万宜民不知范成明的来历脾性，话说的带纨绔气，但只是夸张。

两卫缺粮是“不争”的事实，但他们能静下心来种菜，而非放纵兵卒去勒索地方、劫掠百姓，尚存几分底线。

就这几分底线，比许多军队的上限都高。

穆黎昕原在关中任职，听过几丝风言风语，低声道：“范二将军的话，听听就算了。”

汲志用是个没见识的，奇道：“为何？”

周围人的耳朵竖起来。

隔墙有耳，隔骑也有耳，穆黎昕谨慎道：“以后再说。”他可没忘记，这里是两卫的地盘，平白得罪范成明不值当。

穆黎昕不说，旁人知趣不再多问。

似这种二三人的小团体，队伍中有好几个，都是已经定了地方的。

落单的人只有两条出路，要么在尚未到任的刺史手下担任佐官，要么去更危险尚未平定的绛郡汾阴任职，前途未卜。

陆德业遥遥望见前方有一队骑士疾驰而来，领头之人穿着一袭浅色衣裳，以为是行营派出的迎接队伍。

以吴越薛曲的地位，不可能亲自出营，但可以派人离营数里迎接，做足礼数。

陆德业脸上笑容尚未落下，孰料迎面而来的队伍却是擦肩而过，半点不带搭理。

显然不是来迎接他们的。

段晓棠骑行在前，只在路过范成明杜乔时微微颔首致意，最后在祝明月马身前四五步勒住缰绳。

短暂的沉默后，两人不约而同开口。

“你还好吗？”

“你们还好吗？”

段晓棠的笑容微微有些苦涩，“还行。”

祝明月不漏过段晓棠一丝一毫的微表情，稍稍放下心来，“都不错。”

两边翻身下马，祝明月疾步向前一把抱住段晓棠，身体是温热的，是活的。一时兴奋竟将段晓棠抱得双脚离地。

祝明月不满道：“瘦了，也黑了。”

不远处于广富目瞪口呆，他家将军被一个女人抱起来啦！

赵璎珞在后面急道：“我们都担心死了！”冲到双脚落地的段晓棠身前，轻轻捶两下。

本想重锤给点颜色看看，出一出艰辛行路的怨气，但生怕段晓棠身上有暗伤，临到下手时收了力道。

段晓棠抱歉道：“是我的错。”手往旁边远处的田地指，“过去走走。”

三人马匹交给随从，一块顺着田坎向前走。

祝三齐接过指挥权，将车马停靠在一边，让后头的柳琬一行人补上位置向前。

耿鸿扭头回望，终于想明白。刚刚过去的人是段晓棠，他见过。杜乔赵璎珞被褚生污蔑，去东市市令跟前对质，段晓棠就在旁边。

对，还有范成明，也在人群里上蹿下跳。

赵璎珞落后七八步，从田埂旁扯下一根枝条，认不出品种，随心舞动几下，权当鞭子。

田埂并不宽敞，只容得下一人独行。

祝明月段晓棠一前一后走着，谁都没有开口。

半晌后祝明月打破沉默，“我们在长安接到消息时，都惊呆了！婉婉还以为你替范二背了黑锅。”

其实应该先说一些温馨的话题，拉近彼此心理，但祝明月还是选择开门见山。

段晓棠一窒，从来只有范成明帮人背黑锅的份，哪能轮到他甩锅。沉声道：“是我干的！”

祝明月背身在前，看不到段晓棠的表情，只能从声调语气上判断，冷静而坚定。

人生路不熟，祝明月没法在田埂上倒走，两人走到一处横亘的田埂处停下，并排站在一起。

祝明月站定，眼神遥望远方。段晓棠在军中不拘小节惯了，半蹲下折下一片草叶，反复拉扯打结。只从高度来看，蹲在祝明月身边，隐隐有些倚靠的意味。

祝明月意味深长道：“说吧，怎么回事？”

段晓棠和手里的草叶较劲，将心路历程缓缓道来，“无论剿匪平乱，我都没有亲自处置过俘虏。”

要么交给地方官衙，要么扔给范成明等人，眼不见，她的手和心似乎就是干净的。

段晓棠：“这次俘虏营处置不过来，各路先锋不得不暂时收容俘虏。”

俘虏造成的拖延行军、造成的争执纠纷和骚乱，都不想再提及。

段晓棠：“后来收到武将军一路，俘虏伤害将官的消息。”

祝明月抢先问道：“你担心事态无法控制？”

祝明月出发之前做过功课，请教过李君璠徐昭然，战后的俘虏如何处置。

这两人都未曾经历过战阵，只能照本宣科。

冯睿达倒有不同见解，挑一批刺头杀鸡儆猴，资质好的吸纳入军队，其他的做辅军、民夫，立功则奖，亦或放出去任他们自生自灭。

另有一个前提，这是对民乱的“温和”处置方式，若对异族，只会更残忍。

段晓棠无奈摇头否认，“不是。”

杀俘以控制局势，是为利益，但她不是。

段晓棠：“我行军过处，见百姓多艰，皆是人祸。烧杀抢掠，奸淫掳劫，这是军队、是人该干的事吗？”

举刀不为保护身后的同胞，而是挥刀向更弱者，与禽兽何异！

吃人，不分形态和过程。

祝明月不曾想到，段晓棠所做所为不为利是为义，为公道。

惩恶扬善，就是这么荒唐且天真的理由。

祝明月撩起外裙放置在膝上，和段晓棠同样的蹲姿，扭头道：“知道我现在看你像什么吗？”

段晓棠破罐破摔道：“异化的怪物，一个满手血腥的屠夫？”

祝明月嘴角含笑，“像家长隔段时间不见，窜了个头的孩子，有些陌生，但更多的是欣慰。”

她和段晓棠之间，隔的不仅是时间，还有不同的生活环境。

段晓棠眼神躲避，“祝总，突然这么慈爱，我有点不习惯。”

祝明月不禁失笑，“哈哈！”

话音一转，“其实你做事的出发点没错，只是活干的有点糙。”

段晓棠吊儿郎当道：“高见说来听听。”

祝明月：“重刑犯杀掉多浪费呀！该让他们受活罪以赎其过。”

段晓棠发出鼻音，“嗯？”

祝明月：“打成苦力，扔进矿山里，挖矿挖到死！”

矿山在这个时代与地狱无异，苦累且注定不得善终。

段晓棠戏言道：“这是资本家的手段？”不放过一丝一毫压榨油水的可能。

祝明月芜尔一笑，讽刺道：“不，这是伪善！”