这一日，趁着晨雾未消，师徒三人一早又去山中采药，刚出道观，竟遇到了造访的周真人。

周真人依旧一身玄衣，面色沉郁，见到几人，表情并无任何变化。

杨真人也颇为淡然，二人拱手行礼，显然是相熟之人。

倒是牡丹十分欢喜，没想到会在这里遇到周真人……

这段日子，虽然东宫依旧按时派人送来用度，林远却再没过来。

听宫人说，洛阳城已经开始营建天枢，他一定十分忙碌……

关于七天建筑，牡丹有太多事想要请教周真人，尤其是正在兴建的天枢……

不过，杨真人没有给她这个机会。

“玉虚，妙常，远客前来，必有要事。今日你俩且自行上山采药吧。”

杨真人嘱托之后，自己领着周真人回了道观。

牡丹有些奇怪，在她看来，杨真人和周真人明显不是一个派系的。

一个师从袁天罡，观星相面，奇门八卦；一个师从孙思邈，修心养生，以医传道。

也不知道，这二人会有何交情……

何况，平日里，她和两个小公主偶尔聊到宫中之事，也从未听杨真人说起过，她认识明堂的周真人……

对于周真人，妙常讳莫如深，并不多言。

牡丹只好把疑问都压在了心里……

天下道门是一家，反正这两位道长都是自己信任之人，既然有些渊源，应该不是什么坏事。

——

其实周真人这次前来，是为了炼丹之术。

原来，潜习医方、博极医源的药王孙思邈，不仅精通岐黄之术，更然继承了道家的炼丹传统，是一个精于炼丹的炼丹师。

不过有别于那些渴望炼制长生不老药的炼丹家们，孙思邈重炼丹而不服丹。

他只是将炼丹作为其制药的手段之一，更注重原料的采集和丹药的配方。

正因如此，他炼制的“太一神精丹”才在疟疾横行时发出威力，成为救疾济危的良药。而他用几种矿石炼制而成的“诸霜雪方”，更被视为清热、慎惊、开窍的“三宝”之一。

不过，药王也有失手，孙思邈在一次炼丹时，将硝石和硫磺，还有干皂角这些东西混为一炉，发生了爆炸……

据说，这是史书上关于火药的最早记载了……

后来配方改进之后，此炼丹术被唤作“伏火矾法”，受到了时下炼丹师们的追捧……

杨真人作为药王的传人，自然深得其妙。

如今女帝年纪已长，经常要服用一些养生丹药，这个任务交由周真人安排，自然就交给了玉清宫……

不过，除了炼丹之事，周真人和杨真人在静室之内，还密谈了很久……

等到牡丹和妙常从山上回来的时候，周真人已在道观门口，拱手告辞离开。

——

牡丹征得师父允许，急急的送了下来。

“周真人，您这是要回宫里吗？”

周真人不置可否，虽然驼背，依旧健步如飞。

“周真人，那宫中之事……”

“你想知道什么？”

周真人停下了脚步，转身看着牡丹。

“那七天建筑……”

“玉虚，你既然已经修行入道，就该息心静气，不理俗世。”

“我就想知道天枢……”

“天枢下上合北斗之术，不过……吉凶难测。”

周真人丢下一句，转身离去。

牡丹站在路口，望着周真人远去的背影，怅然若失……

她实在不明白，周真人这话究竟是什么意思……

——

就在牡丹准备转身回去的时候，隔着茂密的山林，隐约看到另一条山路上出现了一个少年身影，身后还跟着几个侍从。

牡丹心中一喜，还以为是薛林远。

待到那些人快要走近之时，牡丹才发现，走在前面的少年，竟然是魏王之子武延基。

他怎么来了？

牡丹心中一惊，赶紧转身回观，不过已经来不及了。

“这位仙姑，敢问前面可是玉清观？”

武延基抬头看到了一位女冠，紧走几步赶过来问路。

牡丹知道躲不掉了，只得硬着头皮回身施礼。

“正是玉清观，敢问施主是求仙还是问道？”

一听这熟悉的声音，武延基定睛一看，这才发现眼前这个清秀的女官，竟然就是他朝思暮想的武牡丹。

“牡丹！原来是你啊！”

武延基欣喜万分，炙热的打量着眼前的牡丹。

面前一袭道衣的武牡丹，不染铅华，清丽绝俗，愈发让武延基神魂颠倒。

多日不见，牡丹又变美了。

最近一次见她，还是在春日里全城迎接西征大军凯旋回城的时候。

他一眼就看到了女官之列的牡丹，不过牡丹并没有注意到他……

“殿下别来无恙，贫道玉虚见过殿下。”

看武延基对着自己发痴，牡丹知道躲不过去了，也不好装作不认识，只得以道家之礼拱手打了招呼。

“玉虚？”

武延基笑了。在他看来，牡丹一切都是好的，连道号也是那么好听……

“牡丹……玉虚，我才知道你出宫修行了，本以为你还在东宫呢。”

武延基倒是不生疏，走近牡丹，直接套起了近乎。

牡丹不由的后退了两步。

武延基这才知道自己莽撞了，赶紧解释。

“对了，阿娘听说你在道观修行，我是替她来给道观捐香火的，顺便来看看你。”

原来，武延基不知道从哪里得知了牡丹在翠云峰玉清宫修行的消息，找机会就寻了过来。

以前牡丹被幽禁在东宫，他是绝对不敢去见的。

而在宫外，他还是有些自由的。

毕竟，牡丹在名义上还是武家义女，他来探望倒也无可厚非。

而且，这一次，武延基是打着母亲的名号，来道观捐献香火。

既然香客远道而来，潜心向道，自然没有拒之门外的道理——牡丹只得引着众人回观。

等牡丹一转身，武延基才看到了她背着的草药篓子，顿时心疼不已。

他原以为宫中女冠修行，不过是做做样子，没想到真要受这清修之苦。

在他看来，牡丹之所以有今日，全是因为石女之故，牡丹才从人人喜欢变成人人嫌弃。

这让他心中的牡丹蒙上了一层悲剧色彩，更加让他牵肠挂肚。

“牡丹，你还要上山采药？累吗？给我背着吧？”

“不用，采药也是修行。”

牡丹淡然一笑。

“牡丹，你能出宫也好，比在东宫拘着好，我看你的气色好多了。”

情窦初开的武延基，如今一心只在牡丹身上。

在他心中，只要牡丹出了东宫，她就自由了。

再过个一年半载，等两位小公主回了宫，牡丹就可以还俗嫁人了。

到时候，他要直接把牡丹接进魏王府……

——

武延基的爱慕之情，牡丹心知肚明。

毕竟，她的心智早已成熟。少年眼里的爱意和慌张，怎么也逃不过自己的眼睛。

她只是不明白，两人不过是泛泛之交，又断了联系这么久，怎么这武延基还害起了相思病？

虽然武承嗣心狠手辣，武延基这人倒是不坏。只是和他母亲武夫人一样，资质平庸……

牡丹不想让他继续错付，却也不知道该如何开口。

如今他又知道她的栖身之处，怕是以后都不得清净了。

禀告了杨真人，接收了香火供奉之后，牡丹泡了一壶清茶款待武延基。

喝茶之时，她有心问问天枢的情况，还是忍住了。

大部分时间，都是武延基在说着各种他以为的趣事……

两盏清茶过后，牡丹起身送客。

“玉虚今日还未做早课，殿下若无他事，还是请回吧！”

“你去忙，我没事，就在这儿……”

“天气炎热，山高路远，殿下还是早些回去，免得魏王担忧。”

一听牡丹提到魏王，武延基这才依依不舍的起身告辞。

站在门口，看着武延基下山远去的背影，牡丹忽然想起了李三郎。

也不知道东宫的几位郡王如今怎样了，还有那只学舌的鹦鹉……