沈大牛已经记不清楚自己是什么时候开始赌的了，他只知道，他如果不拿出钱，这条命都不一定能够留下了。

凶神恶煞的赌场打手站在他面前，举起一把大刀，

“我说，你输了这么多局了，是时候该给我们钱了吧，一百两银子，快点拿来。”

说着他还用手摸了摸刀刃，威胁地看向沈大牛。

沈大牛冷汗涔涔，什么都不敢反驳，只是一个劲儿的低头解释，

“我明天…明天一定会给你们的。你们放心。”

他的声音越来越小，沈大牛当然清楚，自己根本就没有那些钱，别说明天了，就是明年他也凑不齐啊，但现在当务之急便是先逃出去。

打手对于沈大牛这种人已经司空见惯了，直接将颤抖着的沈大牛拽到了赌桌旁边，将他的一只胳膊固定在了桌子上。

“我没那么多耐心，既然你没办法给银子，那就把手留下吧。”

打手如此说着，面上毫无波澜，似乎并不觉得这是一件多么可怕的事情。

沈大牛觉得自己快要尿裤子了，拼命地挣扎着，但仍旧不能挪动分毫，眼看着大刀就要斩下他的胳膊，一个中年女人走了过来，正是今日陪伴花魁表演的老鸨。

“慢着。”

老鸨走到沈大牛的旁边，看了一眼他，又对着打手道，

“这人我曾经见过，他家的娘子好像还挺漂亮的，不如你让他把娘子作为抵押，卖给你，然后你把那女人给了我，我们今日就不收表演费用了。”

打手闻言自然是愿意的，要知道花魁娘子的表演费可比那一百两银子多多了，他们这也算是白白赚了个大便宜啊。

之后打手将沈大牛踹到了老鸨的面前。

“怎样，你可愿卖了你家娘子？”

老鸨看向沈大牛。

沈大牛刚刚死里逃生，浑身都被冷汗浸透，刚才只顾着看自己那还好好呆着的胳膊。

直到老鸨问话，他才回过神来，从地上爬了起来，卑躬屈膝道，

“我愿意愿意。”

说着沈大牛又觉得有些肉痛，没想到那贱人竟然那么值钱的，早知道就早些把对方给卖了。

忽然，他又突然想起了什么，

“不知这位妈妈要不要年轻的小哥儿和小女娃，他们长得也都不错，卖给达官贵人一定很受欢迎。”

沈大牛的脸上满是贪婪。

老鸨和打手的心中都在冷笑，这沈大牛还真不是什么好人，连亲生儿女都想要卖掉，看来自己帮助沈秀才不光是帮对了，也是在做好事儿了！

但心里是这么想着，她的面上却没有表现出来，只是点了点头，

“那好，到时候那两个孩子我看品相给钱。今日傍晚时分，我们在醉香楼后面的小巷子里见面。”

沈大牛连连点头，生怕老鸨会反悔，之后又焦急地跑了出去，想要去沈家找回白氏几人。

另一边，早有准备的沈流等人终于见到了沈大牛。

因着沈流如今的地位，沈大伟不敢说什么，只好言好语道，

“我先把我这婆娘和两个孩子带走了，今日让二弟和二弟妹你们看笑话了。”

沈家夫妇有沈流的叮嘱，自然是无有不应的，立刻便点头答应了下来，与平时的反应截然不同。

好在沈大牛蠢，只以为沈家不愿意养白氏几个拖油瓶，才愉快地让他把人带走了。

之后沈大牛便离开了沈家。

而白氏想着自己的计划，老老实实地牵着孩子，跟在沈大牛的后面。

因为等下要卖了白氏等人，所以沈大牛罕见地有良心了些，没有打骂白氏，而是默默无闻地走在前面。

等几人到达约定地点后，也正好傍晚时分了。

白氏装作害怕，环顾四周，看向沈大牛，

“这里，这里是哪里？”

沈大牛没有理他，老鸨很快便到了。

“这就是你娘子和两个孩子？”

沈大牛点点头，讨好地笑着，

“您看，这两个孩子都是白白净净的，现在虽然瘦，但是养养肯定就好了。”

沈大牛努力地把两个孩子说的有价值些，想换取更多的银钱。

老鸨但是没反对，只看了看两个小孩儿，又随手将手中的荷包扔给了沈大伟。

“一百两，你点点。”

沈大牛喜出望外地接过荷包，当即便要离开，却不想被人团团围住。

为首的那个正是沈大牛前几日看到的那个衙役。

“来人，把他给我捆起来！”

＊＊＊

时间回到刚刚，沈流特意邀约了衙役，想同对方喝杯酒。

对方深知沈流如今跟着的文举人，是个有开路的，再加上即便是没有这层关系，沈流也值得他结交，便爽快应约。

喝酒的地方同醉香楼是一条街，沈流随便找了个理由便“不小心”走到了这里，又不小心带着对方完整的听到了沈大牛卖妻儿的全过程。

对方身为衙役，自然想要立功表现，便想也没想，冲了过来。

虽然那个买家消失地无影无踪，但衙役也猜到了是醉香楼的人。不过醉香楼的身后有靠山，他不想惹这个麻烦，便只能捏一捏软柿子了。

毕竟沈大牛不是还在吗？他卖妻儿已经是铁证如山了啊。

而沈流跟着进了巷子，便“意外”得发现大伯想要卖掉大伯母和堂弟妹，义正言辞地表示自己大义灭亲，绝不会姑息。

衙役自然很开心。

最后，经过一系列的扯皮，最后沈大牛没能洗清自己卖妻的事实，直接被判了服役四年。

沈流对大伯的行为深感痛心，为了两个堂弟妹的未来，为大伯母讨了和离书，又让堂弟妹和大伯母来到了自家的铺子做工。

因着沈流如今也算是个“知名人士”了，所以他的所作所为便传了出去。

因着沈大牛作恶多端，沈流的举动被认为是义举。毕竟很少有人会大义灭亲，更不要说沈流一家人还收留了白氏等人。

如此一番操作，不光白氏拿到了和离书，沈流也有了正直，仁善的好名声，这对于他的科举之路也是一大助力，毕竟名声越好，越容易给考官留下好的印象。