眼抬起脑袋的公子薛蟠，向姑娘靠了靠，轻声道：“那人没事儿！奴婢还听东府人说，这几位贵人，一同到来，是为了摆放那贾……贾公子！只是在敬老爷回来后，坐了一会儿，一同就走了，具体说道了些什么，奴婢也不知！”

薛蟠是个混人，在屋子里憋了一天，早就憋坏了。且听到事关贾峥，他心里直痒痒，实则更关心贾蓉于之许诺。

但偏偏，莺儿声音弱小，薛蟠不觉坐了起来，哪里有他说的“全身骨头都碎了”“没个半年十月不能下床”的样子。

薛宝钗正听得认真，有些不解，转头望见兄长模样，她还没得及开口，就见兄长薛蟠爬回原位，粗着嗓门喊道，“哎呀，痛死了，妹妹，快给为兄锤锤，啊不，给为兄上药！”

同梨香院一般，贾母所居的院落里，时下也是言语声一片。

听着王熙凤大嘴巴将打探的事情，重述一边，又有几位姑娘道言，只是说起来人，还有单独拜访贾峥时，各是异彩连连。

正是青春妙龄的迎春，明眸皓齿，还特别加了句“能同忠王小世子相交，该不会是太差的人，昨日事也只是片面之言，可别惹了误会才是”。

探春等人听去，记起东府那对父子平日性子，一夜过后，且是反应过来罢，也都轻轻颔首。

一行人出现这种态度转变的原因，还在于忠王世子上门，宣南王等人同行，气氛之友好，完全不像是什么“坏事”，外有以郎中所言，挨揍的自家人薛蟠，并未有病危之态，才让人放了心。

但事涉宁府，今日尤家三姊妹，秦可卿，贾惜春，亦于此，面色各不佳。

其中，刚才还哭叫着的尤家姊妹，已停了声。秦可卿一直未做言，不知是病情未愈还是怎么地，脸色仍有些苍白，眸子中，却多了几分难言的光彩。作为东府的姑娘，见着府上闹腾，且是那个江南来的兄长，贾惜春心情尤为复杂，两手捏着衣角，暴露了个中心态。

于贾惜春，史太君那是自小带在身边养大，内中女儿家的心思，又怎么瞒得住？

史太君摇了摇头，特意将惜春拉到了身边，握着手道：“老了老了，你们这晚辈之事，我这老人家是越来越看不懂了。都是些混账男人惹是生非，岂能让女儿家来添苦！”

史太君一言不合，不仅将贾珍等人给骂了去，便是连道士老爷贾敬，也给算在其中。

以史太君这超品国公夫人，还能持凤宝金册入宫，贾家之内，她辈分最高，又有谁说不了？

老太太这么一言，可算是将昨日不快，给完完全全发泄出来，也知道事情怕是有些出入，但毕竟也关系到荣府，也不能这么算了。

“大老爷和二老爷可是从宁府回来了？让他们来见见！”

史太君发话，刚回到荣府，还没来得及歇口气儿的贾赦和贾政，即匆匆来见母亲。

在史太君所问下，贾赦主做叙述，贾政于旁补充，但不忍老太太过于操心，以回来路上计较，隐去了一些事。

史太君听去后，在外孙女林黛玉，另有贾惜春搀扶下，从座椅上站起，面向宁府道：“东府的，既然回来了，后面有些棘手的，就由他去收拾。但以荣宁二府的列祖列宗都看着，可别让这神京各家各户，再去看笑话……”

院内风忽然大了些，史太君本迈步沿着抄手游廊会屋子里，念起两个儿子说的另一件事，停步道：“江南乡试第三，可真厉害啊！”

……

宁府，宁安堂。

回家的宁府太爷贾敬，依旧保持着一身道士打扮，他坐于上首椅子上，手边热茶早没了热气，也没叫人来换。

在他正前方，贾珍，贾蓉，贾蔷，皆跪在地上，其中，居于最前者，乃是贾珍。

但见这位贾家族长，脸上有着清晰的巴掌印，显然是被父亲贾敬给打了。

便是出家了，贾敬的性子，也难以做到淡定如水，特别是回府碰到的这些事，外有于儿子贾珍之了解，让他气不打一处来。

“还有什么话要说的吗？”

贾敬那双凹陷的眸子，直盯着骄贾珍红肿之脸蛋，似是要看出花来。

被父亲这么瞅着，贾珍身体难掩颤抖，仿佛又回到了小时候，且为之揍的模样。

而今的他，便是为贾家族长，也不得不受着，只于眼底深处，浮现出贾峥面孔，满是歹毒。

就算你同皇亲国戚相交，还是江南乡试第三，那又如何？

既然出了贾府，别以为我就治不了你！

在他心里，这一切都是拜贾峥所赐，却是丝毫没有悔过自己。

但面上，贾珍却是一把鼻涕一把眼泪，扬着那肿胀的脸，随之重重叩首，直到额头乌青，道：“父亲明鉴，孩儿错了！不该听信逆子旁言，即为族长，又于府上主事，诚该兼听则明，以断是非，且将其中小事，弄成了大事！”

贾珍再抬头，感受着脸上火辣辣的痛，愈发悲切道：“母亲逝世的早，儿常受父亲教诲，且自今日后，会愈加注意，团结贾家，断不让您忧之……”

堂舍里响起的声音，让贾敬手边刚拿起的一根木棍，又放了下来，他闭目良久，终道：“记得你所说了，以后便是出事了，便是你这族长……”

后面一句话，贾敬没有说出来，可听得贾珍一震。

贾敬目向了长孙贾蓉，道：“蓉哥儿，你的事情，说说，该怎么着？”

贾蓉面显绝望，他这次为了父亲安排设局，可是将家中资产败的不少，这个窟窿如何补得上？现在太爷当面论过，他看了眼前面的父亲，感受到身后贾蔷之动静，心道：蔷哥儿，我父子让你在府上过活了这么久，对不住了，只能拉你出来当替罪羊。

贾蔷重重磕头道：“回太爷，这都是蔷哥儿的主意，孙儿平日连字都识不全，如何想得这法子！”

贾敬目光如炬，投于面如死灰的贾蔷脸上，道：“贾蔷，你可知罪？”