“殿下，抓到一名可疑凶徒！”

丁阳云用了“凶徒”二字，可拉上来的人却比他还要年少许多。

众人一看，是老熟人——何歧行在眉生馆认识了他；蒋慎言与祁时见在法场被他的乔装蒙骗过。这么多次，却没有人知道这小“沙弥”到底叫什么名字。

他剃着青皮绒毛的头发，却必然不是个正经出家人。陈治管他叫“楞崽子”，相信这也不是他的本名本姓。他模样分明不像陈治，对他却堪比生父一般敬重，就连此刻不服气的执拗表情，都极为相似。

祁时见没急着夸奖或质问，先是偏头看了眼仅剩几丛青烟袅袅的废墟，而后对自己新任命的右护卫百户道：“火情已解，你们不必久留，余下善后就让总甲指挥，那是火夫本职，你们插手不便。”说罢手一点，身侧上前一个玄衣卫把那“楞崽子”接手了过来。

丁阳云仅比祁时见大一岁，同样是少年，也同样有超乎年龄的老成，或许是因为在其父丁良则身边耳濡目染，对人情世故多有些许把握。他一听就知道祁时见这是在遣他带人回去，甚至字里行间有责备他多管闲事的意思。

丁阳云也有些委屈。本以为自己是来救护兴王殿下的，却莫名其妙成了扑火的火甲。得不到嘉奖，反被泼了一盆冷水，今日是他新官上任第一天，着实是丧气了些。

无可奈何，他只能把“功绩”乖乖交出，抱拳低头。“是，下官这便速速整顿队伍，带人回府。”

“你带人过城门时或许会遭到阻拦。”祁时见在他转身离开之前忽然又道，“无论对面是谁，皆不必惊慌，如实回答即可。若遭强行扣押，顺应其变，过后本王自有办法解困。”

丁阳云微微讶异，听得有几分糊涂，但也知道祁时见这是在警告他，回程会有危险。

“去吧。”少年兴王似乎并不想再多加解释，挥挥手，就把人打发了。丁阳云不能留，护卫军不能留，留久了都是祸患。

等丁阳云走远，蒋慎言才凑上前悄声问：“谁人敢阻拦王府护卫军？”她对国法具体是如何限制藩王似乎没有了解到那么透彻，心中正怀疑城中是否生变，陈治那一伙无为逆贼要对他的人不利。

祁时见嗤笑一声。“此事说来话长，不出意外，城中该是热闹之时。”他意有所指地望向那个在玄衣卫手中仍不老实，还在做无谓挣扎的“楞崽子”。

连向来寡言坚忍的玄衣卫都要被这小子折腾得快没了耐性。没有祁时见的命令，他不能有任何动作，只能像根绳子拴住对方。可这瘦削的娃娃又不知从哪里生出那么多牛力气，蹬踹抓挠，消停不了一瞬。

最终还是何歧行上前朝那小子脑壳狠狠弹了一计。“楞崽子”捂着头叫唤，总算是老实了些。

蒋慎言吃过苦头，顿时感觉自己的脑门也开始隐隐作痛。

何歧行瞥着自己的“杰作”，翻了翻眼皮呵斥道：“比起你做的坏事来，这都是轻的，给老子好好受着！真不知道陈治那家伙到底是疼你还是害你？疼的时候像个宝贝疙瘩，现在又教你杀人放火的恶事。”

“呸，我杀得都是狗官！是惩恶扬善！”“楞崽子”嚷嚷着，装凶作狠。

何歧行不与他二话，跟着又是一计爆头弹指。“惩恶扬善？驿馆里都是狗官？连灶房杂役、喂马马夫也都是狗官？他们哪个不是强行服役、勉强糊口的老百姓？不分青红皂白得扔雷放火？这就是你所谓的‘惩恶扬善’？”

也不知男人的指力和斥责哪个力道更深，“楞崽子”捂着头不再言语。比起方才的放肆模样，颇显得乖顺许多。

“你可知单这烧毁的房屋，并不会记在地方州县的正税中，也不由朝廷支出，最后都是要算进驿费里平摊到每家每户身上征收的，更不提还有损失的马驴、人员伤亡。”祁时见冷眼盯着“楞崽子”，最后吐出一句，“愚昧。”

不知是不是因为说话的人是祁时见，故而又激起了小小少年反抗的心。他嘴里嘟囔着“毁了也罢，毁了也罢”，抬起头来狠狠剜了祁时见一眼。

“狗朝廷，毁了也罢！”他猛地一发力，竟有几分困兽死斗的架势，玄衣卫险些没控制住他。

“就因为没有固定的数目！收多收少全凭那些狗官一句话！今天抓人修路！明天抓人运货！打着各种花里胡哨的由头逼着百姓出钱免役，剥了一层又一层，根本填不饱他们的肚子！才不管百姓死活！这不就是吃人！”

“吃人的就是妖怪！就该死！”

“楞崽子”的高叫分明撕裂了声音，似乎是在经历变声的他凸显得几分滑稽，可对面几人没有一个露出笑意。

祁时见的脸色尤为难看。这样的事他不是没有听说过，甚至如果驿馆因民力匮乏为由运营困难，等朝廷下发钱粮资助，中饱私囊的硕鼠还会再发一笔横财。此类“盘剥”时常有之。但在他以往的观念中，只要能维持一个运转的平衡，便无甚大碍。故而他从未认真深刻地细思过这个问题。

如今一个十一二岁的小小少年跟他剖开了表面的伤口直接挑出腐肉，话语仿佛狠狠砸在他的软肋，多少有些疼痛。

蒋慎言从旁听着，同样拧紧了眉头。她总算知道陈治究竟是用什么样的法子将手下人牢牢拴在身边，那些人又为何对他死心塌地了，而无为教又是一股怎样凝聚起来的力量。这些都令她深深担忧。

她转头观察着祁时见的反应。毋庸置疑，这个“楞崽子”的生死，就在对方的一念之间。他动动指头，那城门楼上的人头，就要多挂一个了。

可意外的是，祁时见并没有那么做。“把人带下去，看好。”他只是这么吩咐玄衣卫，“余下的逆贼断不会跑得太远，多半是藏匿在这周围，你们仔细搜查。”

待玄衣卫将那半大小子像提猴子一样提走，何歧行的目光追随，嘴里喃喃吐出一句：“陈治会来救他吧？”

“或许曾经会，但这次不会。”祁时见不咸不淡地否决了他的猜想，面对对方疑惑的视线，他解释道，“此人方才言行举止根本不在乎自己是死是活，火甲也说外祖的廊屋门外倒着一个烧焦的馆夫，这些人多半在行动之前就已经知道自己恐有去无回了。”

“鱼死网破？”蒋慎言也有些不敢相信，可仔细想想，在法场外，这个“楞崽子”也是冲在了最前面最混乱的地方，陈治当时既然允许，那这次可能也不会阻拦。这些江湖人的仁义与狠辣，她实在是搞不明白。

何歧行一摊手，问祁时见：“那既然没有诱饵，你又怎么能保证陈治会来呢？”在他看来，无为教、白衣鬼与朝廷相互追捕，似乎成了一个死循环，谁也说不清谁是猎人，谁又是猎物。

没想到回答他的人竟是蒋慎言。“这个简单，狼追兔子，那把兔子引来不就成了吗？”

女郎拍拍胸脯，指了指自己。