“老涂，今晚上的这些话，想来是自你为官以来，第一次道出口吧？”

说着，吴忧将剥好的橙子，递给了顿感受宠若惊的涂节手中，继而身体前倾，似笑非笑的说道，“怎么样，畅所欲言，实话实说的感觉...如何？”

“...感觉如何？”

低声呢喃了一句，扳下一瓣橙子缓缓送入口中的涂节，嘴角微微掀起，微眯起双眼，满脸的享受之色，“大人亲手所剥的橙子，很甜，...特别甜！”

“...甜？”

望着涂节此刻的“贱样”，吴忧剑眉微挑，扬了扬手中的另一个橙子，幽幽的说道，“要不，我再给涂大人您...剥一个？”

“呵呵，告罪告罪！属下实言相告就是！”

飞快的咽下口中那片咀嚼了良久的橙子，为官十年有余，却从未有过如此轻松惬意之时的涂节，虽满是笑意，但眼神却异常郑重，

“不瞒大人您说，属下自踏足官场的那一天开始，一直是如履薄冰，说话办事，无不是战战兢兢，生怕一个不小心，弄丢了头上的乌纱，

并非我涂节拍大人您的马屁，自从遇见大人您，在您手下当差之后，属下有两点极为深刻的感触！

自跟随大人以来，又因大人您的秉性为人，处事风格，属下...无需谨言慎行，实言..便可，只要属下不犯事，凡事皆有大人...撑腰！

因此，属下感触之一，便是感到前所未有的...轻松，没有尔虞我诈，没有口蜜腹剑，没有背后一刀，

更没有以往的那种，随时随刻给人背黑锅，说不定哪天，就给人当了替死鬼的那种...恐惧！”

“老涂，聊的好好的，你...你这是干什么？哪根筋又搭错了？”，见涂节说着说着竟噗通一下跪了下来，满是疑惑不解的吴忧，掌心里的橙子顿时滚落在地，

“大人，属下今日这一跪，心甘情愿！”

说着，眼眶蓦然泛红，满是感激之色的涂节，捡起滚落在地的橙子，又从一旁的纸袋里重新掏出一个，递给了吴忧之后，极其感慨的说道，

“满朝文武，无人不知，我涂节，堪称为胡惟庸第一心腹，但只有我自己清楚，为了攀附胡惟庸，我涂节...付出了什么样的代价！

卑躬屈膝，溜须拍马，我涂节...活生生就是胡惟庸手中的一条恶犬，助纣为虐，不择手段，看似风光，实则背地里，却受尽嘲讽，都说我涂节，生来就是一条...狗腿子！

直到遇见大人，直到大人当日于秦淮河花船上，为了我涂节，竟丝毫不顾后果，不惜殴打当朝亲王，

也就是从那一刻开始，我才想明白，我涂节...并非生来是狗，只要愿意...我也可以...做个堂堂正正的人，更可以做个...堂堂正正的官！

因此，属下这一拜，心甘情愿，谢吴大人您...赐我新生！”

望着屁股腚子高高翘起的涂节，沉吟了片刻，原本身体前倾的吴忧，再次倚靠在车壁上，“...抬起头来！”

微微一愣，虽不知吴忧用意何在，但涂节却没有丝毫犹豫，湿润一片的双眸，透着些许疑惑，

“官场上，甘愿为权贵门下走狗者，不计其数，即便为人所不耻，亦是前仆后继，所图，不过是权势、富贵罢了！

但人生短短几十年，却甘愿给人当一辈子...走狗，那这样的人生，未免也太过...可悲！

若是侥幸得以善终，待到头发花白，子孙绕膝，蓦然思及一生，自己竟做了一辈子的狗，弯了一辈子的腰，

为官数十载，青史无名也就罢了，可竟没有一件拿的出手的政绩，无寸功于百姓，...可悲吗？

今日，老涂你能悟透这一点，这就说明，我吴忧的这双眼睛...没瞎！”

或许因气氛太过凝重，双手将涂节扶起后，嘴角微掀的吴忧，调侃道，“早知道剥个橙子，竟能让你这位官场老油条回头是岸，你他么...倒是早说啊！”

擦了擦眼角，涂节紧跟着打趣道，“若是大人您能时常给属下剥上几个橙子，我涂节不仅能回头是岸，

今后或许还能落得个铮铮铁骨之名，青史一笔，为后世楷模，也犹未可知！”

“你，老涂，...铮铮铁骨？...后世楷模？”，缓缓转动着掌心里的两枚橙子，将颇有些尴尬之色的涂节，上上下下的打量了一番之后，似笑非笑的神情中，竟透着一抹郑重之色，

“能否成为后世楷模，你我恐怕是难以见证了，不过，铮铮铁骨，若你能历经烈火淬炼，倒也并非不可能，

不过，烈火淬体，成，则铁骨铮铮，为世人所称道，败，则飞灰湮灭，万事皆休！

老涂，你不是常常抱怨，圣上看你不顺眼么？我便给你一个机会，若你能纵身熔炉，涅盘重生，

那么，我向你保证，圣上从此不仅会对你刮目相看，今后，定会重用于你！”

“灰飞烟灭？...涅盘重生？”，呢喃了一声，仅仅犹豫了片刻，微垂眼帘的涂节，深吸了口气，双眸陡然睁开，肃然道，

“若不是蒙您搭救，属下早已是冢中枯骨，这条命，本就是捡来的，又何惧之有？

再者说，正如您曾经所言，大明初创，雄主坐朝，并且太子殿下已有青出于蓝胜于蓝之势，今后定是一代圣主，

如今的大明，如同一轮冉冉升起的红日，充满了...无限之可能，乃天下有志之士，有能之士，建功立业搏浪披荆的大好时机！

只要大人能给属下这个证明自己的机会，我涂节，定不辜负大人期望，绝不给大人脸上抹黑，

即便落得个粉身碎骨灰飞烟灭的下场，也定要让圣上知道，让天下人知道，我涂节...铮铮铁骨，大公无畏！”

“京畿应天，乃大明首府，虽说天子脚下，达官显贵数不胜数，区区知府，算不得什么，但...”，说到这里，吴忧微微停顿了一下，继而双眼微眯身体豁然前倾，凝视着涂节，话锋陡然一转，

“只要你今后能秉公执法，大公无畏，那么，无需畏首畏尾，瞻前顾后，该抓...则抓，该杀...则杀！

应天知府这个位置，你，愿不愿接？...敢不敢接？”