听到两人的话，周乾的脸色并没表现出半点高兴之意，甚至还因此收敛了方才的笑意。

“晋王府的门客啊……”

周乾意味深长地拉了个长声。

两人不知这是喜是恶，连忙按照之前便被人教好的话说道：“陛下，我们是因为怀才不遇，才投入到晋王府门下的，但我们一直心怀抱国热忱，无论是谁的门客，都会义不容辞的为国奋战！”

“是啊陛下，我们的言论只代表我们个人，不代表晋王府。”

对于他们来讲，抬出晋王府来，是因为他们自知人微言轻想增加陛下的关注力度。

等陛下真的关注过后，他们也担心自己的言语，会冲撞了陛下，惹得陛下不满，所以这方面的责任，他们要自己负责。

晋王爷已暗中相助，让他们一定能够赢得比试了，那么表现得自信一些，自然无伤大雅。

想当初宁无恙与诸多学子比试时那般张狂，至今还在为人津津乐道。

宁无恙可以少年轻狂，他们为何不可以？

周乾看着两人又开始替晋王府撇清关系，哪里不知道他们心中的想法。

先不说这两人有无实才，单看两人说话做事，喜欢扯虎皮，心里便知这两人不堪重用。

只是。

不等周乾教育几句让他们学学谦虚之道，人群里便有人高呼出声。

“大兴皇帝，既然你们的才子说不需要准备太久，不如马上开始比试好不好？”

“我们西域诸国的使团是专门为了比试而来的，都在这里等你们大兴各路才子等了好多天了，衣食住行，一举一动都要花钱，我们可等不起了。”

“谁不知道大兴国国土宽广，如果等全国的才子都来到，估计要等到明年去了，我们比试完，还想着回故乡过年呢，难道这场比试什么都要让大兴才子们如意，就不考虑我们这些客人的心情，你们大兴的待客之道呢？”

西域才子们一起哄，现场的氛围一下子变得剑拔弩张起来。

大兴的才子们若非是碍于皇帝在场，恐怕此时就得选个题目，先在正式比试前，与他们切磋一番，也好挫一挫这些蛮夷的锐气！

而这些西域人，胆敢当着大兴皇帝的面质疑大兴的待客之道，这让周乾的表情也变得格外严肃。

早在两个门客为了出风头，说不需要准备的时候，他就担心，会有西域人顺着竿子爬上来。

此时担心成真，周乾任由事情发酵，却没有阻止的意思。

因为他心里也明白，比试之期必须尽早定下来，否则夜长梦多。

他专门派了秦时护卫宁无恙，又下了一道圣旨与口谕，让宁无恙与西域前来参加比试的使团前后脚抵达京城。

为的就是现在这一刻。

江南道盛产才子，大批已随着宁无恙抵达了京城。

而京城原有的才子们，也因为来年大考，有不少人提前到达，在权贵之间周旋等着中试后举荐。

在这种情况下，只要有一个可以压服众人的主心骨在，赢下西域诸国组成的使团，不是难事。

周乾看向一直没有发言的宁无恙。

在传闻之中，宁无恙脾气可不怎么好，碰到这种情况，应当一马当先冲在前头才是。

眼下看来，传闻还是与现实有出入。

这金陵诗仙年纪虽轻，却是一个稳重的人。

既然宁无恙不愿意主动开口，只能他率先询问：“宁诗仙，你认为你此时参加比试，有几成胜算？”

“五五开？”

宁无恙不太肯定的语气，没让周乾不满意，反倒让周乾刮目相看。

谦虚是一个人成长的必备品德。

周乾知道宁无恙是天纵奇才，但也担心过在比试时，会突然灵感枯竭，因此一败涂地。

此时见宁无恙在这种情况下还能够保持克制与冷静的判断，更加高看了这小子一眼。

反倒是刚才急于表现的那两个门客。

他们原本就是心高气傲，不服所谓的金陵诗仙，又得晋王看重，自知比试过后，他们便能凭借比试的表现一飞冲天，对于宁无恙此时的说法，当场冷嘲出声。

“我记得金陵诗仙以前与人比诗赋词，都是表现得稳操胜券，今日在外族人面前怎么怯战了？”

“难不成你这个金陵诗仙只是与自己人比试时，英勇无匹，与外族人比试时便怕了他们？”

怯战和窝里横这两顶屎盆子，无论哪一顶，都是既坏人名声又恶心人。

原本宁无恙对于想出风头的这两个晋王府门客，没有敌意。

再加上他还不知道晋王派章知达试探他是何用意，对于晋王府的门客，还是打算给一点点的薄面，以免在这种应该共抗外敌的时候，再加深内部矛盾。

可既然两个门客犯贱主动出击，他选择看破即说破。

“连我都不敢保证在没有准备的情况下，去战胜那么多早就准备了许多年的西域才子们，这两位兄台张口闭口战无不胜，不需要准备，让我都怀疑，他们是不是私下里提前泄露了比试内容，比我们还提前准备了，所以才不需要从现在开始准备。”

这话有些绕。

但长脑子的稍微一转，便明白了其中的含义。

周乾当即面色一黑，严重怀疑这两个晋王府的门客，不是想助阵大兴取得胜利。

而是故意让西域人找到理由，将比试日期提前，让大兴痛失主场优势。

两个被晋王府算计而不知的门客，还未回过味来，但面对宁无恙的话时，他们还是表露出了心虚之色。

然而有些人越是心虚，喊得声音越高，反应也越激烈。

“宁诗仙，你不要自己不行，便血口喷人！”

“我们不需要准备是因为……因为我们心中有沟壑，出口即成章，在场的大兴才子，都是有功名在身的，谁还不会做几首诗词了，你们说是不是？”

“宁诗仙需要做准备，还能成为金陵诗仙，我们这些不需要做准备，若是比试中赢了西域诸国的才子，那我们也是诗仙，还是比金陵诗仙更厉害的诗仙，这诗同你当得，可没说别人当不得，你不行，不能证明别人不行，大家说对不对？”

能够得到官府支持前来的各路才子，最次也是秀才的功名加身。

文无第一，武无第二，在没有亲眼见识过宁无恙厉害之处的才子们眼里，金陵诗仙这个称号，他们确实可以一争。

年少有功名在身的人可是谁都不服谁的，特别是皇帝在场，他们只要展现出一定的才华，便可能会平步青云。

被两个门客这么一激，再加上先前西域人的激将。

当即就有头脑发热又自恃才华横溢的不少才子们站了出来。

“陛下，我寒窗苦读十年，随时准备着应试，不需要临阵磨枪，我提议将比试就定在这个月！”

“我也与李兄一样，不需要准备，我相信我们只要全力以赴，定能百战不殆！”