他回望身后一众镖师，见他们皆颓靡不堪，老镖师二十年行走江湖在风雨中都挺得笔直的肩背便渐渐弯折下来，卸了那口顶着精神的气，像是一下苍老了十岁。

“我能否与几位侠士单独谈谈？”

听关镇这么说，陈治也没提出异议，不过嗤笑一声，摆摆手，连同自己人一齐退后到了油麻田边，给他们双方行了方便。

关镇向前一步，这还是他头一回主动靠近过来，不带任何警惕地。

男人先是一抱拳，而后说道：“虽不知各位侠士是哪条线上的，但终归是救了我们一行七人的性命，关某在此多谢了。”

影薄却不煽情，直言道：“你若感激，就实话实说。”

关镇一愣，露出苦笑。“侠士是个真性情，看来不是奔着交朋友来的。罢了，正如那疯禅病所说，我们守着那些秘密也没有用处，说不定没过十里路仍旧是人头落地，那秘密跟着落进黄土也无甚用处，倒不如一遭说透了，不定还能替镖局吐了这口被人算计的恶气。”

“你是说定风镖局是被算计了？”

“正是，”关镇的目光中揉杂了悔恨、厌恶、痛惜和哀叹，太多的情绪溢满而出，似乎要使他的眼角潮湿起来，思绪飘到了某个记忆的深处，“早个劝过当家的，可惜，他太过刚愎自用，不肯罢手。”

男人摇摇头，甩掉绊脚的思绪，正视道：“过往之事不必再说，如今定风镖局败局已定，丧家之犬吠哮无用，只能惹来更多的棍棒驱打。侠士想知道我等为何回到安陆来，便请细听我慢慢道来。”

“我等是为押镖不假，问题是在这镖上。那货箱确实是从药码头捆了货，沿水路一直到了安陆，其中并没作假。但那里头的药材大有讲头……”关镇叹了口气，接着说，“事情还要从三年前，不，四年前说起，当家的那时勤于跟官府打交道，一日回来喜气洋洋，说给镖局谈了桩大买卖，每年从药码头押送一批货，走水道到安陆再去南都转进鲜船运到京城即可，而镖局只需负责药码头至南都一段，上了进鲜船自然有人照应。”

“这趟镖耗时之久、路途之远、风险之多，无论如何都算不上是什么好买卖，但当家的执意要接下，说背后有个大靠山，今后对镖局大有好处。余下的，任我们再怎么问，当家的都不肯说了。”

关镇说到此处，眉梢又低垂了一些，铁铮铮的汉子难得露出了悲凉，甚至可以称之为凄惨的表情。“定风镖局会有今天这个下场，想必也是拜那位‘大靠山’所赐吧。”他喃喃道。

蒋慎言表面一直沉默不语，实则脑筋正转得猛烈。关镇的话中有太多要点，险些让她一时无法消化。

首先，三四年前的话，大抵正好与邬连出宫的时候相合。在知道邬连并非肺痨而是中毒之后，蒋慎言就觉得此事处处可疑了。

其次，能让蛟龙枪贺元阳逢迎巴结的“大靠山”，必定是官府中人，而且是高位。一家镖局能否顺风顺水，就得看是否可以黑白通吃，而其中朝廷占了大头。想象一下，行镖行到任何一处地方都有当地的官府，甚至军队接应关照的话，那自是如履平地，没有去不了、押不成的镖。

而关镇说这个“大靠山”毁了定风镖局，蒋慎言便觉得他指得是对方过河拆桥，成了买卖砸了碗。

药码头，樟帮……女郎的眉毛在头巾下拧了起来，那种总会灵验的不好的预感又悄悄在心中冒出了苗头。她余光一瞥身边的祁时见，发现少年眼中的深沉并不比她少，就知道他们二人想到一起去了。

影薄负责问话，自然不会思虑得如他们这般深邃缜密，他只管完成自己份内的任务即可，故而说得直白，甚至到了有些不近情面的程度。“定风镖局的事不归我们管，你只要坦白，到了安陆，你们的安排是什么？”

关镇眼角落了一丝失望，攥紧拳头，缓缓道：“好，既如此，我们就说安陆的事。”

“到了安陆，我们首先要与樟帮在此地的行头接头，听由他安排。此人名叫叶泰初，各位稍有打听便可知晓。见面后他会给我等一份名单，而我们要做的，就是把押送的药材按一定份额送到各家去。当然，这些都要在暗处进行，伪装一番，避人耳目。”

“你们会去眉生馆，可是因为它在名单之列？”

“非也，”关镇摇头，“那只是我们行走江湖惯于给自己上个担保罢了。每行至一处，就与当地一处菜堂牵线，若有万一，也好有个照应。”但不曾想，他们最初就是栽在了这层“担保”上，一进门，屁股还没坐热，就被抓了个正着。

“既然名单中没有眉生馆，那名单上都列了些什么？”

“都是些药铺香铺。”

啊！蒋慎言险些惊叫出声，赶紧按住面巾下的嘴巴。刘家香铺！女郎脑袋中分明跳出这四个大字来。

她大胆推断，或许，当初何歧行说亲眼见过匪盗上门敲诈滋事，被掌柜刘沛带伙计打了出来，这一整场闹剧，就是关镇这些镖师串通刘沛伪装的！从来就没有什么寻衅滋事的强贼，不过是一场掩人耳目的戏剧罢了，为的就是将押送的药材“送”进刘家香铺。

难怪她当时看刘沛面相就觉得奇怪，那并非是个性子火爆之人该有的面相，反倒应该沉稳谨慎才是，怎么会如此莽撞地与强贼厮打起来呢？那时她还一瞬怀疑自己的风鉴之术是不是失了准头，原来玄机藏在了此处啊。

可这些她眼下一个字也无法说出口。影薄向来沉默寡言，在关镇面前多说几句并不会被认出，但她与祁时见不同，老江湖的耳力通常都不同凡响，经常行走在外，尤其擅长记住对方的样貌与声音，他们不能轻易冒险。

这可把女郎给憋坏了。说又不敢说，不说又怕错失弄清事实的良机。急得她心脏扑通扑通乱跳，活像是胸口塞了只惊慌的兔子。