前朝忙的热火朝天，后宫却冷如冰窖。

都说皇帝三宫六院，佳丽三千，可纵使拥有天下红颜，却独独失去了最心爱的女人——李三郎始终郁郁寡欢。

王菱、刘婉贞、赵幽兰这几位妃嫔本就不得圣心，这几年虽也有新人入宫，可再没有像牡丹那样如光明媚的女子，来照亮他的心了……

唯一有些特别的，也就是武落蘅了。

当初姑侄斗法，武落蘅因通风报信立下功劳。后来太平公主被诛杀，诺大的公主府除了武落蘅，只留下薛崇简和他的妻儿。

崇简虽和三郎兄弟情深，但他毕竟是太平公主的儿子，因其身份特殊，待在京城难免惹人非议，三郎只能将其全家送出长安，让他去太平公主待过的蒲州，出任蒲州别驾。

至于无处可去的武落蘅，也就如愿入宫，成了三郎后宫里的一员。

说起来，武落蘅自幼被武则天养在身边，在宫中耳濡目染，深谙侍君之道；后又在太平公主府里熏陶多年，自是能歌善舞、风华绝代。

可无论她如何努力表现，却始终不得皇帝的欢心。

其实三郎对她可谓荣养礼待，吃穿用度一应不缺，唯独少了些宠爱和亲昵。

落蘅知道，三郎的心里还有牡丹，所以会在他的面前有意无意的提起牡丹，想以此拉近两人的距离，没想到，三郎反而对她愈发疏远。

后来，还是高力士的提点，武落蘅才明白了其中缘由。

听高力士说，三郎如今绝口不提牡丹，就连身边之人也不能提起——或许这就是爱之深，痛之切，牡丹成了他心中再无不敢触碰的伤疤。

而对皇帝而言，落蘅曾为牡丹的妹妹，只怕走近她就会想起牡丹，这才故意疏远。

武落蘅这才明白，原来自己竟是受了牡丹姐姐的连累……

一时间，她是又羡又恨。

她羡慕牡丹活着的时候受尽恩宠，死后还让三郎念念不忘；又有些怨恨自己不能沾光，反而因此受了连累……

因为不得皇帝恩宠，又因为自己的武家血统，落蘅不得不在宫中小心谨慎，低调行事，对皇后礼敬有加，和嫔妃相处和睦。

寂寞深宫里的夜色，承载不动一个少女的似水流年。武落蘅身为武家之人，骨子里本就流着不安分的血，又怎会安心就此潦草一生？

她始终在等，等待一个时机……

——

开元三年，山东大蝗。

开元四年，山东蝗复大起，民祭且拜，坐视食苗不敢捕。

眼看蝗群漫天蔽野，所过之处寸草不留， 民间人心惶惶，都说这是天灾示警，还有人想要皇帝发布罪己诏，以消蝗灾……

消息传到长安，皇帝李三郎气极而笑。

他想起了当年自己和牡丹在潞州治蝗的日子，想到了牡丹亲做的蝗虫宴……

怅然之际，三郎恨不能亲去治蝗，然而父皇病危，他不得不侍奉床前。

好在宰相姚崇的想法和他不谋而合，于是他派了姚崇前去治蝗。

蝗灾刚刚好转，太上皇李旦的病情急转直下。

都说权力是男人的春药，即便对于生性淡泊的李旦，这句话依旧适用。

说来李旦自从让权之后，身体和精神就大不如前，不过短短三年，已经油尽灯枯。

百福殿里，五十五岁的李旦奄奄一息，看着三郎端来汤药，他也只是摇了摇头。

人之将死其言也善，看如今大唐繁荣昌隆，儿子已经成为英明君王，李旦很是欣慰，自己总算没有愧对李家的列祖列先，所有的不甘也就烟消云散……

只是，皇后王菱始终一无所出，皇帝又一直没有册立太子，这让李旦很不放心。

他不想让李家子孙再陷入国储之争，劝说三郎早立太子。

对此，三郎没有拒绝，当即应允。

其实对他而言，立谁做太子都无所谓。

不过刘婉贞所生的李琮虽为长子，但他幼时狩猎面部受伤，实在有失帝王威仪。所以他就册立赵幽兰所生的李瑛为太子，总算满足了父亲的临终心愿。

太子一事已定，李旦还有心愿未了。

他明白，牡丹是三郎的心结，也是父子二人心中的芥蒂，所以主动向三郎解释了当年之事。

他说当年之所以自作主张，让郭元振送走牡丹，乃是应了牡丹所求，是为了满足她的心愿。

他还说，当年洛阳的七星建筑其实暗藏玄机，牡丹可能非当世之人——放她离开，就是对她的成全……

李旦的话，三郎虽未回应，却句句听到了心里。

他不由想到了牡丹的绝笔——因缘际会，别世异域，不禁心生困惑。

是年十月，三郎将父亲安葬桥陵之后，决定再去洛阳……