“接下来我们应当如何？”待到确定沈秋年的身影已经消失不见，周围也未有沈玉寒的耳目，孙树峰这才小心问道。

“自然是高价卖粮了。”宋晓雅吹了吹指甲上沾染的浮灰，笑眯眯地说道，“那些百姓手头虽然银钱不多，可这粮关乎性命，若是不买，他们可是要饿上一整年的肚子。即便不为着自己，为了孩子的性命，他们也不会再抠门下去。”

“此法甚好。”孙树峰闻言，露出得意的笑，“本官身为他们的父母官，合该如此。从即日起，这岐县辖地，便是连粗粮都无。想活命，那就乖乖掏银子。”

……

“不要。”方清月摇摇头，眸光坚定地道，“我来此地，便是为着帮你。一直缩在客栈之中，又算什么本事？”

“而且，沈秋年如今视我为眼中钉肉中刺，倘若他要在客栈中对我下手，便是你安排再多人手，恐怕也很难拦住。”

话已至此，沈玉寒只能带她出去。

二人出门逛了一圈，岐县中却无甚异常。

百姓虽然看起来困苦，却也还勉强说得过去。街上来来往往行人也瞧不出什么问题。

只是越是这般，方清月便越觉得怀疑。

岐县遭受的可是水灾，如今又正巧恰逢丰收之际。水将熟透的粮食全部淹没，收亦是无法收，只能眼睁睁地看着它们在地里发芽。

百姓脸上却不见愁苦，看起来更像是旁人安排的戏子演出的一场戏。

唯一正常的，也只有路边的乞儿。

但，那乞儿似乎也并不是特别正常。

此地乞儿实在太多，挤挤挨挨的，不少乞儿在他们路过之时，都会悄悄抬眼看他们，似乎是在打探什么。

方清月在一个乞儿面前停住脚步，直勾勾地看向他。

打量的目光太过明显，那乞儿不由得往后缩了缩。

方清月正要问询，腹内却响起一阵肠鸣之音。

方才她还未吃多少东西，便被宋晓雅弄湿了衣裳。再加上从房中出来，便没再吃过东西，如今着实有些饿了。

沈玉寒听到这声音，带着她到附近一家酒楼用饭。

这县城里都是孙树峰的耳目，听闻方清月居然发现乞儿不对，立刻派人去赶。

一时间，城中陡然安静下来，路边的乞儿消失得干干净净。

一顿饭后，方清月正要寻乞儿问话，孰料找遍了整个县城，却居然也找不到几个乞儿。

方才那些乞儿，好似凭空蒸发，消失得干干净净。

她眉头微微皱起，转头看了沈玉寒一眼。

沈玉寒轻轻地摇头。

“王爷，既然调查不出什么，那我们便先回去吧。”她故意放大声音，说给不知何处埋伏的人听。

“好。”沈玉寒同她一道回了客栈。

“那些乞儿那么短的时间内便消失无踪，恐怕有孙树峰的手笔。今夜不如夜探郊外，那么多乞儿，我不信他能全部转移走。”

他们看起来，像是孙树峰的耳目。

为了继续传递消息，孙树峰也不会把他们放在太远的地方。

沈玉寒微微点头，道：“不过他们既然已经觉察到我们发现乞儿不对，定然会一直观察此处。不若我们先假装无事发生，打他们个措手不及。”

二人商议完毕，便在客栈中各自忙各自的。

方清月甚至还拿了医书，在手腕上比划着给自己扎针。

二人房中的灯亮至大半夜，直到驰风悄然进来汇报，周围监视的人皆已经离开了。

沈玉寒和方清月这才离开客栈，迅速赶往郊外。

郊外的破庙中，挤挤挨挨满是乞儿。

如今已经是深秋，虽然岐县比较靠近江南，但天气也很冷。

不少乞儿都在破庙外的院子里待着，瞧见方清月和沈玉寒过来，眉眼都没抬一下。

这般态度，也叫方清月有些奇怪，她们走过去时，正听闻到破庙中传出了格外愤怒的声音。

“那孙树峰个杀千刀的，让我们做他的眼线不说，如今害怕被发现，居然还要把我们从城中赶出来！”声音听起来像是个小孩的，透着几分稚嫩，“要不是他身边那么多侍卫护着，我早就把他弄死了！”

“嘘，小声点，隔墙有耳，万一叫孙树峰手底下的人发现了，我们就都完了。”一个有些苍老的声音劝诫道。

“那群贪图安逸的狗东西，会来这种地方？傻逼玩意，什么时候死啊他们！”小孩的声音越发愤恨，几乎都有些咬牙切齿的意味。

方清月和沈玉寒走到破庙门前，轻轻地将破庙门推开。

破庙格外衰败，便是连端坐在莲花宝座上的佛像，也被人推到地上，沾染上了尘埃。

佛像外的彩绘都已经随着泥土的剥落而斑驳，一片一片的。

破庙中燃着几处火光，是乞丐们为了取暖和照明捡的干柴。

瞧见方清月和沈玉寒进来，这些人的脸上都写满了警惕。

难闻的气味在空气中飘荡着，方清月却浑然不觉一般，只是朝着那说话的小乞丐走过去。

这个小乞丐正是她白日里见过的，如今也万分警惕地看着方清月。

方清月低声问他：“我能同你打听一些事不能？”

小乞丐名叫小五，闻言只是翻了个白眼，道：“你们这些为官的，素来沆瀣一气，即便我同你说了又能如何？”

他从来不觉得这些富贵之人能懂他们的苦楚。

更何况，若是他将事情细细交代了去，被这二人杀人灭口了怎么办？

闻言，方清月笑了笑。

她穿着一身白衣，却毫不嫌弃地翻身坐在小五旁边的台子上：“我们来此地，便是为了调查灾情一事。你同我们说了，我们便可以多救几个受了灾的百姓。”

“而且……我父亲清廉明理，却被扣上通敌叛国的罪名凄惨死去，对某些官员的恨，我不比你们少。”

她这般示弱，小五神色略微有些松动。

他垂下头，道：“此次灾情，乃是孙树峰所为。”

提及孙树峰做的那些事，小五干净的眼底闪过一抹愤恨：“几十年前，岐县周围便时常遭受水灾，那时百姓自己想办法用各种东西修筑高墙，勉强可以将水患阻挡在外。”

“可孙树峰做了这里的县令之后，将树木砍伐一空，导致岐县又落入水患频发的局面，实在可恨。”

沈玉寒的眉头微微皱起：“可他先前还向朝廷递折子，要求拨款给岐县。用来修筑大坝，阻挡水患。”