不过这个相嘉荣命中注定要在不惑之年才可翻身，如此算来，得了祁时见赏识，正好是迈向京城的第一步也说不定。

何歧行从旁看着热闹，也倍感意外。他跟蒋慎言刚刚才耳语了几句相嘉荣的命势，这话还热乎着呢，转头就见此人被提点。应验得也忒快。他知蒋慎言得无余山人真传，有那么两下子，可没想到会灵验到如此地步。

正出神，被牛英范的招呼给扯了回来。

“问你话呢。”牛英范愁眉苦脸瞧着他。今天他就没有一件事顺利，沮丧得连生气都没有力气了。

“啊，是，您问什么？”何歧行还敢再问一次。

牛英范长叹一声，无奈重复道：“让你说说三月十八罩子铺那个案子呢，那具残尸的验尸不是你来验的吗？”

“是我，可是书手已经记录在册了啊？”何歧行差点就说出“你不会自己找来看吗”这等无理莽撞的答复来。

“找你来就是想听听你的看法，随便说，能不能记录的都行。”

看来牛英范是真的被对方的威胁给震慑住了，打算脚踏实地地好好干活，正经缉凶了？

何歧行不好打击了他的积极，只得想了想，说道：“暂能确定死者生前是个水行的，刨坟毁尸之人下手利落，多半是个练家子的，从断指的腐败程度与死者相合可以看出，损毁尸体的人与杀害宁兴学宁大人的凶手，十有八九就是同一个人。”

“什么？同一个？”牛英范突然惊得跳起，但他这反应才是让众人诧异的原因。

“怎么，您没看案情记录？”何歧行知道这个牛英范怠工，但他没想到对方会怠工到如此地步，过去六七天的案子了，甚至还牵连了顶头高官，他竟然对此仍旧一无所知，都到了让人哭笑不得的程度了。

牛英范觉察自己失态失言，暴露了自己平日的惰怠。身子旁侧甚至不用偏头细看都能感受到祁时见投射过来的刺人目光，几乎要把他扎穿了。他赶紧轻咳一声，为自己找台阶脱困道：“现在想起来，啊，是本官近日过于忙碌，一时忘了，忘了。”好不容易暖和起来的身子因为这一遭险些又被冻得透心凉。牛英范连忙又裹紧了自己的小棉被，自己替自己在心里捏了把汗。

如此，他才算是明白，为何那个挟持他的贼人要看重那个无名残尸的案子了。原来他是在找杀害宁兴学的凶手啊？可他也问了叶府叶元正之死的凶手，那是不是就代表，这几起案子都是同一人所为？因此他才特别关心？

牛英范突然觉得自己醍醐灌顶，发现了不得了的大秘密。

“殿下殿下，”他忍不住急赶着向祁时见邀功，“那贼人会不会有什么根据断定了宁方伯之死跟叶元正之死，是同一凶手呢？故而才特意向下官问讯这几起案子的细节？”

祁时见虽然厌嫌眼前这个昏庸无用之人，但不得不说此次他被冷水一浸，脑子倒是活络了，正说出了他心中的揣度来。

由此可知，那却水悄声回城，也不是一味地如老鼠一样躲藏，还是做了些“实事”，有所收获的。

如果有什么能把宁府与叶府的案子联系在一起，那这些时日内所发生的种种案件，皆可串联了。这无疑对他们抽丝剥茧寻觅真凶有天大的好处。

祁时见沉下心思来，正要回应牛英范对他寄予希冀、期待夸奖的眼神，旁边却有人忽然高高举手，吸引了众人视线。

牛英范脸色刚刚见好，又倏地铁青了三分，从棉被中伸出手去拨那人高举的干瘦手臂。“相嘉荣你一个连案情都不详知的白丁，瞎凑什么热闹？”

对方却坚持道：“小人有话要说。”

“不准说。”“你说吧。”

牛英范一听祁时见竟应允了，委屈地瘪了嘴巴，不敢再说话。

两相意见冲突，自然是要听位高者决断。相嘉荣喜滋滋，放心大胆地开口了。“这几桩案子在城中闹得人心惶惶，小人略有耳闻。以小人之见，问题还要从根本解决，才是上上之策。这几个受害者，一个是位高权重的大官，一个是豪商富贾亲信的管事，一个是籍籍无名的落魄水行，此三人身份差别堪比天壤，凶手为何要对此三人行凶？”

“自古以来，谋害他人性命之人必是有所图谋，可此三人能让他图谋什么呢？其中背后定是有尚未挖掘出的秘密有待查寻。”

“敢问诸位，如果这三个身份让诸位大人随意构想，诸位会以何种形式将他们串联在一起？”

这个看待问题的视角十分有趣，引人沉思。头一个表现出兴趣盎然的，就是蒋慎言。相嘉荣话音刚落，她就紧赶着回说：“水手银！富商通过水行行账向大官行贿水手银！”

“甚是有理！”

这蒋相二人一个敢说，一个敢接，吓得牛英范听了直摆手，余光还得频频偷瞄观察祁时见的反应，急忙示意道：“诶这话可不敢随便乱说啊！”

牛英范惊得脸又白又红来回变色。“蒋姑娘，不，蒋天师，您就别听这楞头瞎煽动了！”他万万没想到这屋里嘴上没把门的不止相嘉荣一个，“宁方伯德高望重，叶家亦是一行之首，都是有头有脸的人物，咱们无凭无据，可不好随意安排啊。”

蒋慎言可不觉得这是信口胡说。她觉得这个相嘉荣的观点有意思极了。如此正好相合莫名出现在刘佳香铺的宁兴学的暗账，更凑巧与叶泰初供述出的跟神秘人交易的赃银去处万全吻合，而追根究底，那个无名残尸的自戕也与行贿撇不清干系。

一直以来，她都是追着香药的线索走，却屡屡受挫。搞不好还真是她疏漏了，从一开始就走了歪路。或许自始至终，这些案子的关键都在“水手银”三个字上也不一定。

相嘉荣给她提供了一个全新的思路，这如何让她不兴奋呢？哪还能再听得进牛英范的“劝诫”？