散席，袁祖之将宾客送至门前。

几人在门前道别，胥姜与杜回辞行，杜回却冷哼一声，拂袖上了马车。

“你得罪他了？”楼敬自她身后冒出来。

“没有。”胥姜摇头，转身见他眼神有些恍惚，便招来他的随从，将人扶上车。“先生好走。”

楼敬正与她摆手作别，却见街上远远行来一人一马——不是他家讨债鬼又是谁？

随从也瞧见了楼云春，便道：“老爷，公子来接你了。”

楼敬哼道：“是不是来接我的这可说不准。”

前方杜回掀开车帘，楼云春朝他拱手作礼，却被他瞪了好几眼，心头有几分莫名。瞪完他，杜回又去瞪胥姜，而胥姜此时正瞧着楼云春，根本无知无觉。他气得脸青，吩咐小厮驱车回府，又怒将车帘放下了。

楼云春经过李统学，李统学倒是满脸堆笑，目光在他和胥姜身上转了转，也吩咐自家人走了。

胡煦最后出门，抬头见他来，先是一愣，随后朝他笑道：“楼公子来了。”随后朝胥姜和楼敬各自看了一眼，问道：“可是来接楼先生的？”

楼敬鼻子差点气歪，这后生，先前瞧着温文儒雅，怎被袁祖之这老家伙戳出满身的心眼来？

胥姜回头看了胡煦一眼，瞧他满脸纯良，心头有些好笑，跟几位先生裹在一块，倒是学了不少促狭气。

楼云春还没来得及答话，楼敬抢先道：“来接我作甚？有马有车有随从，还怕我丢了不成？”随后他指了指胥姜，吩咐道：“你送胥娘子回去吧，女儿家孤身一人，我也不放心。”

说完挑衅地朝胡煦看了一眼，胡煦却笑道：“我倒是与东家顺一截道，不如我送她回去吧。”

楼云春翻身下马，走到胥姜身旁，沉沉看向胡煦，“不必劳烦胡公子。”

两人往一处站，身旁便再挤不进别人。

不愧是他儿子。

楼敬笑眯眯，随后冲胡煦道：“后生，上车，我送你回去。”

胡煦倒也没客气，拱手道：“那便叨扰先生了。”说罢又对胥姜与楼云春告别，“东家，楼公子，我先行一步。”

“好走。”胥姜朝他挥手，又目送他上马车，再同楼敬作别，“先生，慢走。”

楼敬瞧了瞧这一双小儿女，笑着点点头，然后落下了车帘。

待人都走干净了，胥姜才同楼云春一人扯驴，一人牵马，缓缓朝永和坊去。

桑榆已晚，炊烟点点，每过一座宅门，便是一味人间。

闻着各家饭食的香气，胥姜有些馋，方才在宴席上，只顾着同杜回解释，也没吃几口菜，如今被这香味一激，五脏六腑倒闹腾起来。

她瞧着楼云春，想着他赶着来想来也没用饭，便问道：“饿不饿？”

楼云春点头，“饿了。”

“听红锄说，待贤坊有家驿馆的菜做得好，回去正好路过，不如去尝尝？”

楼云春眼睛弯了弯，“好。”

“吃个饭罢了，欢喜什么呢。”

“吃饭不欢喜，与你才欢喜。”

胥姜也眯起了眼，“应是吃饭也欢喜，与你也欢喜。”

两人相视一笑。

暮鼓声阵阵，因为有楼云春在，不用着急赶回去，才有这等闲情漫步。两人也不骑马骑驴，慢腾腾地走到余晖落尽，才来到待贤坊的那间驿馆。

胥姜一瞧那名字，笑了。

“白石驿，白石，白食，取了这个名儿，得引来多少白食客？”

楼云春轻咳了一声，脸上闪过一丝不自在。

胥姜眨眨眼，恍然大悟，“哦——”

楼云春无奈地看着她。

两人将马和驴系在驿馆前的一棵栎树下，随后进了大堂，大堂坐着四五桌客，跑堂正忙前忙后的招呼。

“二位客官里面请。”堂倌原本满面笑容，却在见到楼云春时，脸僵了一瞬。

胥姜上前招呼道：“小二哥，有什么好酒好菜？”

堂倌对上她，见她又和蔼，才又笑道：“有细柳子、炙鹿肉和豚蹄羹，酒的话有刚得的桂花酒、三生酒。”

胥姜听他报完菜名，好奇道：“细柳子为何物？”

“便是这个时节河里的野鱼，形如柳叶，所以称作细柳子。”

“怎么个吃法？”

“因这细柳子离水即死，一死便带上腥气，所以不好炖煮。通常都是干煎，或是裹上木薯粉和鸡蛋油炸，用来佐酒最香。”

恰巧此时自后厨传来一阵鲜香，那小二便赶忙道：“娘子您闻闻，这便是干煎的细柳子，香不香。”

“香。”使人一闻便口舌生津。

那堂倌赶紧引她入座，又勉勉强强和楼云春打了个招呼，也让他坐。

“小二哥，这细柳子炸的和煎的各来一份。”点完胥姜又问：“这三生酒又是个什么说头？”

“这三生酒啊，便是用四五月的桑葚入清酒，泡制一百八十天而成，所以谐作三生酒。也是打南边儿来的法子，前几日刚起封，入口甘甜醇香，颜色也好，娘子可要尝尝？”

“喝它有什么讲究？”

第53章 五十三斩

堂倌思忖片刻道：“倒没什么讲究，只是这天儿冷，若怕凉着脾胃，可以烫一烫。”

“那便烫一壶来。”

“好勒。”

胥姜又问了楼云春，“你有什么想吃的么？”

楼云春柔声道：“你做主便好。”

那堂倌见鬼似地盯着他，这还是他认识的那个活阎罗么？

“那便再来一份炙鹿肉，一份素烩，如何？”

“好。”

“小二哥？”

“啊，哦，我听见了，一份炙鹿肉，一份素烩。”堂倌回神，将菜单记下后，让二人稍坐，匆匆上后厨交代去了。

两人的位置临窗，窗外正有一树红梅，也开得妍丽，树下有两人正在话别。

“明日我要去送伊拉勒，你去么？”

“去。”

“他来京城十几年，却终是没能留下。”

这京城包容万千，也来去万千，来时踌躇满志，认为自己会在此处扎根，去时却心灰意冷，依旧飘零。

胥姜收回目光，却见楼云春正望着她，眼神暗沉。

她微怔，随即冲他一笑。

此时，堂倌端着一只小火炉过来，里头烧着两块赤红的碳，又拿了器具将酒煨上，片刻后，甜香四溢。

胥姜取两只白瓷杯，给自己和楼云春各斟了一杯。

“尝尝看这三生酒。”

两人举杯同饮。

此酒温和甜暖，一杯入腹，五脏都妥帖了。

“好喝。”

“嗯。”楼云春抬手去斟第二杯。

见他又要一口喝完，胥姜忙道：“时候还早，咱们慢些喝。”

楼云春手一顿，随后浅呷了一口。

胥姜憧憬道：“待开春，咱们也可酿些酒。”

“好，可酿桃酒，桃花酒，梨花酒，竹酒，谷酒。”

听他细数，胥姜笑意晏晏，这些酒都曾记录在她札子里。

“桃酒你应该喜欢，咱们多酿些。”

楼云春嘴角略弯，“好。”随后又道：“我们开春去山里挖桃树。”

胥姜忍不住笑出声，“你这是赖上我了。”

“恩，赖上了。”

两人对视，眼底已然桃花满地。

“二位，你们的细柳子，这菜要趁热吃，凉了味道就不好了。”堂倌将凉碟细柳端上桌，还配了两份蘸料，一份芥酱，一份炒盐。

上完菜又看了楼云春一眼，瞧着今日不像是来公干的，心头安心些许，“炙鹿肉和素烩过会就来。”

说着又去了。

胥姜先夹了一条干炸柳条子，一口下去，满口生香，那柳条子炸得透，连骨头都酥了，又蘸了些炒盐，立即又增添了一味鲜。

楼云春见她吃得满脸陶醉，也忍不住夹了一条来尝，果然不错。

“再尝尝这干煎的。”小鱼干煎得掌握火候，火候太过，容易焦，火候不足，又容易腥。这碟子干煎柳条子火候刚好，外焦里嫩，且用胡椒去腥，味道正好。胥姜用它蘸了芥酱，立即被辛辣之气冲得泪眼汪汪。

“这酱受不住。”她赶紧将那芥酱推得远远的。

楼云春递给她手帕，让她拭泪，随后自己也夹了一条煎鱼蘸了芥酱。

胥姜瞧他面无表情的吃了，心头正佩服，却见他眼底也冒出了泪花，不由得大笑出声，又赶紧将手帕换给他。

堂倌端着鹿肉出来，见二人和乐融融，也跟着笑，“咱们这柳条子香吧。”

“香，火候也好，就是这酱辣了点。”

“那是娘子你没吃惯，有些客官可就好这一口，就说咱们驿站有位常客，最喜这芥酱配柳条子，一碟子下去，面不改色。”

“佩服，佩服。”胥姜连连称赞。

“咱们这儿的炙鹿肉也不错，二位且尝尝。”

鹿肉切薄片，肥瘦相间，也用胡人的香料提味儿，闻起来油润焦香。胥姜赶紧夹了一块来尝，倒是肥嫩，滋味却是要比伊拉勒的欠缺些。

想来伊拉勒炙烤的鹿肉，应当是京城第一了，待明日问他写个食谱，不然他这一走，便再也难尝了。

没一会儿，堂倌又将素烩端上来。

“菜齐了，二位客官慢用。”

楼云春谢了句：“有劳。”

那堂倌顶着一脸受宠若惊，一步三回头地走了。

“你多吃些。”

胥姜将菜朝他那边推，楼云春也是饿了，没客气，很快便将菜消去一半，胥姜又给他倒了杯酒，免得他腻。

正吃得酣畅，忽自门外进来一人，朝堂倌问道：“小二，柳条子可还有剩？”

堂倌一见他，笑道：“还有一份，估摸着您要来，给您留着的，还是干煎外带？”

“嗯。”

“好勒。”堂倌随即朝后厨喝道：“林夫子的柳条子，老规矩，干煎外带。”

胥姜乍闻这一声喊，人差点缩到桌底去，她往门口一瞧，果然是林夫子。

林夫子站在驿站里，神情依旧严肃，胥姜只朝他瞧了一眼便不敢再瞧第二眼。

楼云春见她面有异色，问道：“怎么了？”

胥姜朝他做了个噤声的动作，随后埋头作吃鱼状。

很快，堂倌便提着一个食盒出来，递给林夫子，“今日这柳条子不多，您这是最后一份了，照旧给您放配了芥酱。”

“有心了。”林夫子付了钱，正要走，又听堂倌道：“方才还跟人说起您，这人倒是不禁念叨，这一念叨，您便来了。”

林夫子讶异地看着他，却见他指着窗前一桌客说道：“那二位也点了细柳子，吃不惯那芥酱，便同他们提了两句。”

林夫子朝窗户那处瞧了一眼，本要告辞离开，脚步却忽然一顿，然后转身对窗户那头都快埋进碗里的女子唤道：“胥姜，你怎么在这儿？”

胥姜见躲不过，便干笑着抬起头，招呼道：“夫子，真巧，您也来吃饭？”

林夫子眉头一皱，见她对面坐着名男子，那男子又背对他，辨不出身份，便问道：“这位是？”

楼云春回头，随后起身朝林夫子拱手见礼，“晚辈楼云春，见过夫子。”

“楼云春？楼敬之子？”

“正是。”

林夫子将楼云春审视一个来回，又看向胥姜，见她脸上有心虚之色，心头顿时了然，随后眉头一皱，肃道：“吃完了没？”

胥姜赶紧起身，“吃完了。”

“吃完了就都跟我回书塾。”

胥姜朝楼云春看了一眼，楼云春会意，朝堂倌道：“小二，结账。”

堂倌这才明白过来，感情几人相熟，对楼云春也亲切起来，领他结了账。

胥姜走到林夫子身旁，却又不敢站太近，待楼云春回来后，便往他身后缩。

林夫子哼了一声，抬腿走出驿站。

二人到树下解马牵驴，林夫子见人没跟上，回头又见两人黏黏糊糊的凑在一起，便冷道：“磨蹭什么？”

两人立即加快脚步，跟了上去。

南山书塾离驿站很近，来回也就一盏茶功夫。胥姜走近，林红锄正等在门前，一见到他们也是满脸惊讶，随后又瞄了眼自家父亲大人的脸色，惊讶又顿时转为同情。

“胥姐姐，你怎么来了？”她挤眉弄眼，怎么这么倒霉被父亲抓住了？

胥姜露出一个苦笑，随后同楼云春一起将驴和马有拴到叔叔门前的柱子上，随林夫子进院子了。

林夫子将食盒递给林红锄，让她给母亲送去，又对胥姜道：“你们跟我去书房。”

“是。”胥姜瞧了眼楼云春，楼云春回她一个安抚的眼神。

胥姜冲他使眼色：过会儿就靠你了。

楼云春可靠地朝她点头。

三人穿庭过院，来到林夫子书房，林夫子摸黑掌灯，照亮书山学海。

胥姜打量四周，除了书便是书，繁多却整齐，分门别类放着，要找什么，一眼便能分出。

正好奇寻摸着，却听林夫子问：“你二人是何种关系？”

胥姜赶紧收回视线，正想要老实回答还是先找个理由糊弄过去，却听得楼云春朗声开口。

“回夫子，我已带阿姜回楼宅，见过父母了。”

霎时，满室呆静。