江州州牧府，一身穿黄袍，面容雄伟的中年男子站在湖边看着湖中锦鲤，“明日府试一应可曾准备好？”

“回禀大人，已准备妥善。”江州长吏苏文通回道。

“嗯......文通，你跟了我也有上百年吧。”周升淡淡说道。

“是的大人，已有一百三十年。”

周升转过头，看着身后相貌老实忠厚的男人，苏文通乃是上任苏家家主胞弟，这些年跟随自己兢兢业业，一直无逾越之举。

这些年一些针对苏家的政策对方也从未手软，完全公私分明，可他明白，对方终归是苏家人。

当年周升奉先帝皇兄之命下江南，本欲镇压江南世家，可皇室还是低估了江南诸世家的底蕴。

这些世家......藏得很深。

先帝继位四十载，后操劳过度暴毙。

这些军侯祖辈效忠于太祖，却不代表他们后人也依旧忠于如今的皇帝，毕竟人心浮动最是难测，权利这东西到了手上，又有多少人舍得松手。

但至少明面上他们都忠于皇室，毕竟皇室占据大义。可自己侄儿对他们动手，这层大义无形中就被撕开。

除了皇室私军与雍州军队，其余各州军主又有多少是忠于皇室，又有多少是各怀鬼胎。

如今天下虽定，但乱象却起。

周升突然问道：“文通，如果天下纷乱，你们苏家会站在哪一边？”

苏文通老实巴交的脸上满是震惊，“州牧大人何须如此试探于我，当今天下在天子治理下海晏河清，怎么可能会乱！不管如何，我们苏家都是站在皇室这边的啊！”

周升深深看了苏文通一眼，“我信你，你且退下吧。”

看着苏文通的背影，周升忍不住疲惫的叹了口气。

他这些年能这么容易的执掌江州，就是因为苏文通很配合，苏家也很配合。

任何政令只需下达，一天之内就能传遍整个江州。

这是他的权势大？不，这是苏家的权势大。

类似于苏家这样的家族，在整个天下，三十六州遍地都是。

它们的根须就像血管深深的植入了这个皇朝的方方面面，互相勾连、交错纵横。

皇朝壮大，它们也跟着壮大。

铁打的世家，流水的皇朝，它们汲取皇朝的营养壮大自己，想要除掉所有世家除非刮骨掘根才有那么一丝希望。

......

今日的苏城锣鼓喧嚣，声势浩大。

御灵大考从半个月前就开始造势，来自上江府各地的参考者在前几日陆续到达苏城。

对这个除了培育御灵之外，没有其余太多娱乐活动的皇朝来说，御灵大考这种热闹事很是新鲜，御灵大考府试地点选在了城北门外的平原空地上。

御灵之间的战斗影响不低，为了防止对城内百姓造成波及，故此从府考开始地点都选在城外举办。

在考点附近更是形成了好几个集市，一些高台楼宇更是在短短的一个月内升起。

因为苏城不仅仅是府考的地点，更是一个月后州考的考点。

陈幸早早的就与族里参加府考的苏氏族人来到考点附近，为了防止意外，全天的餐食都是由苏家本族提供。

陈幸环顾四周，周围有许多年轻一辈的人影，看样貌年龄都与自己相差不大，上下浮动最多两三岁之间。

苏家进入府试的人不少，足足有七八十人进入到了府试，不过除了极少数举荐免考的人之外，剩余的名额都是实打实的厮杀抢到手的。

“陈兄！”

“张兄。”陈幸看着出声的张薛，面带微笑。

前段时日打造的甲胄与镀爪算是承了张薛的一份人情。

眼见张薛靠近苏家的队伍，周围一些小家族的人眼底露出异色，张薛竟然与镇北侯府的那位小侯爷这么熟络么。

关于陈幸的身份不是什么秘密，他已经来到江州大半个月了，有心之人都能查到。

虽然私底下对陈幸占了他们一个名额颇有微词，但明面上没人敢多说一句。

“苏大公子。”走近的张薛又向苏护打招呼。

苏护点点头，算是回应。

知道苏护性格的张薛也不多尴尬，只是展开手中白扇，“苏护兄应该是奔着榜一的名头去的吧，府试的规则前两日已经贴出来了，本届江州各府府试第一可以免去州试前几轮，直接进入三十二强总选。”

“州试是选出前十名进入国试，府试第一已经差不多半只脚踏入国试了。”

时间来到辰时，集市周围围满了人，参考众人抽选铭牌挑选对手对决。

苏老太爷也抽出时间亲临现场，毕竟参赛的有好几个都是自己的孙子。

为了防止作弊，所有铭牌都装在一个能隔绝精神力的奇异铁箱里，同时有精通占卜的御灵站在铁箱附近遮掩推算。

陈幸很快就知道了自己的对手。

看着牌子上的名字，脸色变得古怪，他可以作证这绝对没有暗箱操作。

因为他的对手是苏玥那小丫头。

苟着发育了整整大半个月，刚出山第一个揍的就是自家表妹？

我真的不是有意的。

苏玥看见自己对手的名字，开心的跳起来，大大咧咧的跑过来拍了拍陈幸的肩膀，“表哥放心，我不会下手太狠的。”