天色渐黑，此时的考场上，锣声当当当响起。

终于到了收卷时间。

府学门口乌泱泱全是人，个个眼珠子瞪得大大的，翘首以盼。

很快，几千个考生从里面有序走出。

等候的人群一拥而上，挤挤嚷嚷地寻找着自己的家人或者主人。

找到了的，赶紧拉着往外走，省得占了道儿。

没找到的，继续勾着脖子往里瞅。

杜若没去挤。

有什么好挤的，反正迟早都会出来，那么大个人又丢不了。

颜夫子倒是想去挤，可惜年纪大了根本就挤不进去。

他心急考试结果，尤其是秀山双骄，书院对他们寄予厚望，期待着能出一个府案首，打响书院名号。

等了两刻钟，秀山书院的学生终于全部出来了，按照之前约定好的，在大槐树下汇合。

出是出来了，不过一个个脸色都不大好，神情疲惫，精神萎靡。

“可饿死我了！”扁豆豆垮着肩膀，哭唧唧道。

旁边有同窗好奇地问：“ 你没买饭吗？”

“怎么没买？”扁豆豆翻了个白眼，“还买了双份呢！结果才吃一口就吃不下去了，太难吃了。”

跟状元楼的菜有的一比。

那同窗深有同感，不过他没扁豆豆那么娇贵，“还好吧，勉强能入口。”

关键不吃饿得慌啊，没有体力还怎么做题？

扁豆豆扯了扯江湛，疑惑地打量着他的脸色，“咦？阿湛你怎么看起来还是那么精神，你买饭了吗? ”

江湛摇头，“没有，我不饿。”

“不饿？人家说半大小子吃穷老子，你才十六岁，正是如饥似渴的年纪，怎么会不饿呢？”

噗，旁边同窗喷了。

“什么如饥似渴，扁兄你用错词了！”

扁豆豆摆摆手，“无所谓了，反正大家都懂。”

转头刚好看到身后站着的江夫子，于是又随口问了句：“江三叔你吃了吗？”

江夫子淡然开口，言简意赅，“不饿。”

扁豆豆：“……”

他朝两人竖起了大拇指，“你们江家人可真行，祖传的扛饥耐饿吧？佩服佩服。”

杜若在一旁看得有点想笑。

哪里有什么扛饥耐饿，不过是有药在替他们负重前行罢了。

闲聊了一会儿，颜夫子便开始点名，确定所有人都到齐了，这才带队回县馆。

回去后，先是让所有人饱餐了一顿，然后叮嘱他们回房好好休息。

虽然考完了第一场，但是后面还有两场，不能松懈。

当然了，若是第一场没过，第二场也就没资格参加了，只能卷铺盖回家。

“阿湛，良辰，你们两个留下。”

颜夫子喊住了他们。

其他人见状，都心知肚明，这是要询问两人的答题情况呢，于是纷纷识趣地告退。

杜若自然也跟着走了。

算学她勉强还帮得上忙，但是策论什么的，抱歉，不是她的强项，甚至可以说是一窍不通。

专业的事还是要交给专业的人去干。

颜夫子领着两个得意门生进了自己的房间，关上门，然后便迫不及待地问了起来，“如何，考得怎么样？”

江湛回道：“尚可。”

萧良辰则沉默了片刻，“我总觉得，题目似乎过于简单了。”

简单？

颜夫子赶紧让他坐在桌前，把试题写出来。

看到题目，他的眉头顿时一拧，“不妙啊。”

江湛跟萧良辰相互看了眼，异口同声问道：“为何？”

“唉，你们都是头一回参加科举，所以不清楚其中的门道。”

颜夫子耐心解释道，“科举考试乃是为了给朝廷挑选人才，试题越简单，就越可能是个坑。你们想想看，几千名考生，雷同者或是大同小异者比比皆是，想要从中脱颖而出，简直难如上青天。所以关键点在于破题。”

他急切地看着两人，“你们赶紧把自己的文章都默写出来，我看看！”

“是，夫子。”

两个俊秀少年面对面坐下，颜夫子在一旁帮着磨墨，小半个时辰后，四篇文章就都默了出来。

颜夫子拿过来，提心吊胆地开始看。

先看的是萧良辰的文章。

看完后，他的心放下了一半，满意地点头，“很好，破题有新意，没有老生常谈，算得上优等。放心吧，名次不会差。”

萧良辰素来稳重，听了这话也难免暗自欣喜。

虽然不一定能取中府案首，但是名次靠前，总归好看些。

颜夫子接着拿起了江湛的稿子。

说真的，江湛跟萧良辰都是书院里最优秀的学生，他最看中的，却还是江湛。

一来江湛是县案首，排名的时候主考官也会考虑到这个因素；二来江湛跟段秀立下赌约的事，早已经传开了，如果江湛能赢过段老大人的孙子，那么水涨船高，秀山书院必定因此名声大噪，即刻飞升，这可是件天大的好事！

于公于私，颜夫子都希望江湛能取中府案首。

所以对于江湛的两篇文章，看得尤其仔细，差不多是一个字一个字地斟酌。