柳毛妹看到出现在院门外的洪丽鹃，赶紧从驾驶室跳下来，她喊了一声：“鹃子姐”，径直从坡下走了过来。洪景生跟洪丽鹃挥了下手，从另一侧走了。洪丽鹃对柳毛妹并不熟，只不过在大爷的灵堂上看到柳毛妹忙前忙后，从妈妈那里才得知她叫柳毛妹，妈妈说，是天朗临走之前把机加厂交给了她，所以，她对洪家一直有感恩之心。柳毛妹长期在外揽活，各色人等见识了不少，也谙熟了几分处世之道。洪丽鹃是县办主任，能结识到她，两人再处成了姐妹，她去清源县城里揽活收款，只消说县办主任是她姐，谁敢不买她的账，拉大旗作虎皮，什么时候这一套都管用。柳毛妹的心思才萌生出来一点小火花，很快就被洪丽鹃一句话给扑灭了。在去市里的路上，柳毛妹对洪丽鹃说，天朗哥和他岳父在村里的机加厂占的是大股，她让鹃子姐以后也能关照一下机加厂的生意，柳毛妹的意思很明显，她是在给鹃子姐的弟弟打工。坐在副驾位子的洪丽鹃，扭头看了一眼后排座位上的两个弟弟，然后对柳毛妹说：“我可能会让你失望了，因为我已经调离出了清源县，要到其他地方去上班了。柳毛妹追问她要去哪里，洪丽鹃只是笑而不答。在洪丽鹃面前，柳毛妹感到了自己的卑微，一路上开着车，再也没有说话。

洪景生给洪丽鹃的资料上有北山陵园工作人员刘女士留的电话号码，到了市里，洪丽鹃用公用电话联系上了她，刘女士说她在北山陵园呢，洪丽鹃便让柳毛妹开车直接去了北山陵园。刘女士在陵园的大门处迎到了他们，刘女士第一句话就说，他们来的正是机会，洪丽鹃没明白，问她：“此话怎讲？”刘女士说，以前北山陵园是不对外出售墓地的，最近刚开始试出售她们就来了，消息还挺灵通。洪丽鹃说，她们大爷在北山陵园的墓地就是花钱买的。刘女士问：“就是那个叫洪金华的墓地？”洪丽鹃点了下头。刘女士说：“这座陵园是给为国家做出贡献的逝者才有资格安葬在这里，魏书记专门写了一份证明：抗日期间，老人家给八路军捐过五百块大洋，因为要核实情况，老人家的曾外孙女嫌麻烦，坚持花钱买，现在是市场经济，民政局就打算拿西山陵园做试点，这才决定对外出售墓地的，洪丽鹃对这件事挺感兴趣：“效果怎么样？”“因为墓地是刚开始对外销售，社会上很多人都不知道 ，来咨询的人倒是不少，真正来这里买墓地的，算上你们这是第三家。”，走在后面的洪天朗插了一句：“这是新鲜事物，所以，在宣传上，你们还应该加大力度。”刘女士笑了：“我们领导也是这样说的。”。洪天朗和柳毛妹落在后面一直在聊天，聊的内容无非是机加厂的生产状况，因为涉及到产值和盈利的问题，柳毛妹似乎不愿意多讲，洪天朗当然清楚，尽管他和岳父两人加起来的资产在机加厂里算是大股东，可两人不在厂里参与经营，人走茶凉，谁还会把他俩当根葱，这么说吧，天朗要不是土生土长的何集村人，要不是村里还有他叔叔洪景然在坐镇，他翁婿两人一走，人家就敢翻脸不认账，洪天朗还想带走两台车床，怕他连个铁渣子都带不走。两人聊的话不投机，原本洪天朗想说车床的事，也只好打住了。刘女士扭过头突然说：“宣传不到位是一方面，这也需要你们给逝者买过墓地的家人去口口相传。”。天朗甩开柳毛妹，上前几步说，他们先到大爷的墓地去看看，也正好去上炷香，烧些纸，刘女士说，她们的接待处香、蜡、纸都有卖的。他们便随着刘女士来到了陵园的接待处。

姐弟仨到大爷的墓前磕过头，又上过香，烧了纸，就在离大爷的墓地不远处，看好了一块双人墓地便买了下来，事情办的很顺利，离开北山陵园，他们再次来到市里，洪丽鹃让柳毛妹把车停到一家饭馆的旁边，她把俩弟弟从后车厢上叫了下来，说，先去吃饭，饭后，她要到市政府去找魏书记，谈完事，她就回去。天明说，行呀，他回村后进去找花婆子，让她给启坟的日子。天朗叫上柳毛妹，四人一起进了饭馆。

吃过午饭，洪丽鹃自己走了。洪天朗打算到货运站了解一下托运货物的事，碍着有柳毛妹，他放弃了。柳毛妹说，既然没什么事了，那咱们就直接回去了。她让天朗坐在副驾座位上，天朗说，算了，他还是和天明坐在后排吧，两个人聊聊天，不显寂寞。柳毛妹进了驾驶室。汽车很快就穿过城区，疾驰在了郊外的公路上。天朗跟天明坐在后座上，他变得心事重重、少言寡语，天明问他话他也懒得说，洪天朗确有心事，他是在琢磨柳毛妹呢。在北山陵园，通过跟柳毛妹聊天，天朗能够真切的感受到，柳毛妹早已经不是之前在工厂随叫随到的小丫头了，她无论从聊天的语气上，还是所聊的内容中，时不时会霸气侧漏，他相信，这女人要是无所顾忌了，苍天她都敢捅个窟窿。天朗真的是担心。他的担心是有道理的，天朗是跟机加厂签订的协议，他把周艳艳安插在厂里做出纳，周艳艳连个账本都看不到，这样一来，不管是厂里的利润和应得的分红，天朗一无所知，迄今为止，分给翁婿的钱，两人加起来，也不过一千多块，他也挺生气，电话追问过来，朱培钟就说：“知足吧，有钱给你们就算不错了，不信你去问问天明媳妇周艳艳，她为什么不在厂里干了 ，还不是因为拿不到工资，外面欠债太多，多数都成了呆死坏账了。”。洪天朗也在电话里问过天明，天明告诉他：“柳毛妹和他男人，把机加厂都开成夫妻店了，这里面肯定有猫腻，朱培钟的媳妇都被柳毛妹给开了，周艳艳还让我劝你撤股呢，你人不在，机加厂就是她们的天下。”，洪天朗有些犹豫，季少国也劝他不要冲动，他们的纺织品生意还没有眉目，从机加厂撤股，就等于是断了他们的后路。现在不一样了，他们要在当地办厂，目前要钱没有，就靠把两台机器弄回去起步呢，洪天朗狠了下心，他改变主意了，要四台。

洪丽鹃去了魏书记办公室，魏国栋一见到她便问道：“你怎么没有跟许怀晨一起走呢？”洪丽鹃说，她想在家里多陪妈妈些日子。魏书记点点头：“ 也是，你妈妈一个人把你们拉扯大不容易，你是该留下来多陪陪她。” “昨晚，妈妈跟我和弟弟说了她的想法，妈妈打算把爸爸的遗骸迁到西山陵园去，说她百年之后就跟爸爸葬在一起，所以，我跟两个弟弟到西山陵园刚选了墓地。” “是吗？那好，迁坟的时候跟我说一声，我去一趟西山陵园。” 这几句话，让洪丽鹃感动的热泪盈眶，洪丽鹃给魏书记鞠了一躬：“谢谢魏叔叔”。

洪天朗原以为跟机加厂要四台机器会受到村里多方的阻挠，他尤其担心柳毛妹会从中作梗，当洪天朗在村委会拿出跟大队签订的协议，提出了自己的要求，柳毛妹竟率先表示同意，她说，天朗翁婿二人跟大队有协议，先从机加厂提走四台机器也是合情合理，柳毛妹为什么这么说呢，她有自己的想法，柳毛妹担心天朗万一在外面干的不顺，随时可以回来接管这个小厂，那她这么长时间不等于白干啦，天朗有技术，能揽活，关键是在何集村有洪景然给他撑腰，因此，洪天朗这次回来，柳毛妹格外警觉，洪天朗说要四台机床，正中她的下怀，不就是四台机床吗，可以呀，他提走四台，柳毛妹自己掏钱再买四台更好的机床进来，这个坑她补了，但是，天朗提走四台机床的股份，要分到她的头上，也就是说，她要用这四台机器换洪天朗减下去的股份，洪天朗倒没有什么意见，他心里想，天明说的没错，柳毛妹在机加厂这段时间不知捞了多少钱。朱培钟到没有介意天朗数量上的改变，三方谈妥之后，重新签了个协议。洪天朗想，如今，柳毛妹也有了股份，她在机加厂的地位再无人能撼动了，即便捞钱，她也有了一个名正言顺的理由。洪天朗猜对了，这正是柳毛妹所希望的。

四月二十号，就在准备把洪景山的遗骸迁到西山陵园的这一天，何集村洪氏家族除了洪景然夫妇和洪金民没有来，其他人都来了，而且村干部和少量的村民也都聚集到了村西头的一块地垅边上，可奇怪的是，这人群里居然同时出现了蔡莲花和胡佳桃。这两个女人都是奔着洪天晴来的。先说说蔡莲花，她再度嫁人便嫁给了娘家村里一个名叫范德法的一个鳏夫，范德法比她大十多岁，范德法年轻时曾在国民党军队服过役，在淮海战役中一发炮弹落在身边，很多人都被炸死了，他却毫发无损，只是耳朵被炮弹震聋了，范德法从血肉模糊的人堆里爬起来，成了解放军的俘虏，他和其他俘虏一起，编入了解放军的队伍里，投诚的第二天，班长发现他是个聋子，部队了解了情况后，便发给了他回家的盘缠，范德法回到了家乡务农，也就因为他是个聋子，一直找不到对象，就这样过着有一天没一天的日子，连范德法自己都没有想到，年近五十他竟能娶到蔡莲花做了老婆，范德法高兴坏了，把个蔡莲花当王母娘娘供着。蔡莲花过上了有人伺候她的舒坦日子，可这夫妻生活没过多久，范德法就得了一场暴病死了，蔡莲花死了两任丈夫，村里有人说她克夫，连媒婆都不敢给他保媒拉纤了，一年前蔡莲花得知洪天晴疯病痊愈了，还半疑半信，她回何集村来看儿子，见到了洪天晴，尽管洪天晴的表现跟正常人无异，她也不敢确认天晴的病是彻底好利索了，再说，她已经嫁给范德法了，天晴的病好没好与她有何相干。现在就不一样了，她重归了寡妇的身份，又独自在屋里熬油点蜡，度过漫漫长夜，心底的那点想法又开始了躁动，思来想去，她悟出了一个道理，不是她的，想抓抓不着，是她的想跑跑不了，天晴病好之后，两年过去了，他为什么迟迟没成家，这说明他跟别的女人没有缘分，而她跟天晴的缘分才是命中注定！蔡莲花要等待一个跟天晴重归于好的契机，她听何淑芳说，过两天郑淑玉一家子要把天晴爹的遗骸迁到西山陵园去，蔡莲花觉得，她和天晴再续前缘的机会来了。

再说另一个女人胡佳桃，自从罗媒婆回来说洪天晴对她没有那个心思，这也让胡佳桃没有再去想她和洪天晴的事了，而让她再一次对天晴萌发出爱恋之意，是因为村支书穆世章被公社撤了职，事情的起因恰恰是因为雪花梨，原来，村里人给穆世章送梨早已有之， 全村有梨乡之称，多半村民院里都种有梨树，而每年到了中秋，给穆世章送梨的人家，少说也有十几户， 这些人家给他上供，无非就是希望他这个村支书平日里少找他们点的麻烦。 那么多梨，他全家敞开肚皮吃也吃不完，他就把梨卖到了供销社，卖梨的钱虽然不多，却让他尝到了嗟来之食的甜头，于是，他告诉民兵连长丁长河，凡是家有梨树的村民，到了雪花梨成熟的季节，必须给村委会上交五十斤梨，卖梨的钱，用于村里活动经费，告示一贴出来，就有人闹起来了，结果，穆世章指使丁长河把闹事的人关了起来， 被关的家人不服，告到了公社，公社派人来调查，穆世章说是村里穷呀，没办法才出此下策的，他觉得都是乡里乡亲的，又是自家产的，贡献出点梨来也没有什么不妥。公社书记听了他的解释，诙谐的说：“竟有这样黑白颠倒、好坏不分的村干部，你不是喜欢别人给他送梨吗，那我也只好送离你吧！”，随后，一纸公文，撤了穆世章村支书的职务，穆世章被一撸到底，他再也不敢来纠缠胡佳桃了，没了穆世章的骚扰，胡佳桃的日子过的舒坦起来，她在家里开了个裁缝店，用缝纫机给村民轧新衣做新裤，她的手艺好，村民都乐意在她这里做新衣，布料是自带，她就收点手工费，她缝制娃娃戴的虎头帽最招人喜欢，有娃娃的人家，不管男女，都要买上一顶，胡佳桃省吃俭用，手上积攒了点活钱，就去城里进了些布料，农村人喜欢什么样的布料，她拿捏的准，这样，布料上挣点，手工费上再挣点，俩孩子的碗里隔三差五能见些油荤了，眼瞅着孩子脸上有了血色，她这个做娘的，心里别提有多高兴了。日子过得顺当了，闲下心来，她又开始惦记起了洪天晴。让罗媒婆去何集村找天晴，一晃又过去了小半年，这天，她找到罗媒婆，说是周艳艳对她有恩，作为感谢，她给周艳艳的孩子做了几件小衣服，想着什么时候罗媒婆去何集村，把小衣服给周艳艳带去，罗媒婆知道她一直念念不忘的人是洪天晴，也是出于同情她，罗媒婆便告诉胡佳桃，她才从何集村回来，下个礼拜天二十号是洪天晴家给他爹迁坟的日子，趁着这个机会，她就当着洪家人的面，挑明了自己的态度，成与不成，就这么一哆嗦了，就看她有没有这个胆。罗媒婆激励胡佳桃，说，天晴得过病，他现在人虽然是好了，可这就像周艳艳的爹周朝元锔的瓷器，他锔的再好，那条裂缝是永远存在的，人和瓷器同此一理，残缺了，就掉价了。否则，天晴也不会到现在还单着。罗媒婆的话给了胡佳桃勇气，到了十九号，她回娘家把自家兄弟胡云发叫了过来，让他帮着照看俩孩子，胡佳桃谎称周艳艳叫人捎话让她去何集村一趟，胡云发一听，顿时紧张了起来，他担心的是周艳艳要收回她家的房子，姐姐没了住处，就得搬回娘家，娘家就一间房，两个屋，爹一间，他一间，而且，他已经有了对象，定好了下月就结婚，姐姐要是带着俩娃回来，三个人往屋里一挤，他还结什么婚哪，发昏吧！胡云发求姐姐，不行的话，就给周艳艳交点房租。胡佳桃见兄弟急的脸上都聚起了一层褶子，就决定在他面前把谎话进行到底，胡佳桃说，那她就去试试看吧。二十号凌晨，胡佳桃早早就出了门，她在村口等到了第一趟长途车。